Элья заглянула в зазор между полом и скобой, и зажала ладонью рот, чтобы не заорать. Брюки и рубашка Доминика были пропитаны кровью. Скоба хотя бы сдавливала артерию и сдерживала кровотечение.

– Я не смог его посадить… Меня подбили.

– Шшш, – Элья постаралась успокоиться. – Зачем ты сбежал, братик? Прочему сюда?

Зачем она бросила его одного?

– Прости, Эли, – скуксился мальчишка. – Прости… Это из-за видения. Я видел, как ты умерла здесь… Авария… Все умерли, и капитан тоже…

– Доминик, – она наклонилась и обняла его. – Доминик… Глупый. Нельзя доверять видениям. Ты же знаешь.

– Не знаю, – заплакал он. – Однажды я видел правду…

– Почему ты никому не сказал? Не спросил обо мне…

– Всё на корабле отключилось. В суматохе про меня забыли. С тобой я связаться не мог…

Он стал задыхаться.

– Лежи тихо. Не двигайся. За нами скоро придут

Она потянулась к коммуникатору.

Доминик напрягся.

– Сюда идут, Эли…

– Вот видишь. Нас уже нашли.

– Нет… – глаза мальчика округлились от ужаса. – Это заламины… Те, что меня сбили, теперь на фланоциклах… Эли…

– Тихо.

Брат с сестрой затаились среди обломков и вскоре услышали:

– Гляньте-ка туда! Надо проверить. На борту может быть ценный груз.

Элья изо всех сил надеялась, что наггевары не разглядели дельта-бак за корпусом шаттла в высокой траве.

– Там нашши сссражаютсссся, а ты о мошшне заботишшьсся… Куссски металла и большше ничего ценного.

– Беги, Эли, – попросил Доминик. – У меня нет сил. Они же убьют тебя.

– Пусть попробуют, – прошептала Элья.

– Слышите? – насторожился один из инспекторов.

Элья поднялась, одёрнула юбку и слегка растрепала волосы.

– Не ходи, – испугался Доминик.

– Шшш, братик… Как будто тебя здесь нет.

Элья перебралась через обломки и вышла навстречу заламинам. Инспекторов было трое… Без фланоциклов. Видимо, фланоциклы оставили где-то неподалёку. Может быть, даже на кладбище, среди покосившихся руннских памятников… Заметив девушку, один из них зашипел и толкнул других, что озирались по сторонам.

– Сссмотрите!

Элья улыбнулась и подошла ближе.

– Это твои осстанки, крошшшка?

И заламины расхохотались.

Элья кивнула.

– Это был мой корабль.

– Как неосссмотрительно, – просвистел второй наггевар. – Не отвечать на вызов инссспектора…

Они подбирались к ней по-змеиному, выставив перед собой извивающиеся жала с подрагивающими остриями.

– У меня передатчик сломался, – соврала Элья.

– Как шше ты вышшила? – удивился третий. – Шшивущшка.

Заламины, словно танцуя, обступали её с трёх сторон.

– Награда всегда достаётся победителю, – проворковала Элья. – А зачем ему мёртвая награда?

Они опять рассмеялись и окружили её. Подошли вплотную. Элья понемногу оценивала свои возможности… У одного за поясом ракетница, у двоих – клинки… И жала.

– Ты здесь одна, крошка? – спросил тот, что первым увидел её.

– Меня одной хватит и на троих, – призывно улыбнулась Элья. – Победители хотят получить награду? А я знаю толк…

– Покашши, – потребовал второй заламин, и она вытянула ладонь, демонстрируя знак блокировки.

– Оружия у меня тоже нет. Я перевожу грузы.

Жала набрякли от возбуждения и вот-вот начнут выделять яд. Элья шагнула к первому заламину, обняла и прижалась губами к его губам, поиграла раздвоенным языком. Набухшее жало погладило её по ноге… Элья вздрогнула от отвращения, но не разжала объятий. Она думала лишь о Доминике. Двое других стояли так близко, что она без труда захватила в каждую руку по острию и погладила. Заламины принялись трогать и лизать её, шипя от удовольствия, и готовые укусить. Рассудок Эльи оставался холодным и ясным, а усиленные ДНК-кодами асаро способности требовали выхода…

«Скоро, совсем скоро…».

– Ссладко целуешшься, милашшка, – прошипел заламин, когда она оторвалась от его губ.

Теперь Элья перехватила его жало и стиснула так, что он зажмурился от удовольствия, сочась ядом…

– А ещё слаще я умею делать вот это, – медовым голоском пропела Элья, выпустив из рук остриё и отступая назад… Пока они по уши в её ДНК.

– Как, крошшка?

– Вот так! – звонко повторила она и щёлкнула пальцами.

Двое сразу распались на молекулы, усыпав пылью упавшую одежду и землю вокруг. Звякнули о камни их клинки… А с третьим Элья замешкалась, он успел выхватить ракетницу и выстрелить… Ещё одна кучка одежды осталась лежать на траве, а сверху шлёпнулась ракетница. Элья с облегчением вздохнула, резко ощутила жжение в боку и посмотрела вниз. Мокрое красное пятно расползалось по любимой водолазке, струйками стекая по животу и капая на юбку. Ракета прошла и вышла насквозь… Кровь заструилась по юбке и по ноге.

– Брок, – тихонько выругалась Элья и пошатнулась.

Сорвала с себя курточку, зажала рану и, покачиваясь, заковыляла к обломкам шаттла.

«Только бы не потерять сознание… Только бы…».

В полуобморочном состоянии Элья подползла к брату и прилегла рядом, пристроив голову ему на плечо.

– Эли? – испугался он. – Эли? Что с тобой? Эли-и!

– Что! – она внезапно пришла в себя. – Я отключилась, что ли? Со мной всё нормально, Доминик. Просто устала… Эх, жаль ты не видел, как я их… Они стали тремя кучками дерьма, братик.

– Эли, – он дотронулся до неё, и с ужасом уставился на ладонь. – Кровь!? Ты ранена?

– Пустяки, – весело заявила она. – Давай подождём. Скоро нас найдут…

Кровь вытекала из раны, а вместе с ней уходила жизнь.

«Мы так и умрём здесь, рядом с могилой матери… И никто не узнает…Только не Доминик!»

Сознание прояснилось, и Элья нажала вызов на коммуникаторе. Лишь один мог помочь им.

– Лео… – прошептала она. – Лео… Забери нас…

А потом ей пригрезился луг с белыми цветами и родной дом. Маленькая Элья бегала по лугу, смеялась, ловила бабочек, упала и разбила о камень коленку. Мама взяла её на руки, усадила на крыльцо, подула на ранку и что-то пробормотала. Боль понемногу ушла, а затем у неё на глазах остановилась кровь и затянулась рана.

– «Ты волшебница, мама?» – ахнула маленькая Элья.

– «Я – целительница… И ты так сможешь, доченька, когда вырастешь, – улыбнулась мама. – Будешь лечить себя и других».