– Прости, забыла звук включить.

На самом деле я не забыла, но ему не нужно об этом знать.

– Ну-ка, глянь на меня. – Брат пересек кабинет и склонился ко мне.

Я подняла голову и поправила волосы, прикрывая синяк.

– Маш, что случилось? Ты себя видела? У тебя глаза и лицо красные. Стоп, а это что? – убрав прядь волос, он указал на скулу.

– У меня температура, кажется. – Я ощупала лицо в момент ставшими холодными руками. – А на лице – это материнская любовь.

Брат заправил волосы за ухо, ухватил меня пальцами за подбородок и серьезно произнес:

– Давай-ка по порядку.

Пересказав события последних двух дней, я смотрела на озабоченное лицо Андрея.

– Я так понимаю, машину сегодня ты смотреть не будешь?

– Не буду, я согласна на твой вариант. Не вижу смысла терять время, если она тебе нравится, – ответила я устало.

– Понял. Собирайся, я тебя отвезу домой. Лерку сам заберу, перекантуется у нас пару дней, а дальше разберемся.

Я с благодарностью приняла предложение и, добравшись до квартиры, первым делом выключила все, что могло меня потревожить. Поставив на тумбу воду, таблетки и градусник, упала и уснула без задних ног.

Всю ночь меня мучила температура, сон был тревожный, тяжелый. Да и следующие два дня провела в кровати, вспоминая добрым словом Смирнова с его вирусом. К пятнице почувствовала себя частично живым человеком, болело горло, но это мелочь по сравнению со всем тем, что было до. Контакты с внешним миром я свела к минимуму: родных держала в курсе своего самочувствия; на звонки с незнакомых номеров отвечать не решалась; Лельке была благодарна за то, что спасала меня от голодной смерти.

Ярослав

***

Не выдержав молчании Маши, я набрал Андрея.

– Привет, это Смирнов. Можешь сейчас говорить?

– Да, могу. Что случилось? Кроха трубку не берет? – спросил он.

– Да, третий день. У нее все хорошо? – окончательно плюнув, что обо мне подумают, я решил не ходить вокруг да около.

– Я бы не сказал… – замялся Андрей. – Слушай, Ярослав, она моя сестра, и если она не хочет говорить с тобой, я не полезу.

– Мне не нужны подробности, только то, что все нормально и бывший отвалил. – Я отбивал ритм ручкой по гладкой поверхности стола.

– О-о-о, так ты знаешь. Чокнутая семейка, – нервно смеется Андрей. – А мамаша вообще чокнутая, руки распустила.

– Не понял?! – Я крепче сжал ручку. – Какая мамаша, какие руки?!

– Ты, блин, не знал? – Андрей что-то ворчал себе под нос. – В общем, пришла мать бывшего к Машке на работу. Устроила скандал и ударила ее по лицу. Но Машка сильная. Ну, ты понимаешь.

– Понимаю, – ответил я на автомате.

В этот момент я ничего не понимал, а хотел лишь удавить всех, кто обидел Нимфу.

– И заразил ты ее, лежит с температурой, – помолчав, добавил Андрей. – Если вы увидитесь, не надо расспросов. Хватит с Машки.

В голове пульсировало «если», что значит «если»?!

– Я понял, спасибо.

– Ярослав… – выдохнул он в трубку.

– Да?!

– Если ты просто хочешь развлечься, не приезжай больше. – Не прощаясь, Андрей сбросил вызов.

Последняя фраза заставила задуматься, что я действительно хочу? Точно не развлечься. Естественно, не отказался бы, Нимфа была прекрасна. Но это не обыкновенное влечение, не минутная похоть, а что-то другое. Хотелось быстрее добраться к Нимфе, обнять, прижать и не отпускать ее.

Закончив работу, в ночь пятницы я выехал из столицы и ранним утром был у дома Нимфы. Не смог теряться в догадках. И вместо того чтобы заселиться в гостиницу и отоспаться, сразу же отправился к ней. Хорошенько нажав на кнопку дверного звонка, рассматривал носы ботинок. В подъезде было тихо. Я смог расслышать тихие шаги за металлическим полотном. Вскинул голову, взглянул в глазок, теряясь в сомнениях, откроет ли.

Мгновение, и раздался щелчок замка.

Маша одернула длинную футболку на бедрах и растерла заспанные глаза. На ее щеке все еще был виден желто-зеленый след от сходившего синяка. Не то чтобы он бросался в глаза, я просто знал, что искать.

Нимфа отступила на пару шагов, пропуская меня в квартиру. Я переступил порог, снял обувь, и девушка молчаливо уткнулась лицом мне в грудь.

Я обнял в ответ.

– Идем спать, – прошептала она куда-то в рубашку.

***

Сквозь сон стали пробиваться уличные шумы. Во дворе играли дети, и у кого-то на соседнем балконе заливисто лаяла мелкая собачонка. Не хотелось открывать глаза, Нимфа лежала рядом и нежно поглаживала меня, повторяя контуры лица.

– Твой нос зажил, – провела она пальцем по переносице.

– Да. Но твой синяк еще не сошел. – Я аккуратно поцеловал её в щеку.

Очень хотелось наведаться к этому Леше с его мамашей и доходчиво все объяснить.

– Зачем ты приехал?

В тоне не было негодования или упрека, лишь неподдельный интерес.

Меньше всего хотелось отвечать на подобные вопросы. Что я могу сказать? Приехал, потому что захотел. Что за пару недель знакомства по-настоящему запал, и меня тянет быть ближе, быть рядом.

Если бы недавно мне кто сказал, что я стану почти всю ночь проводить за рулем ради простых объятий женщины – покрутил бы пальцем у виска и откровенно заржал. Но желание увидеть Нимфу жгло настойчиво и упрямо. Сколько ни старался отвлечься, мыслями был тут.

– Я этого хотел, – ответил честно.

Нимфа хмыкнула и положила голову мне на плечо.

***

Солнце в зените, сквозь шторы пробивались яркие лучи, прорезая сумрак комнаты. Маша вытянула руку и перебирала в воздухе пальцами, играя со светом.

– Пора вставать, ты же хотел познакомиться с моими родственниками? – лукаво улыбаясь, спросила Нимфа.

Лежа на спине, я наблюдал за ее ловкими движениями.

– Это попытка меня запугать?

Неужели действительно повезет знакомить с родителями?

– Даже если так, я в этом не признаюсь. – Выскользнув из моих объятий, она грациозно сбежала. – Я в душ.

Последние слова прошли мимо ушей, когда я увидел на ее предплечьях небольшие отметины от рук. В том, кто оставил эти отметины, никаких сомнений не было.

Кисти рук непроизвольно сжались в кулаки.

Спокойно, ты обещал Андрею, никаких расспросов.

***

– Идем? Или ты передумал? – Маша откровенно насмехалась надо мной.