Я не видела, что происходило там, но слышала треск ломающихся костей и скулеж, пока в мою зажатую руку не ткнулся мокрый нос. Я закричала и рефлекторно отскочила, запнувшись за подол платья. Боль, прострелившая мой локоть, от удара, заставила меня открыть глаза. Ко мне ползком, поскуливая и махая хвостом, приближался, волк, обычный серый волк, только в несколько раз крупнее. Я сглотнула и с осторожностью следила за каждым движением зверя. Он не торопился, давая мне принять себя. Теперь я не чувствовала от него угрозы, но и вздохнуть от облегчения не могла. Перед моими глазами стояло нечто, не вписывающееся в мое сознание и понимание.

- Инге не бойся. - Инлинг не ушел, но и не двигался. Он будто бы прирос к одному месту или же мне это просто казалось. - Я понимаю, для тебя это шок, увидеть боевую форму оборотня, но Ранульф был вынужден перейти сначала в нее. Иначе оборот не будет завершен, и он мог застрять в полиформе. А это верная смерть. Наши дети, при первом обороте, тоже сначала принимают первую форму, и только потом, медленно перестраиваясь, становятся волками, нашему организму так легче справиться с нагрузкой, с возрастом мы переходим из формы в форму за доли секунды и кажется, что ты из человеческой формы, сразу входишь в звериную, но это не так. Ранульф сейчас, словно подросток, который впервые обернулся. Его волк не хотел выходить. Поэтому ему было сложно перейти из формы в форму. И прости, но, только угрожая тебе я мог достучаться до Серого. Но я не хотел идти на крайние меры, как предлагал Яхон, и действительно угрожать тебе расправой. Пришлось на свой страх и риск идти другим путем.

- То есть, - Я едва слышала себя, от пережитого страха, мой голос не слушался. - Все это... - Я даже мысль свою не могла оформить в слова.- Нужно, чтобы вытащить волка? Мне не верилось, что они пошли на такое! А если бы у меня случился разрыв сердца от страха и я бы умерла? Об это они не подумали?

Инлинг кивнул.

А я перевела взгляд на зверя, уже положившего морду мне на живот. Я все еще была на полу и не могла уложить то, что сейчас происходило в своей голове.

Это ужас! Единственное, что сформировалось в моем сознании отчетливо.

И я разревелась. Со слезами выходил пережитый ужас, и осознание что меня, в очередной раз, использовали, только теперь как наживку. Сейчас я мечтала об одном, чтобы все это оказалось сказкой, сном, и я вот-вот проснусь и пойму, что ничего не было.

Волчья морда протиснулась под мои ладони и стала слизывать соленые дорожки, я пыталась увернуться, но проклятое животное не хотело уходить. А потом, на месте языка появились руки. Обычные человеческие, шершавые руки, они стирали слезы, которых становилось все больше и больше, в итоге меня прижали к обнаженному смуглому плечу. Руки перебрались на спину и успокаивающим движениями стали поглаживать. Гул в ушах мешал мне расслышать ласковый шепот и я постепенно провалилась в спасительную тьму

Глава 16. Второй шанс

Я рывком встряхнулась, просыпаясь от кошмара, в котором были Ранульф и Инлинг, и еще какие-то монстры. Вечер, багрянцем проникал в мою комнату через окна, заливая все алым светом. Его лучи разбудили меня после кошмарного сна. Я оглянулась и вскрикнула, когда увидела Ранульфа. Он сидел на стуле, сгорбившийся, его руки упирались локтями в расставленные колени, а взгляд, словно у побитой собаки, не отрываясь, смотрел на меня.

Мой кошмар оказался реальностью, мне не привиделось то, как вчера ломало Ранульфа, превращая его в монстра, оборотня, который напугал меня своим превращением до полусмерти. Он оказался жуткой реальностью, а не вымыслом или сказкой. Он был живым воплощением моего кошмара!

Мои эмоции сейчас напоминали вихрь, в котором смешалось все. Страх все еще охватывал меня, порождая дрожь в теле, но с каждой секундой глядя в глаза Ранульфа, во мне поднималась надежда и понимание. Я начала осознавать, что Ранульф - не только монстр, но и тот человек, который был со мной рядом, который помогал мне, который стал близок, слишком близок, что я не знала, это ли любовь? Я пыталась принять то, что он имеет свою жизнь, у него было и прошлое и настоящее, в котором он ведет борьбу с такими же страхами, что и я. Я пыталась представить, что пережил Ранульф, когда умерла его жена, то что он любил ее не вызывало сомнений, а потом еще один удар, если они привыкли к своей сути, то потерять ее - это, как мне, потерять половину тела. А сейчас еще и я добавила проблем. Мы были в равном положении. Я боялась его, как монстра, он же боялся, что мой страх победит. Теперь я понимала, о чём говорила Тамила, когда упоминала, что если бы Роган был оборотнем, связь был бы крепче. А ведь я могу быть рядом с Ранульфом, так же, как и Роган с Тамилой, осенило меня.

Роган живет с Тамилой, которая, тоже оборотень. И они оба знают, что Тами может превратиться в монстра. Но это не мешает Рогану любить ее. Я видела, как он смотрит на нее. В его глазах горит любовь и обожание. Он видит в ней не только чудовище, но и человека, и потому может отдаться своему чувству. Если он обнаружил в Тамиле нечто большее, чем монстра, значит, и я могу не бояться Ранульф и любить его, не смотря на его сущность. Он такой же человек, как и все остальные, пусть и со второй сущностью. Но ведь Мейдон тоже человек, точнее монстр, который им притворяется. Так кто же лучше? Монстр в шкуре человека или же человек в шкуре монстра?

Ведь никто не может выбрать, кем ему родиться, и это не зависит от того, оборотень он или нет. Каждый из нас имеет свои темные стороны, свое прошлое, но это не должно мешать нам, найти счастье вместе.

Я взяла себя в руки окончательно и спустила ноги с кровати. Стоило мне сделать первый шаг, как Ранульф бросился на колени перед кроватью и уперся любом в мои колени.

- Прости меня, Инге... Я не знал, что так произойдет. Не знал, что Яхон вмешает сюда Инлинга. Я пытался удержаться, но не смог. Серый