на обеденное время, было на удивление мало людей. Поэтому, выбор столиков был большим, и нам удалось разместиться с комфортом.

На моё предложение заказать какое-нибудь вино, Лиза ответила категорическим отказом. Не потому, что не хотела, а потому, что, оказывается, магам нельзя. Не так, чтобы совсем нельзя. При употреблении спиртного, на время опьянения, у магов значительно уменьшается магическая сила. Поэтому, они и стараются употреблять, как можно реже.

Во время обеда мы много разговаривали, можно сказать, обо всем и ни о чем. Тем не менее, Лиза проговорилась, что сегодня у неё никаких дел нет. Поэтому, она планирует после обеда посетить цирк. Театр она решила оставить на завтра. Тут не надо быть аналитиком, чтобы уловить тонкий намёк. Пришлось показывать заинтересованность в подобном времяпрепровождением и предлагать идти туда вместе.

Честно сказать, местный цирк мне не понравился. При наличии магии, здесь можно было бы поставить убойные номера. Здешние циркачи сделали упор на всевозможные кривляния. И хотя местным жителям подобное нравилось, мне как-то не зашло. Терпел это безобразие и изображал интерес только по причине наличия здесь Лизы, и то с трудом. Развлекушки в цирке продолжались до самого вечера и, честно сказать, сам не понимаю, как смог все это вытерпеть. Тем не менее, справился.

По окончании пришлось провожать спутницу домой, так как в трактир на ужин она идти отказалась под предлогом, что там сейчас жуткое столпотворение. Надежда на прощальный поцелуй не оправдалась. По дороге встретили её папу, с которым она и продолжила свой путь, помахав мне на прощание ладошкой.

К себе в комнату пришел не то, чтобы расстроенный, а можно сказать, морально убитый. Очень непростое дело выгуливать в таких условиях девушку и при этом остаться без какого-либо профита. Обидно, однако.

Утром случилось несколько, можно сказать, судьбоносных событий. Началось все с того, что, когда выходил из комнаты, чуть не наступил в заваленную под моей дверью, свежую кучу, человеческого дерьма. Какой-то умелец очень профессионально устроил вонючую ловушку и, если бы не убойный запах, исходящий от этого безобразия, не миновать мне испорченного настроения. А так я рассудил, что дерьмо — к деньгам. Поэтому, аккуратно переступил эту мину и потопал на выход из общаги. Подумал при этом, что убирать это все должен тот, кто нагадил, или, на крайний случай, тот, кому за это платят.

Когда на улице увидел идущего ко мне Сергея, который был весь какой-то убитый горем, почему-то сразу вспомнил, что, когда дерьмо снится, оно к деньгам. А к чему оно в натуральном виде, даже не знаю. Когда Сергей сказал, что нас обворовали, притом подчистую, я понял, свежее дерьмо — к неприятностям.

Глава 10

Сергей был настолько растерян и расстроен, что словами не передать. Он предложил дойти до администрации и там в присутствии мозголома рассказать, что и как произошло.

Я начал отказываться. Не похож мой товарищ на того, кто хочет кинуть компаньона, но он настоял. Просто обозначил, что ему так комфортнее, не останется сомнений и недоговоренностей. Пришлось соглашаться и идти. В случае каких-либо непоняток, мозголом будет хорошим аргументом для выяснения истины.

В администрации надолго не задержались. Сергей попросил пригласить мозголома, в присутствии которого и под его воздействием, он поведал о произошедшем.

По рассказу Сергея, вчера после окончания торгов, к нему подошёл один из оптовых торговцев и предложил сделку, от которой мой товарищ не нашёл сил отказаться. Этот торговец хотел выкупить всю запасенную рыбу по розничной цене, но сначала захотел посмотреть на количество и качество товара. Сергей, недолго думая, повёл его к себе в комнату, где находилось хранилище со стазисом, с целью показать товар, как говорится, лицом. Там, он сам не понял каким образом, его смогли нейтрализовать. Очнулся он утром с жуткой головной болью и обнаружил, что все мало-мальски ценное, находившееся как в комнате, так и на его теле, исчезло. Другими словами, его нагло ограбили, подчистую. Оставили только надетую на нем одежду.

Понятно, что после такого пробуждения он первым делом пошёл в администрацию, в поисках защиты. Но и здесь ему не повезло. Дело в том, что ночью открывались порталы, через которые ушла часть торговцев-оптовиков, закончивших все свои дела, а на замену им появились другие. Ушёл через портал из поселка и человек, ограбивший Сергея. Поэтому, достать его сейчас нет никакой возможности. Конечно, такая наглость безнаказанной не останется. Не те здесь люди живут, чтобы простить подобное. Но поиск и наказание наглеца затянется на неопределенное время, и когда это закончится, сказать никто не может. Вот и получается, что мы с Сергеем остались, по сути, у разбитого корыта. Все планы и надежды на проходящую ярмарку отправились на свалку.

Когда мы вышли из администрации, я предложил Сергею позавтракать в трактире. Он замялся и начал отказываться, но я настоял. Понимаю, что он чувствует себя неуютно без денег, но жизнь ведь на этом ограблении не заканчивается. Сейчас не переживать о прошедшем нужно, а думать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, и где быстро раздобыть приличную сумму денег.

Ведь на проходящую ярмарку были немалые планы, и будет плохо, если не получится закупиться необходимыми вещами по умеренным ценам.

Во время завтрака я напряженно думал, и другого выхода, кроме, как идти вместе с Сергеем за артефактом, который не получилось добыть в прошлый раз, я не видел. Можно, конечно, в очередной раз заняться выловом и переработкой рыбы. Но это не решит главную проблему. Мы просто не успеем до конца ярмарки накопить достаточное количество денег.

Поэтому, после завтрака завёл с Сергеем разговор о возможности его участия в походе за добычей. Рассказал ему все о моих чаяниях, связанных с ярмаркой, и предложил по-быстрому сбегать в поиск и заработать денег. Он не думал ни секунды и готов был выдвинуться в путь, вообще без подготовки. Пришлось осаживать его энтузиазм и сначала закупаться всем необходимым для похода. Если у меня по большей части все было в наличии, пусть и в минимальной комплектации, то у него, кроме одежды, не было ничего.

Идти с пустыми руками в пустошь — глупость несусветная, о чем я аргументировано и поставил в известность Сергея. Да он и сам об этом знает. У него опыт походов на порядки больше, чем у меня. Поэтому, пришлось нам заняться покупками амуниции и оружия для Сергея. Хорошо, что это можно было сделать на ярмарке. Иначе наличных у меня средств не хватило бы ни на что. Мы и так могли купить только абсолютный минимум: обычный рюкзак, нож, топор, да сухой паёк на три дня. Вот, собственно, и все покупки. Отдал ему ещё перевязочный пакет и запасное магическое огниво из своих запасов. Даже вторую флягу приобрести не хватило средств, не то, чтобы какие-нибудь серьёзные вещи из необходимого в походе. Себе покупать ничего не стал по известной причине. Единственное, что пришлось приобрести, прочную верёвку, без которой будет очень сложно получить желаемое, если вообще возможно.

В путь выдвинулись сразу после того, как закончили с покупками, в надежде успеть вернуться до окончания ярмарки.

По дороге, от нечего делать, размышлял, как о произошедшем недавно ограблении, так и о своих планах, связанных с дальнейшим пребыванием в этом мире. Если с ограблением в принципе все понятно и поделать с этим ничего нельзя, то с планами не все однозначно.

Честно сказать, меня мучали сомнения: нужно ли мне строго следовать сюжету книги, чтобы вернуться домой или надо просто прожить какое-то время в этом мире. Понятно, что однозначного ответа на этот вопрос нет, и можно долго думать, как лучше поступить, переливая из пустого в порожнее. Проще, конечно, забить на этот сюжет и спокойно жить в посёлке, занимаясь ловлей и переработкой рыбы. Но вот приведёт ли такая жизнь к нужному результату? Не знаю. Поэтому, наверное, надо все же, по возможности, идти по следам героя книги, но без фанатизма, стараясь поменьше рисковать и побольше думать.

Рассуждая подобным образом, я даже не заметил, как мы дошли до приметных камней, похожих на заячьи уши. Оттуда, наметив нужное направление, отправились вглубь пустоши.

Шли в этот раз намного быстрей, чем в прошлом походе. Все, благодаря тому, что иду этим путем уже третий раз, и так как отсутствием памяти не страдаю, то прекрасно помню, как дорогу, так и сложные для преодоления места, которые сейчас спокойно обходили