пропустило удар, а я отступила на шаг, замерев на мгновение. За дверью стоял он, тот, кого я вчера видела с другой и уже успела оплакать.

Ранульф.

Его глаза сияли, словно две золотистые звезды. Они были полны непонятной надежды и радости. Только вот, что он здесь делает?

- Ранульф? - Удивленно воскликнула я, старясь скрыть бушевавшие эмоции внутри. И в этот момент, я остро пожалела, что на мне, лишь утреннее платье, почти не скрывавшее тонкой сорочки. - Что ты здесь делаешь? – Спросила я.

- Здравствуй Инге. - Ласково протянул он, здороваясь со мной. Он поднялся на порог, поравнявшись со мной, между нами почти не оставалось места. Я отпрянула, не знаю почему, но я не хотела, чтобы он случайно коснулся меня.

Ранульф прошел в дом, видимо мое отступление было принято как приглашение. И стоило мне закрыть дверь, как он притяну меня к себе, проводя холодным носом по обнаженной шеи и с шумом втягивая воздух, отчего по телу пробежали щекочущие мурашки.

Его глаза сияли в полумраке прихожей золотисто-желтым огнем, а на губах появилась удовлетворенная улыбка.

- Я скучал. - Сказал он так, словно и не обнимал вчера Айзу. И только я хотела возмутиться, как он, едва уловимо коснулся моих губ. Я сначала растерялась, а потом оттолкнула его от себя, насколько хватило сил.

- Ты что делаешь? - Боль в голосе все же проявилась. - Как смеешь ты, после вчерашнего, появляться здесь и позволять себе эти вольности? - Мой голос звучал надтреснуто, еще немного я позорно разревусь. - Айза мне все рассказала, а вчера я видела вас, ты обнимал ее! - Слезы я, все-таки, не смогла удержать. - Ты, бессердечное животное, играющее на чувствах других! - Я закрыла лицо руками не в силах видеть его. - Уходи! - Простонала я и попыталась обойти Ранульфа, но была схвачена и прижата к груди с такой силой, что кажется, в спине что-то хрустнуло, а воздух как-то резко закончился.

- Не отпущу! - Всего два слова, но сказаны они были так, что я испугалась. Он ведь и правда меня не отпустит.

- Не имеешь права! - Я попыталась вырваться, но снова была схвачена и в этот раз бережно прижата к груди, в которой бешено, колотилось сердце.

- Прости. - Он, словно с болью в голосе простонал это слово. - Я не думал, что эта паршивка зайдет так далеко. - Он приподнял мое лицо и, лаская взглядом, прошелся губами по заплаканным глазам. - Я не знал о чувствах Айзы. - Каждый поцелуй он сопровождал очередной фразой. - И Яхон тоже не знал, вчера, когда она поняла, что я люблю ее не больше, чем младшую сестру, она сбежала. Яхон сейчас ищет ее один. Вчера мы искали вместе, но эта глупышка умеет путать след, наука Яхона пошла впрок, когда не надо. Инге, прости меня. - Сказал он, коснувшись моих мокрых глаз губами, сначала одного, потом другого. - Я обещаю, душа моя, ты никогда больше не прольешь ни одной слезинки. - Его губы скользили, едва-едва касаясь моих скул, уголков губ, шеи. Я позволяла ему, замирая от удовольствия и новых ощущений. Верила ли я ему? Не знаю. Мне хотелось верить, очень хотелось. Но последнее время со мной столько всего происходило, что я запуталась. Запуталась в своих чувствах, в эмоциях, во всем!

Его шершавые пальцы стерли с моего лица мокрые дорожки и он, коснувшись своим лбом моего, тяжело дышал, продолжая удерживать мое лицо в своих ладонях.

- Я так долго тебя ждал Инге, что сейчас едва сдерживаю себя. А ты стоишь тут, такая сладкая, в одном тонком халате, который так легко порвать. - Он говорил все это тихо, едва слышным шёпотом и постоянно сглатывая, будто я действительно была тем десертом, до которого он, наконец, дорвался, и сейчас не знал с какой стороны к нему подойти. - Беги, моя волчья ягодка и спрячься от меня в свои темные длинные платья, которые мне будет жаль рвать, потому что их у тебя не много. Но это ненадолго. - Он отступил от меня на шаг, нехотя отпуская руки, и я попятилась, пока не уперлась в перила лестницы. Потом я побежала. И только захлопнув дверь своей спальни, я облегченно выдохнула и посмотрела на свои руки, которые мелко тряслись. Я запустила их в волосы, пытаясь успокоить бурю эмоций. Неужели все, что я видела, была неправда? И Ранульф действительно испытывает ко мне чувства? Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить грохочущее сердце. Не помогло. Быстро скинув с себя утреннее платье, я натянула на себя свое старое, в котором приехала, в нем я чувствовала себя увереннее, волосы я быстро скрутила в узел и заколола гребнем.

Пока я приводила себя в порядок, Ранульф уже вовсю хозяйничал в моем доме. В гостиной первого этажа горел и весело потрескивал огонь в камине, а из кухни доносились ароматы готовящегося завтрака.

Я прислонилась к косяку плечом и стлала наблюдать за суетящимся на кухне Ранульфом. Его жилистые руки, с закатанными до локтей рукавами, ловко шинковали грибы, которые он отправил на скворчащую жиром сковороду. Следом, разбивая яйца в миску, он добавил соль и перец, после чего тщательно взбивал их вилкой и вылил яичную смесь в грибы. Пока импровизированный омлет жарился, Ранульф занялся хлебом. Тонкие кусочки он положил на решетку, рядом со сковородой. Вот это было уже интересно, я так еще не делала. Улыбка сама собой появилась у мена на губах.

- Инге, я ведь знаю, что ты прячешься за дверью. – Улыбаясь, говорит он, периодически переворачивая хлеб, чтобы они равномерно прожарились.

Я вошла, прятаться уже не было смысла, а поговорить следовало. Я, чувствуя на себе внимательный взгляд Ранульфа, ощущала себя не в своей тарелке и не знала, как смотреть ему в глаза, хотя и не была ни в чём виновата, но ощущения - словно я нашкодивший котенок, застигнутый хозяевами на месте преступления.

Но, в любом случае, на следовало прояснить все до конца и расправив плечи, я выбрала место у окна, сознательно отдаляя себя от Ранульфа. Так я, почему-то, чувствовала себя в безопасности.

Наконец завтрак был готов. Ранульф разложил по тарелкам омлет и тосты. Первую подал мне и я, чуть помедлив, приняла ее. В этот момент наши взгляды встретились, но я быстро