Они двинулись к месту, где у меня обычно был временный лагерь. Там я запах не скрывал.

Тела своих сородичей они снова проигнорировали.

Усилений не оказалось ни на одном теле, у каждого была стабильная аура.

Хм. А вот это уже не вписывалось в теорию с шаманом 3–4 ступени. Оставлять за своей спиной природных демонов я и не подумал. Равно как и тратить на них энергию не хотелось, так что я сбил с дерева стрелы, отнятые у противника, и направил снаряды в это удобное стадо мишеней. Далее работа топором.

Я прислушался к своему телу.

Пульс слишком частый. Слишком медленный в бою так же не требовался, но сейчас удары сердца были не стуком, а гулом. Не порядок.

Пока я отдыхал, неожиданно с болот вышло нечто отличное от гоблина.

Высокий, практически без ауры, огромный и знакомый мне тесак.

Я присмотрелся. Аура была, тугая и тёмная, практически невидимая ночью… мана смерти.

Передо мной оказалась человеческая нежить. Вид шамана-противника стал ясен: некромант.

Не самый редкий вид шаманов-гоблинов, но как Жан им проиграл?

Или же они возникли из-за его смерти в месте с большой концентрацией энергии, что породило скверну?

Для меня нежить — проблема. Сейчас противопоставить ей можно только пламя. Причём не магическое, на которое я не способен, а обыденное из костра.

Я даже задумался о бегстве, но потом вспомнил о достаточно сухой погоде и жухлой траве.

Я подождал, пока неживой и медлительный объект достигнет моей стоянки, и просто раздул пламя костра в его сторону. Попутный ветер в итоге стоил мне всей энергии, но противник оказался уничтожен.

Фух, будь тут сильный повелитель смерти, подобное небрежное отношение к пламени не стало бы проблемой для его марионеток.

Заодно я сжёг и большую часть гоблинских туш, хотя это сильно не влияло, они для некромантии, как и любая нечисть, бесполезны.

Зная тип противника, было глупо идти к нему в логово ночью.

Так что я сменил место и стал дремать.

В какой-то момент сработала сигнальная нить ветра, я проснулся и разочарованно выдохнул. Всего лишь костяная нежить из животных.

Нет, кабаны и медведи могли бы показаться опасными, они атаковали достаточно интенсивно, а топлива для нового очищающего огня не было. Оставшаяся трава была зелёной.

Так что просто рассечение. Этого хватило, чтобы слабая магия развеялась.

В этот момент я вспомнил о ядрах. У некоторых гоблинов они могли сформироваться, хотя я до этого ни в одном такое не обнаружил. Да и отвлекаться на это желания сейчас не было.

Насколько я подозреваю, ядра я могу искать по ауре. А разделка это долго.

Я поднял глаза и осмотрелся. Противник отправил новую порцию слабых гоблинов, но всего семь особей.

Затем наступила пауза почти до восхода, когда, наконец-то, появились основные силы.

Впереди шли единицы оставшихся слабых гоблинов, за ними толпа воинов второй стадии, а вот следом уже элита этого племени: несколько чемпионов размером с орка, огр, шаман с посохом из позвоночника медведя и какой-то рогатый подвид, светящийся стихией огня в самом конце процессии.

Вот к последнему я подскочил, пока они так на марше шли мимо меня, затаившегося на кочке в болоте, и снёс голову монстру топориком. Гоблин-волшебник отличался от собратьев только аурой и рожками, а вот ростом был максимум мне по пояс, по физической силе явно слабее Олежи, то есть вполне обычен для своих собратьев.

Тут-то меня и заметили, но было уже слишком поздно, я создал воздушные нити и рванул с попутным ветром в сторону. На землю стали падать головы, но далеко не всех существ. Шаман заблокировал нить посохом, а нескольким ограм и гоблинам-чемпионам не хватило скорости, или они просто вовремя остановились, нити нанесли лишь царапины.

Я увеличил дистанцию до тридцати метров, но в следующий миг меня остановило, повело, а затем дёрнуло назад. Нити не были ко мне привязаны, так что это точно были не они. Получается, кто-то применил тень или пространство?

Я дёрнулся при помощи порыва ветра и развернулся на месте, стоило только восполнить энергию.

— Не пространство, — пробормотал я с некоторым сожалением.

Среди оставшихся в живых врагов, теневых до этого я не видел, но теперь осторожно всматривался, хотя на меня уже стремительно бежали выжившие чемпионы и медлительные огры. Вот только вокруг них чернела теневая броня, еле заметная в ночи даже при волшебном зрении.

Я быстро создал нити, но те лишь замедлили противника в них воткнувшегося. Даже царапин не осталось.

Похоже, некромант — не самый сильный противник.

Я снова разорвал дистанцию, периодически активируя нити.

И в момент, когда от гоблина с посохом-позвоночником было уже почти сто метров, теневая броня с противников исчезла.

Лёгкая добыча.

Я встал в сторонке, переводя дух и восполняя энергию, пока тела без голов шли вперёд, словно курицы.

Против меня остался шаман-некромант, чемпион и вот именно в его тени что-то ещё. Вернее кто-то.

Моя кровь начала бурлить! Достойный оппонент, сейчас начнётся веселье!

Возможно, мне предстоит выложиться на всё и ещё чуть-чуть или покрыть имя Ткача на веки позором поражением столь элементарным тварям…

Я рванул к цели, приготовившись опробовать новый приём и…

*Бурхст!*

За двадцать метров откуда-то со стороны болот вылетела ужасающе мощная аура, плюхнулась на моих противников и превратила их в месиво.

Я отключил волшебное зрение.

Передо мной стояла мелкая зелёная дева.

— Я хочу есть, — произнесла она.

Я же мысленно пробурчал: «пришла жена и всё испортила».

— В кладовке всё кончилось? — уточнил я.

— Нет. Я пробовала есть крупы и макароны, но они несъедобны, — призналась зелёная. Выросла в ней только аура, внешне всё тот же орчонок. — Ты их готовишь, это вкуснее.

— Так и приготовила бы сама!

На меня уставились два непонимающих глаза.

— Как? — выдала она.

— Свари.

— Не умею.

— Ладно, иди домой, я закончу тут и вернусь.

Я надеялся, что хоть какой-то противник будет на месте их логова, но нет. Там оказалась база браконьеров с несколькими мелкими гоблинами, находящимися в забытье двумя женщинами и кучкой нежити.

Воспринимать кого-либо из них за противников было бы оскорбительно.

Я перебил гоблинов, вернулся к «бутылочному горлышку» и занялся разделкой. В этот раз было, чем поживиться. Огромное количество материалов, а так же, как я и думал, все ядра подсвечивались. А их в этот раз было не так уж мало: шаман, маг, огры и чемпионы.

А вот среди мелких гоблинов ни одного.

Но самое интересное и яркое — рога.