рот на слове «нож», чтобы возразить, но потом просто махнула рукой. Тут же опыт: наездница, знает, как поднять теленка и собрать компьютер из барахла с помойки. И два невидимых миру высших образования. Перепуганной лицедейке остается только подчиниться.

Она вслед за Виолеттой закутала голову страшным клетчатым платком, оставив только глаза. Вспомнила происхождение деталей для компьютера Виолетты и постаралась не внюхиваться в колючую ткань. Никогда ни в одном магазине Регина не видела таких платков, только в старых фильмах о деревне. Так она и себя не видела в подобной ситуации не на съемочной площадке.

В результате как-то так получилось, что они сразу потащили все тюки Виолетты.

С задвижкой справились легко и почти бесшумно. Забор ближайших соседей был примерно в двадцати метрах, окна темные. Вряд ли тут есть камеры видеонаблюдения, но сейчас такое исключить нельзя. Они могут быть спрятаны в самых неожиданных местах. Регина достала айфон и проверила, доступна ли тут мобильная связь. Вроде бы да. Они безмолвно пошли по узкой дорожке между кустами и травой — Виолетта впереди, Регина за ней. Дошли до крыльца, осмотрелись, прислушались: свет не горит, звуков не слышно.

— Странно, — прошептала Виолетта. — Джина должна была услышать, что чужие вошли, какой-то звук подать, если лаять и выть уже не в состоянии.

— Может, ее кто-то выпустил или вообще хозяин вернулся и они спят.

— Так именно последнее исключено. Рядом со спящим хозяином собака, тем более хаски, и должна лаять. Да и насчет выпустить: я перед тем, как выйти из дома, набирала Cola, ее Светланой зовут. Она сказала, что днем собака точно скулила внутри. Надеюсь, она жива.

— Что делать вообще? — панически прошептала Регина.

— Стой тут, — скомандовала Виолетта. — Я обойду дом, проверю двери и окна. Вряд ли что-то открыто, но поищу слабые места. Окна достаточно хлипкие.

— Допустим, откроешь окно, а что дальше? Ты же не хочешь, чтобы мы туда полезли как грабители?

— Может, и не понадобится, если Джина отзовется и поможет нам себя вытащить, — деловито заявила Виолетта. — Я пошла на разведку. Набери меня, если что-то услышишь или увидишь.

Виолетта достала из пакета фонарь, одеяло, отвертку и нож. Поводок с ошейником застегнула таким образом, чтобы повесить себе на шею поверх платка. Вид у нее был настолько устрашающе-комичный, что у Регины мелькнула мысль о сценарии комедии-триллера. Вот только на главную роль подойдет одна исполнительница — Виолетта.

Командирша потопала вокруг дома решительным шагом. Регина стояла посреди остальных пакетов и ощущала себя полным чучелом и частично — мишенью для поражения.

Виолетты не было очень долго, или так показалось Регине. Спина и ноги уже ныли. Платок грел как печка, колол лицо особо остервенело, голова горела и чесалась. Регине казалось, что волосы не вынесут такого испытания и просто выпадут, когда она освободит их из душного плена. Достала телефон, сдвинула с лица платок и посмотрела на свое изображение. Боже! Она не просто себя не узнала, она вообще никогда не видела такую уродину с красным, мокрым, воспаленным лицом и дикой затравленностью во взгляде. Пошевелилась немного, пытаясь размять затекшее тело. Ничего, конечно, не вышло, но в пылающую голову вернулись кое-какие мысли. Они все были унылыми или безнадежными. Самая оптимистичная из них: эта Cola — просто поселковая сумасшедшая, придумала историю и запостила в интернете, чтобы привлечь к себе внимание. И купилась на нее такая же сумасшедшая, какой, несомненно, является Виолетта. Дом, может, вообще нежилой, никто там не травился и не исчезал. И не было в нем, конечно, воющей Джины. А теперь повезет, если их не повяжут за вторжение. И самая жуткая версия: Cola написала правду, а теперь в этом доме лежит труп хозяина, а рядом мертвая собака. И куда им звонить, как объяснить, что они делали ночью у чужого дома, почему полезли открывать окно отверткой и ножом. Если они не убийцы… И кто же им поверит?

Регине стало так плохо, что она уже собралась просто лечь там, где стояла, только отползти немного от дорожки в этот высокий бурьян. И тут от дома к ней двинусь какое-то странное, громоздкое и бесформенное сооружение. Регина застыла, похолодела и подумала, что сейчас впервые в жизни упадет в обморок. А там будь что будет.

— Регина, — произнесло сооружение голосом Виолетты. — Не пугайся. Это мы. Ошейник и поводок не пригодились. Несу Джиночку в одеяле. Она совсем плоха, но жива. Помогала мне, как героиня. Я вскрыла одно чертово окно, стала ее звать, слышу шевеление и тихий писк внутри, посветила, а она ползет на зов к окну. Из последних сил, представляешь? Прыгнуть на подоконник не может. Вот где мой цирк пригодился. Я умудрилась ногами зацепиться за подоконник и стала ее тащить с пола. А она сумела забраться мне на плечо. Так и выбрались. Теперь надо срочно мчаться в клинику. Валим отсюда!

Регина обрадовалась на секунду. Захотелось бежать подальше со скоростью лани. Но… она должна это спросить:

— Вета, ты молодец, даже не ожидала, что все получится. Только… Ты уверена, что в доме нет человека, который, к примеру, жив, но ему очень плохо?

— Если честно, я о нем как-то забыла. Но если бы и помнила, ничего бы с этим не поделала. Мне надо было срочно вытащить Джину и помочь ей. Человека я там не видела. В той части комнаты, которую осветила. И что бы мы с ним делали? Мое предложение — уезжаем отсюда поскорее и подальше.

Тут Регина и опустилась без сил в бурьян.

— Прости, Вета, я очень хотела бы уехать сейчас и вообще забыть к хренам этот проклятый дом. И собаке совсем плохо, она может умереть в любой момент… Но я не могу оставить там гипотетического человека, который, возможно, есть в доме и еще жив, но не в состоянии ни выбраться, ни позвать на помощь. У него и телефон наверняка разрядился. Если его вообще не унесли грабители или убийцы. Ты же понимаешь: если все так, то его могут найти только по запаху… Когда уже ничем не помочь.

— Что ты предлагаешь? — с некоторым раздражением спросила Виолетта.

— Ты только не начинай злиться. Прими как данность тот факт, что без меня никто никуда не уедет. А я не хочу мучиться всю жизнь из-за того, что бросила кого-то в страшной беде. Обрекла на смерть. Нужно просто убедиться, что дом пуст. И все. Мое предложение: ты положишь Джину на одеяле тут, осмотришь, нет ли ран и повреждений. Попоишь, может, даже