– Мда… – Кирстин замолкла. Она научилась принимать историю их знакомства как факт и в каком-то смысле тоже чувствовала то, о чём говорил Рей. Теперь казалось, что фигура Рея пронизала всю её жизнь. Все самые сильные переживания Кирстин за последние два года были связаны с ним. И Кирстин с трудом представляла, чтобы могла настолько пропитаться кем-то ещё. – А сколько лет было твоей… приёмной матери? – после долгой паузы спросила она.

– Двадцать пять лет.

– Двадцать пять лет? А отцу?

– Пятьдесят четыре года. Она стала его третьей женой. Мы с братом родились от разных матерей. Но нас он оставил жить при себе. Ну… насколько можно так сказать в отношении проживания в закрытой школе, откуда мы на каникулы приезжали к нему домой. С родной матерью он общаться никому из нас не разрешал. Это предусматривали условия брачного контракта – в случае развода его жены теряли все права на детей.

– Интересный человек, – задумчиво сказала Кирстин, а помолчав ещё немного, спросила: – И у тебя никого не было с тех пор? Ну… я имею в виду… ты заводил постоянные отношения с кем-нибудь потом? —выдохнула Кирстин наконец.

Рей улыбнулся и, чуть развернувшись к ней, поцеловал в висок.

– Я уже говорил что нет.

– А… Майкл? Кто он для тебя?

Рей посмотрел на кабину пилота, где на пассажирском сидении сидел Майкл. За шумом пропеллеров тот никак не мог услышать их разговор.

– Я знаю его… Давно. После истории с Виолетт отец потерял ко мне интерес. Меня перевели в другую закрытую школу, теперь уже в Швейцарии. Там был куда более строгий режим, и в течение двух лет я и подумать о каких-либо вольностях не мог. Отношения с одноклассниками складывались там… не очень хорошо. Все знали, как и почему я туда попал. Все знали, что отец почти прекратил финансировать меня. А это не школа искусств, немножко другой… контингент. Так что, к тому времени, когда пришла пора определяться с колледжем, я многое переосмыслил для себя. Я не хотел оказаться в такой же изоляции, как там. Потому после поступления постарался сразу же завязать связи с людьми, которые могли бы защитить мою репутацию и меня. И… одним из первых оказался Майкл.

Рей помолчал.

– С тех пор как мы сдружились, больше никто не смел ко мне подходить. Он привёл меня в братство, а потом мы с ним вместе выбрали для поступления в Лондонскую школу экономики факультет экономики. И были вместе все последующие десять лет. Когда появилась ты, думаю, он стал в некотором смысле… ревновать.

– Мда… – повторила Кирстин. Она хотела сказать что-то ещё, но обнаружила, что вертолёт уже идёт на снижение. Она успела только спросить: – Ты доверяешь ему, Рей? После того, что произошло?

Рей проигнорировал вопрос. Он снова смотрел в окно – на приближающуюся зелёную подкову острова, поросшего тропическими деревьями.

– Кристи, – сказал он, поворачиваясь к спутнице, – что бы сейчас ни произошло, верь мне. Я тебя люблю.

Кирстин вздохнула. Хотела сказать, что ей не остаётся ничего другого – но промолчала. Она видела, что Рею происходящее даётся нелегко, и не хотела нагнетать обстановку ещё сильней.

У самой у неё все еще чесалось место укола, куда ей ввели чип. Через два часа должен был активироваться передатчик сигнала, они решили перестраховаться на случай проверок на сканере, хотя это и было маловероятно. Кирстин вдруг почувствовала себя искусственным спутником – и от этого ей захотелось смеяться. Но и сама она понимала, что все это от нервов.

Вертолёт уже заходил на посадку, и Майкл первым выпрыгнул на неровную, покрытую травой и песком, импровизированную посадочную площадку. Рей и Кирстин, которую последний держал за руку, последовали за ним.

– Прошу прощения, – прокричал Майкл, стараясь перекрыть шум винтов. Делегация мексиканцев стояла с другой стороны. Рей дал отмашку выключить мотор, и шум утих. – Прошу прощения, – повторил Майкл, выходя навстречу Диего Корресу и пожимая ему руку, – внутренние противоречия разрешены. Мы готовы к сотрудничеству, и всем нам не терпится произвести обмен.

Коррес кивнул, пожал ему руку и вышел вперёд. Сначала посмотрел на Рея.

– Жаль, что пришлось прибегать к крайним мерам, чтобы добиться своего, – сказал он. Глаза его полнились насмешкой, но Рей стиснул зубы и промолчал, предоставив на этот раз Майклу говорить за двоих.

Диего перевёл взгляд на Кирстин и, приблизившись к ней, приподнял двумя пальцами подбородок.

– Почему не отвечала на мои звонки? – поинтересовался он.

Кирстин попыталась отвести взгляд, но положение, в котором Коррес удерживал её лицо, не позволяло этого сделать.

– Я считаю, что должна быть верна тому, кому принадлежу, – выдавила она.

Коррес негромко раскатисто рассмеялся и выпустил её.

Затем кивнул спутникам, и один из них, державший в руках чёрный чемодан, опустил его на землю и раскрыл крышку.

– Четыре, – сказал Диего, – и, честно говоря, это очень много. Но раз уж таков уговор…

– Таков уговор, – подтвердил Рей. Он бы согласился сейчас на любую сумму – единственное, чего ему хотелось, это завершить это дело побыстрей.

Диего снова посмотрел на Кирстин и кивнул ей, указывая на другой – чёрный – вертолёт, стоявший поодаль.

– Жди меня там, – велел он.

Кирстин кивнула и, спиной чувствуя провожающие её взгляды, направилась туда, куда ей показал мексиканец.

Диего перекинулся с продавцами ещё парой слов, а затем последовал за ней. Едва он опустился на сидение напротив Кирстин, как вертолёт стал подниматься в воздух, и на какое-то время шум винтов заглушил все остальные звуки. Кирстин смотрела в окно, на становившуюся всё меньше фигуру Рея в чёрной рубашке с рукавами, закатанными до локтей. Кирстин видела, что Рей тоже смотрит на неё, и от того тоска, охватившая её, стала ещё сильней.

– Что теперь? – спросила она, поворачиваясь к Корресу.

Тот наклонился, поймав подбородок Кирстин, потянул к себе и впился в губы жёстким, собственническим поцелуем.

– Mi amor*, – выдохнул он, – я бы трахнул тебя прямо здесь.

Кирстин сглотнула. Перспектива воплощения этого обещания в жизнь весьма её испугала.

– Я стою четыре миллиона? – спросила она.

– Я получу больше, когда ты обслужишь моих друзей. Твоя выставка произвела фурор, mi bebe**. Можно было бы подождать, и ты бы стала стоить как Шакира, но я не умею слишком долго терпеть.

Кирстин молчала. Диего выпустил её, позволяя откинуться назад.

– Рей был прав, – тихо сказал он, – ты собираешься отправить меня в бордель.

Диего раскатисто рассмеялся.

– Глупая. Борделей уже больше сотни лет как нет.

Он тоже откинулся назад и очертил фигуру Кирстин жадным взглядом, мысленно раздевая её.