гид, доставая из своего кармана предмет, похожий на зажигалку. — Надеюсь, что все умеют ими пользоваться.

Все тут же закивали, а Надя огляделась по сторонам. Где он тут действующий вулкан увидел? Холмы какие-то фосфоресцирующие, да чьи-то большие тени, мелькающие в густой красной траве.

— Мы уже подходим к порталу, который перенесет нас к горному кряжу, — гид махнул в сторону крутящегося водоворота энергии. — А дальше…

Он не успел договорить. Сверху на него спикировал огромный богомол, и его клешня-бритва просвистела в воздухе, разрезая проводника на две части.

Тут же началась паника, н на глазах у шокированной Нади произошло сразу несколько событий.

Близняшки завизжали. Одна из них побежала назад, попав под смертоносные лапы-лезвия перелетевшего к ней богомола. Вторая, рыдая, кинулась в сторону портала, но её перехватила непонятно откуда взявшаяся огромная змея. Она проглотила девушку целиком.

Авторитет, выматерившись, тут же телепортировался вместе с двумя телохранителями. Профессор схватился за сердце и активировал свой прибор, исчезая, а помощник выронил телепортатор, на который наступил ботан, мечущийся из стороны в сторону в явной панике.

Надя в ужасе смотрела, как на очкарика набросился здоровенный белый шершень, пробив своим жалом грудь своей жертвы. А её элитного мага атаковал комар с человеческий рост.

— Нажимайте! Быстрее! — только сейчас она услышала над ухом крик телохранителя Ли. Он уже вовсю орудовал сияющей бирюзовым цветом катаной, отбиваясь от комара.

Это просто бойня! Самая натуральная бойня! Всё, хватит с неё экстрима!

Надя нащупала дрожащей рукой в своём кармане телепортатор…

* * *

Дверь отворилась, и я незамедлительно выпустил стрелу. Она чиркнула по защитному полю Дракена, пройдя по касательной. Его попытались закрыть от следующего выстрела два некроманта, но тут же попадали со стрелами в глазницах.

«Лея, освободи Макса. Он в соседней комнате», — приказал я паучихе, накладывая на тетиву следующую стрелу, и она, ворча, исчезла из поля зрения.

Я же, понимая, что Дракена нельзя упускать, выскочил наружу. Десять некромантов выбежали из других пещер, трое уже были готовы выпустить в мою сторону какие-то заклинания. Я их тут же «вылечил» боевыми стрелами, одного за другим. Мой перстень вновь нагрелся, но в этот раз уже не настолько сильно.

Услышав рык, я понял, что на меня спустили медведепса. Теперь Виссарион проявил себя — ударил по нему лавовым шаром и сразу же заметно побледнел из-за отката. Заклинание явно было сильным, и затраты маны соответствующие. Шипя и взламывая естественный магический щит зверя, лава прожгла дыру в его теле. Бобик рухнул замертво, не добежав до нас буквально пять метров.

Виссарион тут же переключился на подбегающих врагов. Один из них был шаманом, и он пытался проткнуть Медведева сотней каких-то тёмных игл, вылетевших непонятно откуда. Стрела пробила руку врага и пригвоздила её к грудной клетке. Точно в сердце. Иглы тут же рассеялись, а я в этот момент уже выстрелил в троицу поднимающихся к нам некромантов.

— Виссарион! Справишься? Мне нужно остановить Дракена, — обратился я к Медведеву.

— Да, их осталось пятеро! — резко крикнул он. — Остальные только просыпаются, но скоро здесь будет жарко.

Я вложил боевую стрелу в тетиву, пригладив пальцами оперение, оценил расстояние и учёл направление ветра, который на возвышенности дул посильнее, чем в долине.

Дракен рвался к посёлку, откуда уже ехали ему навстречу четыре большеколёса. Не дождёшься, урод! Стрела мягко сорвалась с тетивы и полетела в сторону главной моей цели и вошла в колено. Дракен закричал от боли и… вырвал стрелу, шлёпнув что-то на ногу. Я приготовился выстрелить ещё раз, но тут мой враг просто исчез, словно и не было его ещё секунду назад.

«Он использовал средство для переноса. Теперь он непонятно где», — прокомментировала Лея.

«Главное, что не здесь. Макс живой?»

«Живой, но я бы не сказала, что невредимый. Побили его сильно».

— Надо спешить, Иван, — подошёл запыхавшийся Виссарион. — Здесь становится опасно.

Он показал пальцем на клубы пыли, берущие начало от посёлка. Я же, присмотревшись, насчитал аж двенадцать машин, которые преодолели больше половины расстояния до нас.

Макс приковылял к нам, и я ещё раз посмотрел в сторону нападающих. Хорошо, сейчас нужно выводить своих, а поохотиться можем в следующий раз.

Когда Лея нашла точку, Виссарион и Макс, вцепившийся в артефакт, который оказался плоской доской с кнопками, положили руки мне на плечи. Я всё-таки не удержался, и пустил на прощание взрывную стрелу в ближайший большеколёс. До того, как войти в переход, с упоением увидел, как автомобиль вместе с сидящими там некромантами разорвало на части.

После того, как мы вернулись в мир живых, Виссарион прихватил артефакт и был таков.

Я же решил сделать паузу и немного отдохнуть вместе с Мариной на берегу озера в поместье. Благо, водоём недавно в очередной раз почистили, и теперь прозрачная вода радовала глаз. В озерной глади отражалось угасающее солнце, и десятки любопытных насекомых на растопыренных лапках забавно перемещались на поверхности озера.

Мы расположились на сплетённых из прутьев стульях и наслаждались пейзажем.

— Красотища, — расслабленно сказала Марина.

— Не то слово. Ну и как сходили в театр? — поинтересовался я, когда девушка положила свою ладонь на мою руку, лежащую на подлокотнике.

— Да в целом нормально, — сжала губы Марина. — Вот только Софья такая зануда. Услышала от неё, что в этом театре было покушение на самого министра иностранных дел. Затем узнала, сколько здесь ловили карманников и прочих сомнительных личностей, и ещё много подобного.

— Она хорошая, просто любит поумничать, — улыбнулся я, понимая, что Марина просто вредничает. — Ты так говоришь, потому что хотела пойти вместе со мной?

— Ну да, — девушка «обиженно» посмотрела на меня. — Но в следующий раз ты не отвертишься, понял?

— Я не имею право отказать такой прелестной девушке, — улыбнулся я, и Марина в ответ подалась вперёд и впилась в меня поцелуем.

Почувствовав что-то непонятное, я тут же