— Даю папу, — сказала я и протянула ему трубку. Они сразу начали ругаться и орать, что невежливо перебивать людей.

Я поднялась в ванную и села на приступку душевой кабины. Посмотрела вниз на лодыжку, увидела пластырь, который наклеил мне Томас, и поняла, что сегодняшний вечер прошел у меня не так уж плохо. Еще я поняла, что мои родители несли полный бред. Дружба с Томасом нисколько мне не повредила, даже наоборот — помогла. И даже если когда-нибудь в будущем у меня из-за этого возникнут неприятности, мне глубоко наплевать. Я все равно ни за что не повторю ему фигню, которую трындели мои родители. Ни за что на свете.

В понедельник за обедом Томас протянул мне пакет с тампонами.

— Спасибо, — поблагодарила я.

— Да не за что.

— Томас? — произнесла я.

— Чего?

— А у твоей мамы нет бритв?

— Зачем тебе?

— Ну, мне бритва тоже нужна, — призналась я.

— А папа тебе купить не может?

Я покачала головой.

— Но ты же тогда брилась.

— Это был особенный случай.

Он глотнул молока.

— Ладно, притащу тебе бритву, — сказал он, допив.

— Спасибо, — повторила я.

— А много ты собираешься сбрить?

— Еще не знаю.

— Обязательно сбрей все, — посоветовал он.

— Ладно, я подумаю.

Когда Томас отнес мой поднос, мы вместе пошли к его шкафчику, а потом к моему. По пути туда и обратно мы держались за руки, и я заметила, что многие вокруг на нас пялились. В школе уже было несколько парочек, которые ходили держась за руки, но на них никто не обращал внимания, потому что они были белые.

Когда я пришла домой, заняться мне кроме домашнего задания и телевизора было нечем. Делая уроки по литературе, я услышала, как Мелина и Зак играют во дворе в бадминтон. Я встала, обулась и вышла на улицу, прошла через дорожку и встала в месте, где наш асфальт переходил в газон Вуозо. Скоро меня заметила Мелина.

— Джасира! — закричала она. — Иди к нам!

Зак стоял ко мне спиной.

— Ни за что! — завопил он, обернувшись. — Мне с ней нельзя играть!

Но Мелина уже бросила ракетку и шла ко мне.

— Привет, незнакомка, — сказала она и взъерошила мне волосы.

— Мелина! — орал Зак, не сходя со своего места. — Вернись, нам надо доиграть!

Она не обращала на него внимания.

— Ну, что новенького? — поинтересовалась она.

— Да ничего, — пожала я плечами.

— Как в школе?

— Нормально, — ответила я. — У меня появился парень.

— Правда? — улыбнулась она. — Вот здорово.

— Спасибо.

— Мелина! — не унимался Зак.

Наконец она обернулась к нему и сказала:

— Зак, я разговариваю с Джасирой, так что будь добр, замолкни на секунду. Понял?

Зак ничего не ответил, так что она повернулась ко мне и закатила глаза.

— Миссис Вуозо меня уволила, — сообщила я.

— Я знаю, — кивнула Мелина. — Она ко мне приходила.

— Ты отняла у меня работу.

— Ничего подобного.

— Нет, отняла.

— Ты что, шутишь? — сказала она, понижая голос. — Я не хочу нянькаться с этим мальчишкой. Просто оказываю услугу его матери, пока она не найдет настоящую няню.

— А почему ты ей помогаешь?

— Не знаю. Мне ее жалко. Она боится оставлять Зака совсем одного.

Я хотела было сказать, что я целыми днями сижу дома одна и никого это не пугает, но не стала.

— Я иду домой! — завопил Зак, показывая на меня ракеткой. — Мне нельзя находиться рядом с ней!

— Ну и отлично! — закричала в ответ Мелина. — Проваливай!

— Ты не имеешь права разговаривать со мной в таком тоне! — возмутился он.

— Да брось, что ты как маленький, — отмахнулась она.

Зак прошествовал через весь двор и открыл стеклянную дверь. Постарался хлопнуть ею как можно громче, но у него не очень-то получилось.

— Мне тоже пора домой, — сообщила я.

— Зачем?

— Уроки делать.

Она вздохнула.

— Ты все еще злишься на меня из-за тампонов?

— Нет, — соврала я.

— Потому что, если бы ты разозлилась, я бы тебя поняла.

— Мне Томас тампоны принес, — сказала я.

— А кто это, Томас?

— Мой парень.

— О, — промолвила она.

— Он мне сегодня в школу целую пачку притащил.

— Ну, — заключила она, — он, похоже, клевый парень.

— Точно, — согласилась я.

Я подумала было рассказать ей все, но не стала. Слишком злилась. Я не понимала, почему сама она отказалась дать мне тампоны, а когда это сделал кто-то другой, сказала про него, что он клевый. Бессмыслица какая-то.

Мы попрощались, и я вернулась домой делать уроки. Папа, придя с работы, первым делом поинтересовался, сообщила ли я Томасу, что больше не буду с ним встречаться, и я соврала, что да.

— Ну вот и хорошо, — сказал папа. — Так-то оно лучше.

После ужина мы убирались в его кабинете, готовясь к приезду мамы. Как только папа убрал со стола свои бумаги, у него испортилось настроение. Он заявил, что не понимает, почему маме обязательно жить у нас. У нее ведь прекрасная работа, говорил папа, она спокойно может позволить себе снять номер в отеле. Наконец он решил позвонить и высказать ей все это, и они начали ругаться. Я услышала, как он сказал маме: “И не думай, что тебе удастся пробраться ко мне в постель”. Не знаю, что она ему ответила, но, что бы это ни было, он тут же бросил трубку.

На следующий день в столовой Томас передал мне упаковку одноразовых станков.

— Спасибо, — обрадовалась я.

— Ты будешь сегодня бриться? — спросил он.

— Нет, я же только в субботу брилась.

— Ну, я имею в виду… Ну, ты же понимаешь.

— А, — вспомнила я. — Понимаю.

— Я бы мог сам тебя побрить, — предложил Томас.

Я посмотрела на него.

— Я осторожно, обещаю.

Я отказалась, но, пока сидела на уроке французского, его слова никак не шли у меня из головы. Я вспоминала, как Барри брил меня у нас дома в Сиракьюсе, и между ног у меня становилось приятно и хорошо. Сначала я пыталась не обращать внимания на это ощущение, но оно было таким сильным, что мне пришлось начать сжимать ноги.

После урока я пошла к своему шкафчику. Ко мне подошел Томас и поинтересовался, что это такое я делала под партой.

— Ты это о чем? — прикинулась я дурочкой.

— Ты там сжимала ноги.

— Неправда.

— Ты что, хотела писать или еще чего?

— Нет.

— Я читал, что некоторые девушки от этого кончают, — сообщил он.

— От чего?

— От того, что сильно сжимают ноги.

Я промолчала.

— Ты этим там занималась?

Мы подошли к моему шкафчику, и я начала набирать шифр.

— Джасира, — позвал Томас, облокачиваясь на соседний шкафчик.

Что?

— Позволь мне побрить тебя.