жестко осадил Романов, — Михаил ушел в Манчжурию с двумя сотнями телохранителей, без какой-либо существенной поддержки с нашей стороны, при этом в кратчайшие сроки подчинил четыре независимых клана, да причем так основательно, что в итоге смог отразить нападение восьми тысяч матерых солдат! Полагаю они были вооружены до зубов?

— С армией противника изначально шли четыре ракетно-пушечных катера и до десяти судов обеспечения с гаубичной артиллерией, средствами усиления, боеприпасами и амуницией, Михаил потопил все корабли, часть снаряжения захватил, вооружил трофеями рыбаков и землепашцев и уже с ними вступил в бой с морской пехотой Коре, — тут же ответил барон Корф и добавил, — Более того противник направил на выручку еще шесть сухогрузов под защитой двух корветов, контр-адмирал Эссен и его коллега адмирал Хуа не пропустили в устье реки боевые суда хангуков, а транспорты, к слову отлично вооруженные, также были захвачены людьми графа Соколова.

— Вот! Героический парень! — Самодержец укоризненно посмотрел на дипломата, — А вы, я бы советовал…!

— Прошу прощения, не знал, — Канцлер тут же пошел на попятную и сделал зарубку: не критиковать Соколова при Императоре.

— Так, теперь давайте решим, что делать, — Петр Иванович потер ладони, настраиваясь на деловой лад, — Думаю, ни Пхеха, ни Винчестер это дело так не оставят.

— Михаил планирует провести церемонию инаугурации как сюзерена Айсиньгьеро, если на ней будут присутствовать представители России и Поднебесной, официально признав статус Манчжурии, то позже, с разрешения законного правителя можно будет ввести объединенные миротворческие силы и обезопасить эти земли, — поделился мыслями Модест Андреевич.

— Будет необходимо утрясти статус этих территорий, с одной стороны Михаил наш подданный, с другой, получил мандат на Айсиньгьеро из рук Цинь Ши Хуанди, — светлейший князь наконец включил профессионала, для этого его сюда и позвали, — Мы с Пекином долгие годы не можем выработать общую позицию по этим обширным территориям.

— Нда… трудно будет договориться, — глава СИБ тоже в свое время участвовал в переговорном процессе, в Манчжурии столкнулись интересы не только Поднебесной и России, влезли Коре, Британия, каша получилась страшная.

— А чего нам рядиться? Брат мой Хуанди, отдал земле Мише, ну и я поступлю таким же образом, получим независимого, дружественного обеим державам государя! — Самодержец умел делать неожиданные, рискованные, но эффективные ходы, Император тут же нажал на кнопку селектора и распорядился, — Соедините меня с Императором Поднебесной!

— Пекин на проводе, — практически сразу откликнулся секретарь, с некоторых пор между лидерами двух держав был установлен закрытый, двухсторонний канал экстренной связи, сверхнадежный, защищенный по последнему слову техники.

— Брат мой, уделишь пару минут? — тут же пробасил Петр Иванович.

— Всегда рад, — коротко ответил владыка Поднебесной.

— У меня новости из Манчжурии, небезызвестный тебе Михаил Соколов покорил всех аборигенов, попутно поучил уму-разуму британских наемников и корейскую морскую пехоту, в общем юноша доказал свою состоятельность, думаю, надо его поддержать! — с ходу перешел к делу Петр Иванович.

— Мы даровали ему право на восстановления рода Айсиньгьеро и не намернены отказываться от своих слов, однако надо определить статус этих земель, — после небольшой паузы ответил Цинь Ши Хуанди.

— Предлагаю признать Михаила независимым сюзереном, он, если ты знаешь, уже сейчас имеет титулы короля Гранады и лидера пустынных рыцарей Сахары, так что новые земли могут быть присоединены к его личным владениям, — немного сумбурно набросал Романов.

— Ничего не имею против, но ему потребуется поддержка, иначе Империя Коре при содействии британцев найдет способ сожрать Манчжурию, — здраво рассудил Сын Вечного Неба.

— Введем миротворческий контингент, официально заключим соглашение с сюзереном и построим по военно-морской базе, мы на Севере, ты на Юге, — у Самодержца, что называется, поперло, идеи рождались одна за другой.

— Хорошо, а какая нам будет от всего этого выгода? — китаец был более прагматичен, чем порывистый Романов.

— Затеем совместный проект, возьмем концессии на месторождения, думаю, сейчас главное закрепиться, а прибыль свою получим, — уверенно ответил Петр Иванович.

— Хмм… если создадим предприятия с равным участием Поднебесной. России и Айсиньгьеро, то будет весомый повод для создания военных баз, да и двухсторонние связи окрепнут! — согласился Цинь Ши Хуанди.

— Кого думаешь оправить на инаугурацию? — улыбнувшись, спросил Самодержец.

— Ванцзи Ин Хухая, Михаил спас его жизнь, пора принцу отдавать долги, — принял мудрое решение Желтый Император.

— Ну и мне тогда нельзя в грязь лицом ударить, отправлю принцессу Анну, — кивнул головой Романов, — Тем более они одноклассники…

* * *

— Мой лорд, вынужден сообщить неприятные новости, полковник Читтам и его люди сдались в плен, силовая операция в Манчжурии закончилась полным фиаско, — доложил поникший резидент.

— Хмм… опять подвели корейцы? — вельможа задал вопрос с неприкрытым сарказмом.

— В этот раз они сделали даже больше, чем могли, Сеул отправил пять тысяч пехоты, а когда объединенный отряд вследствие допущенных тактических ошибок потерял артиллерию и амуницию, то хангуки самостоятельно организовали дополнительный конвой со снаряжением, правда в итоге перехваченный врагом, — признал разведчик.

— Какие выводы? — сановник задал вопрос, словно учитель на уроке.

— Мы с коллегами сильно недооценили противника, Михаил Соколов оказался гораздо сильнее, — понурился исполнитель.

— Не туда смотрите, масштабы не те! — Лорд презрительно фыркнул и пояснил, — На лицо явная предварительная подготовка со стороны Поднебесной и России, возможно это говорит о том, что две державы вышли на иной, более доверительный уровень сотрудничества и сделали это давно! По крайней мере в этом регионе они сумели согласовать общую позицию по сложнейшему спорному вопросу, даже можно предположить, что вся история награждения графа Соколова орденом «Дракона» и регалиями Айсиньгьеро была спланирована заранее!!!

— Нас просто заманили в ловушку и дали по носу? — прозрел агент Ми-6.

— Вряд ли это было самоцелью, скорее всего нас использовали как образ внешнего врага, чтобы сплотить аборигенов вокруг ставленника Москвы и Пекина, сами знаете, совместное сражение, громкая победа, сейчас еще и грандиозную попойку затеют, как это принято у варваров, — набрасывал опытный начальник.

— Ооо… вот же твари, — разочарованно заскулил резидент.

— Немедленно прекратите нытье! — вельможа сконцентрировал внимание подчиненного на текущих проблемах и спросил, — Какие последствия прогнозируете по дипломатическим каналам, к чему нам готовить Форин Офис?

— Думаю, ничего особенного не случится, полковник Читтам наемник, прямого контракта с нами