Наверное, именно поэтому, мы засветло добрались до места стоянки, где можно было в относительной безопасности переночевать. Пришли мы довольно рано, у нас осталось время для того, чтобы усилить засеку, призванную защитить от местного зверья. Поэтому, ночь прошла спокойно, без происшествий. Конечно, пришлось организовать посменное дежурство и спать только по полночи, но этого хватило для полноценного отдыха.

С рассветом, после завтрака выдвинулись в дальнейший путь. Идти осталось совсем немного, и мы по пути даже начали планировать свое возвращение в посёлок. Если получится в развалинах управиться быстро, то есть немалый шанс вернуться ещё сегодня, не тратя время на ночёвку.

Не зря говорят — расскажи богу о своих планах, и они обязательно не сбудутся. Так произошло и с нами. Осталось прошагать шагов тридцать, может сорок до обрыва, когда на нас напали. Всё произошло мгновенно и, честно сказать, поначалу я даже не понял, что случилось. Мы как раз начали выходить из-за густых зарослей на прямой участок тропы, по которой передвигались, как после откуда-то взявшегося, сильного прорыва ветра, Сергей буквально снёс меня обратно в заросли. Только через несколько мгновений до меня дошло, что произошло, и я смог включиться в деятельность по нашему спасению.

Интерлюдия

В комнате автора в это время бушевали страсти. После того, как удалось синхронизировать время в отдельном кусочке пространства, и наладить трансляцию происходящих в другом мире событий, автор сумел уговорить духа отслеживать все происходящее там на постоянной основе. Так как он не мог позволить себе находиться на просмотре постоянно (нужно было заниматься и другими делами), договорились, что в случае начала каких-либо значимых событий, дух сразу же даст знать.

Вот он и позвал автора в тот момент, когда обнаружил грамотно организованную засаду, в случае попадания в которую, у героя шансов выжить не было никаких.

Надо сказать, что дух уже и не рад был, что поступил так опрометчиво и согласился на эту беспрерывную трансляцию. Автор очень болезненно реагировал на все неудачи парня. Вот и сейчас все происходило по предсказуемому сценарию.

Автор сразу же насел на него, чтобы тот вмешался и не пустил попаданца в устроенную ловушку. Дух доказывал, что так делать нельзя и, если он поступит так, как хочет автор, то будет только хуже. Попаданец так и не осознает, как он был не прав.

После долгих дебатов все же смогли договориться, что дух вмешается, но только на минимальном уровне. И то не сам, а через своих родственников, находящихся на той планете. В так называемом астрале, дух довольно быстро, за малую толику энергии, договорился о помощи с родственниками и принялся на пару с автором наблюдать за развитием событий.

Духи-родственники решили проблему просто и изящно. Резкий порыв ветра отклонил на мгновение одну из веток, скрывающих сидящего в засаде человека, и спутник попаданца обнаружил засаду. На этом вся помощь и закончилась. Это незначительное воздействие позволило выжить подопечному в этот момент времени, но не избавило от опасности. Дальше все зависело от него самого.

Как бы автор не старался уговорить духа помочь ещё раз выпутаться из сложившейся ситуации, дух не соглашался ни в какую. Дошло до того, что автор начал уже не просить, а требовать от духа помощи, но не помогло.

Дух отбивался от этого наезда изо всех сил, аргументируя тем, что, таким образом, он никогда не накопит энергию. Автор, глядя на мучения парня, буквально сатанел от невозможности что-то сделать и обвинял духа во всех мыслимых и немыслимых грехах. Дух стойко переносил все оскорбления и обвинения, при этом, продолжая гнуть свою линию. Он пытался объяснить автору, что ничего страшного не случилось, и попаданец сам сможет выкарабкаться из сложившейся ситуации. Их перепалка продолжалась довольно долго и неизвестно, чем могла бы закончиться, но все разрешилось относительно благополучно и без стороннего вмешательства.

Автор вздохнул с облегчением и, глядя на духа, сказал:

— Ты давай, прекращай ссылаться на недостаток энергии. Или ты думаешь, что я не вижу, как тебя буквально распирает в то время, когда я радуюсь за успехи парня? У меня складывается впечатление, что ты моими эмоциями питаешься. Это так?

Дух, не ожидавший такой отповеди, даже растерялся на мгновение, но быстро сориентировался:

— Ну что ты за человек такой? Я же стараюсь сделать, как лучше, и побыстрее накопить энергии, чтобы вернуть этого несчастного домой. Предъявляешь мне, как будто я во всём виноват.

От такой наглости автор реально охренел:

— Херрасе, а кто в этом виноват? Кто тебя просил отправлять парня в другой мир?

Дух понял, что ляпнул что-то не то, и чтобы исправить ситуацию, попытался повернуть разговор в другую плоскость. Поэтому задал вопрос:

— Бог с ним, с этим попаданцем. Ты лучше мне скажи другое. На хрена ты столько понакрутил в своей книжке? Не мог попроще сюжет придумать?

Дальнейший их разговор превратился в обсуждение книги и спор на тему, как было бы, если бы…

За время, проведённое вместе, что автор, что дух, даже не замечали, что начали привязываться друг к другу. Дух все больше подсаживался на употребление ярких эмоций автора, а тот, в свою очередь, уже не мог обходиться без жарких споров по любому поводу. Ведь в спорах рождается истина, а автор и занялся писательством в попытке её отыскать.

Конец интерлюдии

Сергей, обнаруживший благодаря порыву ветра засаду, и оттолкнувший меня с траектории полета стрелы, спасая, таким образом, мне жизнь, сам избежать проблем не смог. Не знаю, кому предназначалась попавшая в него стрела, но угодила она ему в плечо и пробила его насквозь. Я успел только подумать:

— Это какой же силы должен быть арбалет, чтобы такое сотворить?

Только когда хотел перевязать рану Сергея, который вырубился от болевого шока, я обнаружил, что на руке нет браслета с пространственным карманом. Во время падения я почувствовал сильный рывок, отдавший болью в запястье, но не придал ему значения, списав на действия Сергея. А сейчас разобравшись в произошедшем, понял, что одна из трех выпущенных по нам стрел, как раз и угодила в браслет, сорвав его с руки. Я даже сумел его обнаружить с той стороны тропы, но достать не смог бы при всем желании. Вернуться на тропу — гарантированно попасть под выстрел. И чем это закончится даже гадать не надо, поэтому, о браслете можно забыть и сосредоточиться на решении проблемы, связанной с нашим выживанием.

Сергея перевязал пакетом, который на всякий случай лежал у него в рюкзаке. Плохо то, что этот пакет без магической начинки. По сути, это обычная полоска полотна, которая кровь остановить помогла. На этом все.

Во время перевязки Сергей пришёл в себя и потребовал от меня, чтобы я, как можно быстрее, уносил отсюда ноги. Ему, дескать, не уйти, а у меня шанс есть. Поэтому, по его словам, я должен бежать в посёлок и там рассказать о случившемся. Я смотрел на него и напряженно думал, не прекращая при этом перевязать плечо. Убежать одному, это, конечно, вариант. Но кем я после этого буду себя чувствовать? Я — не лучший представитель человечества, но и не последнее дерьмо, чтобы бросить здесь единственного друга в этом мире, да ещё и спасшего мне жизнь. Поэтому, прервал разглагольствования Сергея и произнес тоном, не требующим дополнительного уточнения:

— Либо уйдём вместе, либо останемся здесь навсегда.

Вместе с этими словами начал помогать ему вставать на ноги. Времени у нас не осталось больше ни на что.

Нам и так повезло, если так можно сказать, в том, что стреляли нападающие с обрыва и им, чтобы добраться сейчас до нас и закончить начатое, надо потратить довольно приличное количество времени. В прошлый свой выход я неплохо изучил местные окрестности, поэтому, прекрасно могу представить алгоритм действий противника. Им, чтобы до нас добежать, придётся спуститься вниз по обратному склону холма и сделать приличный крюк, огибая густые кустарники. Потом преодолеть приличное расстояние по тропе, идущей между этими самими кустарниками. Поэтому, времени на споры или рассуждения не осталось. Пришлось максимально быстро, насколько это возможно в сложившейся ситуации, уносить ноги. Поначалу двигались довольно резво, несмотря на ранение Сергея, но уже минут через пятнадцать у него начали заплетаться ноги. По его словам, скорее всего, в него попала стрела, которыми зачастую пользуются изгои. Они обрабатывают свои стрелы каким-то составом, похожим на яд, который, в случае попадания в кровь,