У меня действительно такой растерянный вид?! Нет, я убедился, глянув в зеркало заднего вида.

– Что-то мне подсказывает, ты сомневаешься больше. – Я доставал пакеты с продуктами с заднего сиденья.

– Ты прав. – Улыбаясь, она выпрыгнула из машины. – Учти, знакомиться придется много. – Толкнув калитку, пропустила меня вперед.

За высоким забором оказался простой, но красивый двухэтажный дом, огромный сад с беседкой и сочный газон.

В глубине сада двое мужчин занимались костром. На веранду дома выбежала Лерка, а за ней совсем мелкий мальчишка.

– Привет, мои хорошие! – Нимфа поспешила навстречу малышам.

Вслед за детьми вышел Андрей в сопровождении двух женщин.

– Привет, Ярослав, рад видеть. Давай пакеты. – Не дожидаясь моего ответа, он выхватил их из рук и унес в дом.

Маша что-то прошептала дочери на ухо и указала на меня взглядом. Девочка кивнула и совершенно серьезно заверила:

– Хорошо. Я поняла.

Интересно, и что поняла эта малявка?

– Давайте знакомиться. – Нимфа выпрямилась. – Это моя мама Лена, Елена Петровна, – представила она женщину, которая смотрела на меня с интересом и приветливо улыбалась. – И Виктория – жена Андрея. А это их сын Саша. Леру ты знаешь.

– Смирнов Ярослав, – представился я. Мой голос осип, решительности поубавилась. Не могу сказать, что это было мое первое знакомство с родственниками девушки, но этот раз – единственный, когда я чувствовал волнение.

– Приятно познакомиться, Ярослав. – Елена Петровна протянула мне руку.

– Взаимно. – Я сжал теплые пальцы в своей ладони.

– Пройдемте в беседку, что мы стоим около входа? – Женщина немного суетливо поправила волосы.

Не только я сейчас волнуюсь.

Нас нагнал Андрей, подхватил сына на руки и пролетел мимо меня, как бы между прочим роняя фразу:

– Здесь не жди радужного приема. – Махнул головой в сторону двух мужчин.

– Андрей, – проворчала Виктория.

Нимфа шикнула на брата и взяла меня под руку.

Неужели собралась защищать?

Лерка неслась впереди, шустро маневрируя между насаждениями и крича во все горло:

– Деда-а-а, мама приехала!

Андрей был прав. Тут радушием и не пахло. На меня смотрели оценивающе и настороженно.

Инициативу взяла в свои руки Елена Петровна.

– Мальчики, познакомьтесь. Это Ярослав, друг нашей Маши, а это мой муж, Александр Викторович и наш сын, Максим.

Маша отпустила мою руку, давая возможность поздороваться.

– Очень приятно. – Ответив на рукопожатие, Александр Викторович окинул меня взглядом и потерял всякий интерес.

– Взаимно, – только и успел я произнести.

Все его внимание поглотила Нимфа, которая кинулась в объятия своего отца, Лерка была зажата между ними и верещала, что ее раздавят.

Младший брат демонстративно, перекинул топор из правой руки в левую и только потом протянул ладонь.

– Максим, – сухо сообщил он.

– Ярослав.

Максим же в отличии от отца наблюдал за мной не скрываясь. Выражение его лица было безразлично отстраненным, но что-то подсказывало, при нем мне не стоит расслабляться.

– Ну, что я тебе говорил, – хлопнув меня по плечу, заулыбался Андрей. – Пошли присядем, скоро мясо жарить будем.

Мы прошли в просторную деревянную беседку с огромным столом и диванчиками с трех сторон. Андрей, указав на один из них, болтал о последнем футбольном матче местной команды, который он посетил на прошлой неделе. Пришлось признаться, что нет возможности следить за играми, на что он отреагировал более радостно, чем я рассчитывал, и с большим удовольствием начал пересказывать.

Я же наблюдал за Машей, которая разговаривала с отцом и братом около мангала.

– Андрей, почему Маша родителей называет мама Лена и папа Саша? – я успел спросить, дождавшись паузы между эпитетами в адрес защитников футбольной команды.

– Так они не родные. Машины родители умерли, когда ей было шесть. Случайная и глупая смерть, двое наркоманов зашли вслед за ними в подъезд. Нариков поймали, но толку от этого, если люди погибли буквально за тысячу рублей и обручальные кольца. Хорошо, что Кроха в этот вечер у нас была. Наши отцы были родными братьями, – дождавшись, когда Елена Петровна выйдет из беседки, поставив графин на стол, Андрей продолжил. – Маша хорошо помнит своих родных родителей, поэтому так и прижилось: мама Лена и папа Саша.

Теперь все встало на свои места.

Нимфа стояла рядом с младшим братом и увлеченно рассказывала что-то, он искренне улыбался ей в ответ, периодически бросая на меня настороженные взгляды.

– Я иногда думаю, что отец нас и вполовину не любит, как ее. Девочка… этим все объясняется, – произнес Андрей. – И Макс за нее голову оторвет. Как-то я пошутил глупо. Действительно глупо. Это сейчас я понимаю, а в то время шутка мне показалась угарной. Назвал ее Брюсом Уэйном, Бэтменом, – пояснил, глядя на мой непонимающий взгляд, – намекая на смерть родителей, которые также погибли. Она проплакала весь день. Когда узнал об этом Макс, он без лишних разговоров разбил мне нос… – Заметив приближение матери, он резко сменил тему: – Ты пиво пьешь? Я сейчас принесу.

Переваривая информацию, я машинально мотнул головой в знак согласия. Через минуту мне в руки попала бутылка холодного напитка. Пить я не собирался, да и не хотел, поблагодарив, поставил ее на стол.

Нимфа подошла к нам и присела рядом.

– Ну, что этот предатель тебе еще рассказал? – Смеясь, она указала пальцем на брата.

– Ты же знаешь, я могила. Своих не выдаю. – Андрей изобразил замок на своих губах.

– Да-да… – Взяв бутылку со стола, Маша сделала глоток. – Какое горькое, как ты его пьешь? – обратилась она ко мне.

– Все, мне пора. Вика вон активно жестикулирует. Прошу заметить, угрожает! – Андрей подскочил с дивана и поспешил в сторону дома.

– Сбежал, засранец. – Нимфа гневно смотрела вслед брату. – Точно что-то рассказал.

Забрав бутылку из ее рук, я отпил глоток.

– Ничего особенного, запугивал меня вашим младшим братом. – Я косился на Нимфу.

Она лишь рассмеялась.

– Такой большой и боишься?

– Ну, знаешь. Я вообще побаиваюсь людей с топором в руках.

– Не бойся, не дам в обиду… может быть. – Она лукаво подмигнула и забрала бутылку из рук. – Отдай гадость, сейчас вкусное что поищу.

– Не надо. Я не хочу.

– Я хочу. – Маша оставила меня одного под присмотром Максима и его отца, которые уже насаживали мясо на шампуры.