большому облегчению Норы), но появился снова, прыгнув с дивана между Эрин и Ирис. Сестра сохраняла хладнокровие, но Ирис ощутимо напряглась, будто тетива лука. На секунду Нора увидела, как конец ключа от особняка торчал из ее сжатого кулака, прежде чем девушка поспешно спрятала его в карман. Она нервно посмотрела на Аугуро, но тот ничего не заподозрил. К счастью или несчастью, эльф смотрел только на Эрин.

– Какой шар? – уточнил он.

– Вот это мы и хотим выяснить. Это волшебный шар.

– А, понятно! Ты хочешь, чтобы я принес тебе шар Мечтательницы! Но у этого желания цена еще выше…

– ХА! – воскликнула Луна. – Мы тебя подловили. Мечтательница – не более чем легенда, ее не существует на самом деле! Ты просто пытаешься нас обмануть.

– Мечтательницы не существует? Конечно же, существует! ВСЕ легенды реальны в Мистиклэнде! – Аугуро откинул голову назад, рассмеявшись, и снова исчез. На этот раз он появился рядом с Луной, вытирая слезинку, скатившуюся по щеке. – Я смотрю, ты мало разговариваешь со своей бабушкой. Хотя если ты не знала, что этот дом принадлежит мне, то она не рассказала тебе о сделке, которую мы заключили. И все это ради тебя… Как мило. Я мог бы поведать всю правду прямо сейчас. И тебе это не повредит, потому что, если вы ищете шар, боюсь, ваше время на исходе. Он исчезнет, когда закончится месяц Цветной Луны…

Полтора дня. Оставалось всего полтора дня, до последней ночи месяца – ночи, когда король должен был вернуться на бал. Нора обменялась встревоженными взглядами с Эрин, и Аугуро это заметил.

– Надо же, и эту часть легенды вы тоже не знаете? Хорошо подумайте! – он заставил новый одуванчик появиться в своей руке. – Я мог бы отвести вас к шару! Я мог бы рассказать вам все, что захотите! Все семейные тайны, все тайны этого мира! Думаю, пять первенцев было бы даже много – я согласен на двоих! Специальная скидка! Не упустите предложение! ТЫ! – воскликнул он. Прежде чем Нора поняла, о ком идет речь, эльф возник в нескольких сантиметрах от ее лица. – Тебе нужна правда… Тебе нужна моя магия, я знаю, я чувствую это… Я чувствую… – он прищурился и протянул к ней руку, – связь между нами.

– Не трогай мою сестру, сумасшедший!

Эрин освободила руки от хватки дивана. Перья разлетелись по сторонам, а девушка схватила стол и швырнула его в Аугуро. Эльф легко увернулся. Вернее, стол сам отклонился от курса.

– Это мой дом! Здесь ты не сможешь причинить мне вред!.. Постой…

Прежде чем даже Эрин успела отреагировать, перед ней появился Аугуро и схватил ее за руку, которая все еще была поднята в воздух. Девушка легко вырвалась на свободу и приготовилась снова атаковать, но эльф уже был вне досягаемости.

– Этот шрам на твоем пальце… Я знаю его… – прошептал он, – это я его тебе сделал… ТЫ НЕНАСТОЯЩАЯ ПРИНЦЕССА!

Комнату начало трясти еще сильнее, чем раньше. Неведомая сила отбросила мебель к стенам. Прижавшись к Хане, Нора вскрикнула. Ей едва удалось вызвать порыв ветра, чтобы отклонить направлявшийся прямо к ним чайный столик, как раз перед тем как диван ударил девушек в бок. Они столкнулись с книжной полкой, и на них обрушилась лавина из толстых томов…

Но в последний момент они будто застыли в воздухе. Все еще съежившись, Нора подняла глаза: книги лежали поверх фиолетового энергетического щита. Перед ними простирался барьер, также защищающий Эрин, Ирис и Луну, которая и удерживала его, от дома, объявившего им войну по велению Аугуро.

– Ты! – сквозь фиолетовый пласт глаза эльфа напоминали грозу. Он направил один из своих тощих пальцев прямо на Нору, и куча ваз и ламп полетели к ней, но врезались в барьер. – Ненастоящая принцесса назвала тебя «сестрой». А это значит, что ты – МОЯ! ТЫ – ЦЕНА, КОТОРУЮ МНЕ НЕ ЗАПЛАТИЛА НАЯДА! ОБМАНЩИЦА!

Еще больше мебели полетело к барьеру Луны. Она сделала шаг назад.

– Ты принадлежала мне еще до своего рождения.

Нора слышала голос Аугуро каждой клеточкой своего тела. Все остальное – крики девушек, стук разбивающейся о магический щит мебели – все отошло на второй план. Существовал только Аугуро, и голос Аугуро звучал повсюду.

– Иди к своему хозяину… Разрушь барьер и иди ко мне…

И тогда…

«Нет, Нора! Не позволяй ему завладеть своим разумом! Ты сильнее его магии!»

Голос Ирис звенел у нее в голове и в ушах. Сознание Норы было затуманено, но она видела, как та взяла ее за руку, а потом почувствовала уверенное прикосновение Эрин.

– Ты никуда ее не уведешь…

«Я нет. Но ты же сама ко мне придешь, правда?» – Аугуро засмеялся. «Ты сама этого хочешь. Уничтожь внучку Селены и приходи ко мне».

– Н-н-н-нет… – лишь сумела произнести Нора.

Ее рука поднялась. Против ее воли пальцы потянулись к вазе в углу, и стебли стоящих в ней одуванчиков начали стремительно расти в сторону Луны. Нора попыталась остановиться, но почувствовала себя беспомощной. Аугуро управлял ее пальцами и волшебством, и ей ничего не оставалось, кроме как наблюдать.

Хана загородила Луну от стеблей. Она перехватила их и опрокинула вазу, но тут же начали расти новые стебли. Они поползли по полу и опутали лодыжки Луны.

– Но что происхо?..

Защитный барьер дрогнул.

– Мы должны уйти отсюда! – крикнула Ирис. – Нужно увести Нору подальше от него!

– Но как? – сказала Луна. С каждой секундой удерживать щит становилось труднее и труднее, а дистанция между ними и эльфом сокращалась. Девушки плотнее прижались к стене. Нора слышала шум на улице – солдаты-марионетки все еще пытались штурмовать купол. – Если мы выйдем, нас схватит стража!

– Я лучше умру от стрелы, чем от удушья бархатной подушкой, – сказала Хана.

«ХВАТИТ С НИМИ ЦЕРЕМОНИТЬСЯ!»

Нора попыталась заткнуть уши, но руки ее не слушались. У нее закружилась голова. Девушка закрыла глаза, и ощущения в разы усилились: дождь стрел на куполе, грохот мебели, крики остальных. И смех Аугуро, заполняющий все пространство ее сознания.

«Ты принадлежишь мне. Ты всегда принадлежала мне! Ты недостаточно сильна, чтобы сопротивляться…»

Кто-то поднял ее в воздух. Нора открыла глаза, опасаясь, что Аугуро заставил ее левитировать, но нет. Это была Эрин. Сестра схватила Нору и других девушек, которые, как дорожные узелки, повисли у нее на плечах. Ирис дрожащими пальцами доставала ключ из кармана, а Луна продолжала держать барьер. Она топнула, освобождаясь от стеблей, которыми Нора непроизвольно обматывала ей ноги. Растение не причиняло ей ощутимого вреда, но определенно отвлекало ее. Барьер снова замерцал над головами девушек.

– Ну же, соберись, Нора! – крикнула Эрин.

Все произошло за секунду: Ирис открыла маленькую дверь в центре купола, и солдаты принялись стрелять через нее, бросаясь на девушек с луками и мечами. Пузырь, который защищал их, расширился настолько, что