светлые маги слишком часто умирали или просто выжигали свой дар. Их сравнительно небольшие резервы не выдерживали аппетитов изголодавшихся малышей и их хвостатых мам. В итоге, обычно погибали все – и маг, и драконица с малышом.

Тогда Большой Совет - высший орган власти Лаоссии, где проживала вся чешуйчатая братия, принял трудное решение - запретить подобные методы использования светлых. Их и так осталось слишком мало, а если исчезнут все – постепенно исчезнут и драконы. На некоторое время крылатые оставили Саргос в покое.

Однако в последние два года непонятная темная сила поднялась из глубин Саргоса и начала стремительно поглощать жизни не только обычных людей, но и оставшихся магов жизни.

Да, я помню, как погибала Эйра…Те теневые твари буквально выпивали ее свет вместе с дыханием.

В связи с этим Большой Совет дал-таки долгожданное разрешение своим представителям привезти светлых магов на континент, но лишь при условии их добровольного согласия.

На данный момент лорд Таир уже семерых магов обошел, но они резко отказывались от его «щедрого» предложения, указывая две железные причины. Мертвым золотые горы ни к чему – это раз, и второе – они тысячи людей защищают своим куполом от теней, а тут нужно отправляться непонятно куда, чтобы спасти только две жизни и то - не наверняка.

О моем лесе дракон услышал в ближайшем городке. Направляясь к очередному магу жизни, он узнал, что идти-то уже и некуда – светлая госпожа Лилея положила все силы на защиту простого народа и недавно умерла вследствие полного истощения источника. Сейчас люди спешно покидают город, перебираясь под сень древнего леса – мол, живущая в чаще колдунья надежно охраняет от тьмы его границы.

Тишина висела уже несколько минут. Я раздумывала, прикидывала так и этак предстоящие действия.

Выбираться из этого уютного домика все равно придется. Берегор надо спасать. Почему бы не начать с того, чтобы помочь тем, кто безвинно пострадал от чужой ограниченности и гордыни? Драконы – сила, которую уважают везде, а мне как раз требуется всякая помощь. Кто же в одиночку спасает мир?

- Да и малышам очень хочется помочь, - в тон моим собственным мыслям произнес Фокс, - Они-то уж точно не виновны ни в чем. К тому же, их тут так ждут мамы и папы.

- Ты прав, мой дорогой Фоксик! – ласково провела я ладошкой по мягкой спинке зверька, лежащего на моих коленях, - Я не прощу себе, если обреку малюток и их родителей на смерть.

- Тогда, я за живой водой? – оживился он.

- Беги уже, - тепло улыбнулась я ему глазами, - Только умоляю – не жадничай, а то сам все понесешь.

- Лечу! – бело-золотистая молния сорвалась с меня и умчалась вниз по лестнице, - Ура! Мы едем к драконам!

Проводив его глазами, натолкнулась на внимательный взгляд серых глаз.

- Мы поедем с вами, лорд Таир. Я решила произвести осмотр вашей супруги на месте и тогда уже принять окончательное решение – смогу ли я осилить вливание. Мой резерв не безграничен, а умирать совершенно не хочется. Однако за это вы пообещаете мне помощь и поддержку вашего народа в избавлении Саргоса от теневой угрозы.

- За весь народ я отвечать не могу, но предоставляю вам, Леди Лада, свое слово, что буду всячески способствовать тому, чтобы на Большом Совете этот вопрос рассматривался очень пристально. Кроме того, мою личную поддержку, как и всех представителей рода ван Норнов, вы уже получили.

- Это меня устраивает, - я доброжелательно улыбнулась собеседнику.

- Когда вы будете готовы ехать? – с видимым нетерпением спросил он.

Это что – он прямо на ночь глядя собирается сорваться? Вот так - со мной в одной лапе, Фоксом в другой и нашими пожитками – в зубах? Как-то мне не очень такое улыбается.

- Завтра на восходе, если позволите, - мне обреченно кивнули, и я продолжила, - Каким же образом вы собираетесь доставить нас на земли драконов? Если я правильно понимаю, отсюда даже на ваших огромных крыльях не менее двух недель лету.

Легкая усмешка легла на его губы:

- Вы все правильно понимаете, леди. Но для этих случаев у каждого дракона есть одна полезная вещица, именуемая разовым порталом.

Он вытащил из кармана небольшую вещицу и аккуратно подал ее мне, продолжая рассказывать:

- Используют их крайне редко, в экстренных случаях. Все потому, что энергии, необходимой для открытия портальной арки требуется совершенно несусветное количество. К примеру, чтобы зарядить этот артефакт, все мои родственники, как и я сам - сливали свои резервы несколько дней подряд. Могу сразу сказать, что если вы сумеете помочь моей жене, каждый из моего рода сочтет за честь вновь поучаствовать в наполнении накопителя этой вещицы – чтобы вы, при желании, смогли вновь перенестись домой.

Вернувшийся Фокс, даже присвистнул от удивления и живенько подгреб поближе, чтобы взглянуть на это чудо.

Я вертела в руках округлый гладкий медальон, с красивой гравировкой по краю. Он словно бы гудел изнутри и был приятно теплым наощупь. Забавно… Было бы неплохо приобрести себе нечто подобное при случае.

- Что ж, если длительного похода не намечается, то не вижу смысла ждать до утра, - при этих словах глаза моего собеседника оживились, - дайте нам пару часов и мы с Фоксом будем готовы отправиться с вами в Лаоссию.

- Вы не представляете, как я благодарен вам, леди Лада! - бездна облегчения угадывалась в его словах.

- Фокс! - обратилась я вслух к своему другу, - Будь добр, лапочка, покажи нашему гостю кухню и покорми его. Хорошо?

Зверек понятливо кивнул и неторопливо проследовал к лестнице, изредка оглядываясь на мужчину, проверяя - идет ли тот следом. «Тот» охотно шел.

- С тебя должок, хозяйка, - ворчливо пробормотал горностай.

- Ладно-ладно, не бурчи напарник. Мне ведь тоже собраться нужно. Кстати, провизию всю в кладовую перенеси, а то, как бы мы по возвращению тут неопознанную форму жизни не обнаружили.

Насмешливый чих донесся до меня уже снизу.

Уф, дела закрутились…

Так, основной вопрос - что нам нужно взять с собой и сделать?

Пункт первый – сварганить подходящую одежду и что-то наподобие рюкзака, куда можно сложить все необходимое.

Поднявшись в собственную спальню, взглянула в зеркало – все та же светлая блузка и длинная зеленая юбка до пола. Для леса хорошо, а для драконов…Походный костюм моего гостя был очень и очень хорошо