ворочалась в постели. Потом она взяла мамину фотографию и прижала к груди. Так спокойнее. Дальше произошло что-то странное. Юле казалось, что она уснула, потому что внезапно все стало очень тихо. Но Юля чётко понимала, что не спит. Она приподнялась в кровати. Что произошло за стеной на кухне?

В голове почему-то всплыла фраза Лёши: весело, весело, весело, а потом тишина.

Юля услышала шаркающие шаги. В комнату тихо вошёл дедушка. Из темноты она услышала его просьбу:

– Юленька, вызови скорую. Бабушка умерла.

12 глава

Лёша убирал мокрую листву, которая больше походила на черную грязь. Юля стояла рядом и рассказывала, как обнаружила мамино послание, как разговаривала с дедушкой.

Лёша как-то постарел за те несколько недель, пока они не виделись.

«А он в запой ушёл!» —

Вспоминала Юля слова мальчонки.

Казалось, Лёша стал ещё худее, старее, в глазах засела странная грусть. Иногда он печально поглядывал на Юлю, и она тревожилась от этих взглядов. Друг как будто что-то хотел ей сказать, но ждал нужный момент. Наконец, он освободился, и они сели на ближайшую скамью.

– Бабушка умерла. – Коротко сказала Юля.

Лёша поглядел на нее, не зная, как реагировать.

– Ты как? – только и спросил он.

– Чувствую, что могу ходить с поднятой головой, некому ворчать, что так нельзя, неприлично, не подходит для девушки. Цинично? Наверное. Но я не хочу лицемерить.

– Я тебя понимаю, ушастик. Как все произошло? Расскажешь?

– Она вновь устроила концерт, а я впервые не стала молчать и ответила ей.

– Как же ты решилась?!

– Сама не знаю! Просто больше не могла молчать!

– Как же она отреагировала?

– Я увидела в ее глазах бешеную злость, но смешанную с испугом, даже диким страхом!

– Я понимаю. Ты всегда была тихоней, а тут взбунтовалась.

– Да, но и не только поэтому. Я увидела в ней испуганного ребёнка. Кошмар всей ее жизни возвратился в моем обличии! Я возразила ей, но в ее воображении, наверное, возникли детдомовцы, которые издевались над ней! То, что она всегда пыталась контролировать, вдруг ожило.

– Исполнился самый жуткий ее кошмар, – задумчиво кивнул Леша.

Юля встрепенулась:

– Выходит, бабушка, когда вышла из детского дома, продолжала в нем жить. Только теперь уже не в качестве козла отпущения, а злодейки.

– Да. Мстила за свои обиды неповинным, самым близким людям.

– Это подло! Это не оправдание! – выкрикнула Юля.

– Нет, конечно, ушастик. Просто теперь все стало понятным. У бабули вся жизнь – детдом.

– У меня – плач на холодной груди…

Леша вздохнул:

– А я все наплясаться возле маминого гроба не могу. Классная компания.

– Точно! – поддакнула Юля. – У меня даже ненависть к ней поубавилась. Я увидела в ней ее истинную, а не ведьму, которая мне всю жизнь мерещилась. И сейчас, когда она лежит в земле, я испытываю только жалость. Представляю ее ребёнком, который выживал в стае жестоких ровесников, и становится так жалко, как будто даже понимаю ее. Не оправдываю (насилие невозможно оправдать), но понимаю. Очень бы хотелось, чтоб сейчас ей было безопасно и спокойно. Как и мне.

– Так и есть.

– Сначала ее забрала скорая, потом вернула обратно… Потом, как говорит дедушка, она внезапно стала задыхаться, посинела, лицо раздулось, и она упала и… все.

– Тромб, наверное, оторвался.

– Да, врачи так и сказали…

– Что ты почувствовала?

– Пустоту, – пожала плечами Юля. – И ещё я подумала, что теперь придется готовить еду, и на уборку будет уходить больше времени…

– Функция.

– Что? – не поняла Юля

– Ты для бабушки была функцией, как и она для тебя. Никакой привязанности. Теперь ее не стало, и на тебе больше ответственности.

– Да, только это. Внутри выжженное поле, извини, за банальность! Никаких слёз…

– Так и бывает, когда заканчивается плен.

– Наверное… Послушай, а ведь я сделала, как ты советовал! – внезапно просияла Юля.

– Ты о чем? – не понял Лёша.

– Я пожалела себя маленькую. Это было, словно волшебство! – улыбнулась она. – Я будто бы действительно пожалела себя-младенца, и завершилось то, что длилось так долго!

– Словно родилась заново? – предположил Лёша.

– Да, так и есть! – Юля вспыхнула от радости. – Мне жить дальше хочется! Как будто по-новому!

– Теперь так и будет!

– Я ещё кое о чем размышляла… Интересно, а что, если бы тот парень, которого я выслеживала… – Юля вдруг замолчала и не спешила высказать свою мысль.

– Что?

– Что, если бы мы познакомились, а он бы оказался, как моя бабуля?! – с серьезным выражением лица выдала она. – Как, например, с мамой случилось. Она ведь выбрала себе моего папу – бабулю номер два.

– Ушастик, ты смотришь на мир слишком узко, будто через втулку от туалетной бумаги. Смой ее уже в унитаз, освободись от стен и взгляни на мир распахнутыми глазами. Тот паренёк не обязательно злодей какой-нибудь. Давай начистоту: в вашем дуэте именно ты злодей, а он жертва. Если и бояться, так это ему.

– Хочешь сказать, я как бабуля?!

– Нет, перестань себя с ней сравнивать. Ты не она. Но и на маму свою не похожа. Тебя сломать не удалось.

– Наверное, потому что мне очень нравится копаться в причинах. И находить их. Так нравится, что хочется и у других людей искать!

– Хм, на мозгоправа учиться надумала? Неплохо! – одобрительно улыбнулся Леша.

– Наверное, да! – Юля смущённо улыбнулась.

– Что ж, давай, разгадаем последнюю задачку. Почему я, по-твоему, встретил тебя?

Юля тревожно поглядела на Лёшу, вспоминая его судьбу и сегодняшнее волнующее предчувствие. Лёша всё-таки ждал разговора.

– Чтобы вновь остаться одному? – тихо спросила она. – Но я не хочу тебя бросать! И… уж точно убивать себя!

– Да, и это, первым, сделаю я.

– Что!?

– Я не собираюсь вешаться, ушастик! – улыбнулся Лёша. – Но надо ломать избитый сценарий. Моя роль в твоей жизни сыграна. Ни к чему продолжать общение. Ты повзрослела, обрела целостность: твое имя отныне Юлианна, и не позволяй ни одной букве из него исчезнуть… К тому же ты красивая, – тихо сказал он, мельком взглянул на Юлю, и ещё тише добавил:

– Очень. Я больше не могу с тобой общаться.

Юля смутилась от Лёшиных слов и даже невольно отошла от него: ей никогда никто не говорил вот так прямо, что она красивая. Тем более, «очень»! И не хотелось ей слышать подобные речи от друга.

Наступило молчание, которое заметно затянулось, и Юля почувствовала, как щеки разгорелись от прилившей крови. Она тут же ощутила злость на Лёшу: этой ненужной фразой он словно перечеркнул ее прежнее отношение к нему. Как раньше уже не станет, и Юля очень сердилась на Лёшу из-за