возможно начнется совместное освоение этих территорий кланами Китая и России, — сделал выводы Пхеха и тут же распорядился, — Поручаю Секретной Службе разработать план возвращения Айсиньгьеро нейтрального статуса, поссорьте Хуанди и Романова, убейте новоявленного правителя, поднимите бунт… Мне нужны от вас реальные действия, которые исправят совершенные ошибки!

— Да, господин, — поклонился побледневший шпион, второго шанса явно не будет…

Глава 12

Коронация, продолжение

Противник явно потерял запал и как минимум на парк месяцев лишился оперативной возможности вмешиваться в процессы, происходящие в Айсиньгьеро. Поэтому следует максимально быстро закрепить успех и провести официальную церемонию восхождения на престол Манчжурии. Жест символический, но носит глубокий политический характер. Публичное признание меня правителем в первую очередь главами кланов этих обширных территорий и представителями соседних держав значительно укрепит мою власть. Но естественно хочу организовать запоминающееся, громкое событие.

По идее провести бы все в Обители Незримых, место классное, статуи зачетные, но я там все порушил к чертям. Хмм… но как правитель нашел Проныру. Ключ к власти Нурхаци-Завоевателя — это определенно иллюзии, только у меня пока с ними не очень хорошо поучается, особенно, если потребуется зачаровать большое количество людей. А так получилась бы нехилая легенда, если весь праздник провести в воображаемом мире. Однако, что-то похожее мелькало в местных сказках, ведь необязательно иметь силу, чтобы замутить мозги всем гостям, достаточно найти подходящее место.

Перебираю локации, где собрал свою армию Духов, ничего похожего там не почувствовал, с другой стороны, тогда и Проныры со мной не было. То, что способности маленького иллюзиониста меняются в зависимости от области, в которой нахожусь, давно заметил, бывает силы у эфирного питомца хоть отбавляй, а иногда почти пусто, тогда он как будто черпает энергию из моей ауры, а иллюзии выходят тяжело, со скрипом. Однако как найти источник странной энергии? Штудирую в памяти старинные легенды, есть несколько мест, причем парочка совсем недалеко от Золотого Города.

Точных координат нет, просто аборигены рассказывают сказки о том, что дескать пастух прилег вздремнуть и встретил прекрасную незнакомку, проснулся, а барашков уже волки порезали, ну и тому подобное. Таких небылиц полно у всех народов, но «помощник» по моему заданию отнесся к этой теме предельно серьезно, собрал максимальное количество мифов, выбрал те, что привязаны к конкретным координатам, ну а дальше про ранжировал локации по количеству упоминаний. Получился небольшой перечень, всего полдюжины мест.

Но одно из них прямо напрашивается на исследование, вокруг него разговоров много, но самое главное есть достоверная историческая справка о том, что Нурхаци-Завоеватель в начале своего восхождения провел там несколько победоносных сражений, специально заманивал врага и громил. Отсылка серьезная, надо срочно это предгорье посетить, тем более оно всего в дне пути от столицы Айсиньгьеро. В общем оставил часть людей собирать трофеи, пленных хангуков под надежной охраной переместили в лагерь, армию четырех кланов до поры распускаю, вожди держат воинов наготове, но бойцам требуется отдых, это ведь не регулярные части, у людей есть свои домашние заботы.

Сам с охраной из ойратов и орочонов выдвигаюсь к предполагаемому месту Силы, благо оно по пути к Золотому Городу. Равнина ближе к предгорьям гораздо живописнее, здесь уже не выезженная солнцем и аномалиями степь, а вполне себе симпатичные пейзажи, чаще встречаются островки зеленой травки, а то и небольшие рощицы, расположенные у ручейков. Подъем довольно плавный, едва ощутимый, просто по смене растительности понимаю, что мы значительно выше над уровнем моря, чем были раньше, ну и вершины скал теперь гораздо ближе.

Мифы мифами, но приметы у нас довольно точные. Двигаемся так, чтобы видеть две скалы, между которых есть проход в заветную долину. Ориентир более, чем ясный, удивляюсь почему тут не поставили какой-нибудь памятник. Хотя народ сюда побаивается ходить, невозможность контролировать сознание пугает. Хмм… надо бы поосторожнее, а то вдруг тут собраться Проныры лютуют, нарвемся на неприятности и даже не поймем, что попали в переплет. Дотемна добраться не успели, но оно и к лучшему, разбиваем лагерь, утром попробую сходить сам.

Проныра явно что-то чувствует, оживился, стремиться вперед, но ночью в незнакомое место не полезу, можно просто в расщелину провалиться и все! Постовым отдаю строгий наказ, за периметр не выходить. На всякий случай укрепляем лагерь, благо у нас хватает артефактов, взяли трофейное корейское снаряжение, так что минируем подступы, растягиваем сигнальные сети, кое-где выкапываем траншеи. Ну и само место для стоянки подобрали в окружении разбросанных по окружности валунов, получается что-то вроде бастиона, от артиллерии конечно не спасет, но от стрелкового оружия защита отличная.

Были серьезные опасения, что ночью Духи могут по безобразничать, однако ничего нештатного не случилось, все прошло спокойно. Развели незаметные костры, скромно поужинали трофейными ИРП и легли спать. Утром проснулся рано, адъютант уже приготовил на углях простые пшеничные лепешки, густой чай с молоком и сушеное мясо. Пришел Дугар Тапхоев с куском сливочного масла, которое хранят в прозрачной оболочке, предварительно посолив. Немного непривычно, но со свежеиспеченным, горячим хлебом и сладким чаем все заходит на ура.

— Пойду один, чтобы не случилось не отправляй за мной людей, — предупреждаю капитана.

— Но… — пытается возразить верный телохранитель.

— Это место славится иллюзиями, вас могут выманить и, скажем, скрыть расселину или обрыв, еще хуже будет, если бойцы посчитают меня диким зверем и пристрелят, — спокойно поясняю свои резоны, — Не переживай, далеко не пойду, в случае опасности немедленно вернусь назад.

— Да господин, — капитан Тапхоев понимает, что его навыки тут не помогут.

После завтрака накачиваю ауру силой, активирую Духов, скорее всего они не пригодятся, но заметил, что моя незримая армия, как бы делает меня сильнее, общий тонус, магические способности, все на подъеме, в общем настраиваюсь. Вышел из лагеря, вперед отправляю Борзого и Дикого, посмотрим глазами питомцев на то, что меня ждет за вратами. Вратами??? Хмм… как-то сам собой привязался термин, смотрю внимательно на две скалы, а они могли быть надвратными башнями. Одолевают сомнения, уже, кажется, все что вижу — морок!

Если верить Борзому и Дикому, то за скалами уютная, прямо лубочная долина, изумрудные луга, холмики, ручей или даже небольшая речка с кристально чистой водой, есть небольшая купель под водопадом, красотища нереальная, самое оно то для загородного пикника. Столики поставим фуршетные, ветра внутри нет, поэтому можно разбить шатры, тенты, мясо на огне приготовить, рыбу запечь, а к вечеру и танцы затеять, ммм… Только ничего необычного от этого не