Категоричное «неть!» было ответом на все возможные предложенные варианты.

Так мы и развлекались целую неделю. Я феячила с волшебной палочкой и артефактами. Нечисть днем составляла мне компанию, а ночью уходила на охоту за грызунами к соседям. Возвращалась каждый раз с раздувшимся как барабан пузом. Похоже, крыс она все же сначала съедала, а потом закусывала десертом.

Не знаю уж, как помогали от колик отвары риаты Рух, но на горгулью они мало действовали. Поэтому в мою спальню ход ей был настрого закрыт.

Дни летели.

Мы обжились и освоились в доме. Наладили быт и питание. Моника и Леандр прислали мне подробнейшие описания разных видов горгулий, их особенностей, строения организма и магии. Все, что нашли каждый в своих источниках. На основе этих данных мы с моей маленькой питомицей выстроили быт и основной рацион. С наглым пожиранием ею вкусняшек, которые изначально никоим образом в этот рацион не входили, я ничего поделать не могла. Если я не давала, маленькая наглая пакость это воровала.

Сошлись на том, что в основном она питается так, как и положено ее виду, но я понемногу даю ей то, что она страшно любит, хотя это ей не на пользу. Я закрывала на это глаза, поскольку мне пирожные и вино тоже не на пользу. Но ведь хочется.

И я сняла-таки стазис с заднего дворика. Там теперь можно было сидеть на солнышке и отдыхать.

Пауки-кружевники доплели шейный платок для моего братца, и тот — платок, не брат — уже отправился к новому владельцу. Хорошие паучки, трудяжки. Я, действуя строго по инструкции, их кормила, навещала и хвалила за работу. Не уверена, но, кажется, им это нравилось. По крайней мере, когда я словами и жестами, без всяких заклинаний из списка, идущего к ним в комплекте, попросила сплести узкие кружевные ленты для отделки воротничков и манжет, пауки сами принялись за работу. Даже интересно, что получится. Внешний вид я ведь в этот раз магической схемой не задавала.

А я наконец освоилась с управлением волшебной палочкой. Справедливости ради отмечу, что меня тоже обучали швейным премудростям. Пусть я из магического рода, но аристократка ведь. Нам положено уметь шить и вышивать. При острой необходимости я своими руками смогла бы скроить и пошить себе платье. Не говоря уж о том, чтобы вышить монограмму или банальный цветок.

Но все же я искренне верю, что настоящие портнихи, швеи, модистки — это творческие натуры. Нужно ведь придумать, подобрать ткани, фасоны, сопутствующие материалы, создать произведение искусства.

Так вот, ранее я себя к оным не причисляла. Всегда пользовалась услугами профессиональных портних. А моя жизнь была заполнена учебой и магией.

Кто бы мог подумать, что все так изменится? Буду творить.

Что касается волшебной палочки, у нее оказалась одна дополнительная интересная функция. Основное умение — это именно помогать в шитье. Но при желании можно было безо всяких громоздких и сложных заклинаний временно модифицировать любую имеющуюся одежду в то, что хотелось бы. Что-то вроде осязаемых фантомов, как те, что я накладывала на свои вещи, когда носила личину феи по условиям проигрыша в пари.

На вид и на ощупь получившиеся наряды ничем не отличались от настоящих, будь они скроены и сшиты из различных материалов. Но это были именно фантомы, имеющие недолговечный срок осязаемости. Служили они для того, чтобы клиенты могли посмотреть на себя в данном наряде, подвигаться, понять, удобно ли им, нравится ли, идет ли к лицу.

Очень удобно! Я оценила и с удовольствием применяла эту функцию.

Мы с маленьким розовым монстриком творили и вытворяли. Уж сколько мы создали лекал и выкроек. Сколько дешевого полотна перевели, пока я научилась управлять волшебной палочкой нормально. И да, я все же сумела сделать для себя несколько очаровательных домашних нарядов. Ну в самом-то деле, не в шелках же мне заниматься работой и бегать по городу в поиске вдохновения и изучении окрестностей.

Первые совместные выходы со мной горгулья совершала голенькой. Чтобы ее не обжигали солнечные лучи, я мазала мягкую розовую кожицу тем же самым кремом, что и себе. А на шею ей пришлось надеть купленный в магазине для домашних питомцев тонкий кожаный ошейник, украшенный яркими стекляшками. На маленькой латунной подвеске выгравировали мое имя и наш адрес. Мало ли, пусть уж знают, где это чудо обитает.

На нас косились недоуменно, шептались, но помалкивали. Все же всяких тварюшек в мире водится немало. Бежит за феей, щеголяющей яркой малиновой шевелюрой, нечто страхолюдное, розовое, пузатое, крылатое, бормочет картаво под нос и корчит рожицы. Ясно, что нечисть, уж больно монструозная. Но какая-то безобидная, маленькая, несуразная и временами даже милая.

Ну не получается такое чудесатое создание воспринимать негативно. Если привыкнуть, то можно даже представить, что это просто такая жирненькая, лысая, морщинистая летающая кошка. Вроде фамильяра. Маги же чего только не повыведут себе в услужение.

Так что нас даже в кафе вдвоем пускали. И вот тут главное было уследить, чтобы горгулья не слопала ничего, содержащего орехи. Иначе — ой!

Наконец, наступил день, когда мы собрались демонстрировать столице Клайдберриса наши таланты и шедевры.

— Ты готова? — спросила я горгулью.

— Я кисивая? — сидя на попе перед зеркалом, гримасничая и растягивая задними — задними! — лапками юбочку в стороны, спросила она.

— Ты само очарование! — заверило ее зеркало.

— Тосьно-тосьно?

— Точно! — подтвердила я. — Только поаккуратнее с кружевами. Не зацепи.

Она тут же вытянула все четыре лапы перед собой и принялась изучать черные коготки.

Я повторила ее жест, но двумя руками, и всмотрелась в свой маникюр. Нужно ведь соответствовать нынешнему амплуа, поэтому ногти у меня были розовыми с перламутровыми бликами. Работа местных мастериц красоты мне нравилась.

— Хатю лозовые! — заявила моя питомица, бросив взгляд на мое отражение.

— Тебе не пойдет. Сливаться будет. Ты сама розовая.

— Хатю кисиво! — нахмурилась она. Мордочка ее, и так-то страшненькая, скукожилась еще сильнее.

— Не гримасничай, морщин много будет. Золотые хочешь? — миролюбиво спросила я.

— Хатю! Зёлата! Побойсе!

— Не побольше, а ровно столько, сколько нужно на каждый пальчик. Ты же не планируешь выглядеть как чучело с фонтана на центральной площади?

— Неть! Тама длакон! Не сюсело!

Мне стоило большого труда не рассмеяться. То самое «не сюсело» произвело на нас обеих неизгладимое впечатление. Здоровенная зубастая когтистая крылатая тварь насыщенного золотого цвета извергала из пасти в городской фонтан целый водопад.

Предполагалось, что это дракон. На мой же взгляд, настоящего дракона в этой ипостаси скульптор никогда не видел. Что довольно странно, неужели не мог найти себе модель или хотя бы просто посмотреть иллюстрации? Либо же автор был ну очень творческой натурой. На всю голову. Искаженные пропорции, странные формы... Не удивлюсь, если драконы его и сожрали за такое-то творение. Образно говоря, конечно, ведь они не едят разумных. Это законопослушные граждане нашего мира, просто обладающие двумя формами.