— Ты мне, Антоша, довольного жизнью человека описываешь, — хохотнул Петрович в трубке. И там же кто-то завизжал, затопал, загремел тяжелым железом. — Смотри, вообще-то существует ряд заболеваний, которые могут давать картину, внешне схожую с опьянением. Инсульт, например. Еще эпилепсия, деменция. Печеночная недостаточность, пищевое отравление…

В трубке, заглушая голос эксперта, кто-то страшно заорал и, кажется, рухнул, забился в конвульсиях. Не иначе в результате отравления.

— Не наш случай, — отверг все высказанные предположения Рогов.

— Тогда не знаю… Что еще? А! — Эксперт оживился. — Есть такая прелюбопытная штука, называется «синдром автопивоварни». Очень редкая хворь, при которой в пищеварительной системе в результате эндогенной ферментации образуется опьяняющее количество этанола. Малоизвестное заболевание, но, помню, был случай, когда это состояние использовалось для защиты от обвинения в вождении в нетрезвом виде.

— А этим состоянием получится управлять? — заинтересовался сыщик. — Его можно вызывать по желанию?

— Ну уж нет, это штука исключительно сюрпризного характера! — засмеялся эксперт.

И тут же, вторя ему, в трубке кто-то заухал веселым филином.

— Слышь, Петрович, а ты где сейчас и с кем? Не в морге, надеюсь? — не выдержал Рогов.

— Да дома я, — искренне удивился его собеседник. — Сижу, кино смотрю с детишками. А что, шумно очень?… Ша, короеды, притушите звук, за вашими монстрами ничего не слышно!

Договорив с Петровичем, Антон решил, что ему не помешало бы отвлечься от дела, которое виделось пустяковым, а оказалось головоломным. Кино представлялось хорошим вариантом.

Но и перебирая фильмы на диске ноутбука, сыщик продолжал думать о расследовании. Вспоминал, как сидел на обновленной лавке доктор Петров — слушал музыку в наушниках, подпевал, пританцовывал…

Наверное, потому Антон и выбрал для просмотра фильм, в котором герой делал то же самое. А может, прозвище героя — Звездный Лорд — проассоциировалось у него с Петровым: тот ЛОР, звучит почти так же.

Под кино Рогова и осенило.

— Теть Наташ, я, кажется, разобрался! — огорошил он по телефону родственницу. Звонить жене объекта определенно не стоило, а номера Анны сыщик не знал. Промашка, кстати, — надо фиксировать контакты добросовестных помощников.

— Ну и хорошо, вот и молодец, — похвалила его тетка и зевнула в трубку. А уточнять, с чем он там разобрался, не стала. — Теперь давай спать ложись, уже ночь на дворе.

— Ладно, это подождет до завтра, — неохотно согласился Антон. — Но чтобы в десять ноль-ноль все были в сборе! Передайте остальным.

— Передам, что общий сбор в двенадцать, — опять зевнув, внесла свои коррективы тетка. — Я ребрышки копченые купила, с утра поставлю варить гороховый суп, к полудню как раз поспеет. Ты, я уже забыла, как любишь — со сметаной?

— И с зеленью. И с хлебными корочками, натертыми чесноком! — облизнулся Рогов. — Договорились, завтра в полдень!

Спал он сладко и безмятежно.

Гороховый суп удался. Даже если бы Наталья Григорьевна не шикала: «Цыц, ни слова о деле, пока не отобедаем!», Антон не оторвался бы от тарелки, пока та не опустела.

Дважды. Тетка суп в трехлитровом судке притащила, все желающие получили добавку.

— А вот теперь рассказывай, — убрав со стола, разрешила Наталья Григорьевна.

И Антон начал:

— Кино про стражей галактики все видели?

— Это где енот с базукой?

— И говорящее дерево?

— И деваха зеленая?

— Значит, видели, — кивнул Рогов. — Помните, как главный герой — он себя называет Звездный Лорд — задорно сражается в космических декорациях с разными монстрами, сунув в уши наушники? А в плеере у него веселая старая песня, любимая с детства. И под эту знакомую музыку он будто возвращается в свои лучшие времена.

— К чему ты клонишь, Тоша? — Наталья Григорьевна сняла очки и потерла переносицу.

— У Витальки в телефоне альбом Летова, — напряженно глядя на сыщика, сказала Татьяна. — Он от него в юности фанател. Даже я запомнила. — Она откашлялась и нарочито хрипло запела: — «А сегодня я воздушных шариков купил. Полечу на них над расчудесной страной[1]…»

— Ты что, тоже фанатела? — удивилась Наталья Григорьевна и потрясла головой, избавляясь от немелодичной рулады.

— Я не фанатела, а рядом сидела и слушала… На той же лавке. — Видя, что ее вокал не оценили, Татьяна смешалась.

— Точно! — щелкнул пальцами, как кастаньетами, Антон. — Лавка — это ключ.

— К чему?

— К разгадке! — Он встал из-за стола, задвинул поглубже стул и прошелся от стены до стены, на ходу вещая, как лектор: — Две недели назад Василий Гвоздев починил ту лавку, на которой ваш, Татьяна, супруг, в бытность его вашим же кавалером, со всей приятностью сиживал теплыми летними вечерами с дешевым пивом. Рядом с ним сидела любимая девушка…

— Но я не с пивом, а с семечками! — поспешила оправдаться Татьяна, поскольку все посмотрели на нее.

— …в ушах гремели песни Егора Летова, а у ног вертелся — кто?

— Кто? — Анна вытаращилась на подругу. — Кто там еще у твоих ног вертелся?!

— Да вроде никто…

— А про собачку забыли? — Рогов погрозил Татьяне пальцем. — Вы выходили гулять с собачкой, верно? Необходимость выводить ее вечерами как раз оправдывала в глазах родителей ваше отсутствие дома, не так ли?

— Да какое это теперь имеет значение? — Татьяна наклонилась, чтобы погладить Боссика. — Хотя была собачка, да. Болонка Нюся.

— Кудлатая такая, на мочалку похожая! — радостно припомнила Наталья Григорьевна. — Ну? И что с той собакой?

— Не знаю, что с той собакой, а вот с этой… — Антон указал на Боссика. Тот запрыгал, придя в восторг от общего внимания. — С этой собачкой Виталий собрал весь комплект!

— Поясни, — потребовала Наталья Григорьевна.

— Был вечер пятницы, Виталий возвращался с работы, предвкушая два выходных. Он купил банку пива — безалкогольного, но любимой марки, собираясь выпить ее по дороге от магазина до дома, и тут увидел ту самую лавку, с которой у него были связаны воспоминания о счастливой юности. Лавка, починенная Гвоздевым, была как новая! Виталий сел на нее с пивом, включил в наушниках музыку, от которой фанател в семнадцать, и словно перенесся в свои лучшие времена. Вновь ощутил себя молодым и счастливым! Не зря же существует выражение: пьян от счастья. Я почитал в интернете: алкоголь улучшает настроение человека в основном за счет выработки дофамина — гормона радости и удовольствия. Но дофамин также вырабатывается под воздействием солнечного света, музыки, при общении с животными и приятном безделье вроде медитации…

— Стой, погоди! — жестом остановила его Анна. — То есть у Витальки типа сработал условный рефлекс, как у собачки Павлова?

Опять все посмотрели на собачку.

— Мне больше нравится думать об этом как о таблетке плацебо, — пожал плечами Антон. — Все знают, что это такое?

Татьяна покивала — как жена