Рей в самом деле был занят все последние дни – пытался придумать, как обезопасить себя и свой дом. Уже через пару дней, после того, как в квартире был обнаружен труп, раздался звонок.

– Buenas tardes, amigo, тебе понравился мой подарок к Рождеству?

– Не люблю красный цвет, – моментально узнав говорившего, ответил Рей.

– Надеюсь, он не подкинул тебе особых проблем? Пришлось немало потрудиться, чтобы доставить тебе этот сюрприз.

– Никаких проблем. По крайней мере, у меня. Что ты хотел этим доказать?

– Твои уверения в том, что тебя нельзя запугать, звучат смешно. Я вижу, как растёт число твоей охраны день за днём.

– Кому-то судьбой назначено жить, а кому-то – наблюдать, как живёт другой.

Мексиканец рассмеялся.

– Зачем упрямиться, Мерсер? В нашей игре ты – случайное лицо. Ты не сможешь мне противостоять.

Рей молчал. Он отлично понимал, что Коррес прав. За мексиканцем стоял весь картель его дяди, а за Мерсером – только служба безопасности, которая допускала косяк за косяком.

– Твоё предложение не рассматривается, амиго, – отрезал наконец он. – Успокойся. Попей сангрии и найди себе другой объект приложения сил. Эта девушка – моя.

Он повесил трубку и тут же вызвал охрану – приказал отследить звонок и пригласить Йонаса.

С тех пор обсуждения длились день за днём.

– Мы ничего не можем сделать, – разводил руками Йонас, – ты и сам понимаешь, Рей, прямая атака не имеет смысла. За ним стоит его дядя и ещё две сотни отмороженных мексиканцев, которым на всё плевать.

– Вообще ничего не делать – опаснее всего. Как он проник в мой дом?

– Было отключение электричества, а охрану, видимо, кто-то отвлёк. Араб. Мы нашли его труп, так что он уже ничего не расскажет. Документов у него нет, так что и по базам его перемещения не отследить.

– Зачем я плачу за автономное питание?

– Ха. Генератор проработал полчаса, как и должен был – а аварию ликвидировали сорок минут.

– Противник знал, что у него будет десять минут?

– Может быть. Но у него было множество возможностей это рассчитать – генератор типовой, он мог обратиться, скажем, в фирму, которая поставляет нам аппаратуру. Либо выйти на кого-то из временной прислуги, кого ты нанимал для вечеринок.

– Я не пускаю в эту квартиру никого! Ты это знаешь не хуже меня.

Йонас помолчал.

– Если ты намекаешь на то, что у нас крот, то я проверил этот вариант. Это возможно, но я пока никого не нашёл. Я бы всё-таки сделал ставку на внешнее наблюдение. Смотри… в прошлый раз электричество отключали месяц назад. Ты в это время был в Париже, но, находясь здесь, вполне можно было определить, сколько времени в квартире ещё остаётся свет. И камеры оказались отключены именно те десять минут, когда перестал работать генератор – и до включения электричества.

– Йонас, прекрати искать оправдания! Найди способ прекратить эту хрень!

Йонас молчал.

– В Мексике мы не сможем его достать, – после долгой паузы ответил тот, – если хочешь предпринять ответную атаку – то надо ловить момент, пока Коррес в Европе. Но мы не знаем, где его база здесь. И такой широкомасштабный штурм провести будет нелегко. Полиция может выйти на нас. А мы не боевики, Реймонд. Мы – частное охранное агентство. Мне не нужны проблемы с интерполом.

– Вовремя тебе в голову пришла эта мысль!

– Я тебя поддерживал, Рей! Что бы ты ни творил! Но ты всегда говорил, что до убийства дело не дойдёт! Я промолчал, когда ты сказал убрать того араба – в конце концов, он сам был виноват. Но теперь ты предлагаешь мне начать войну. И я не могу дать тебе ответ прямо сейчас.

– Рей!

Двери открылись, и на пороге показалась Кирстин. Преодолев пространство, отделявшее от двери стол, за которым сидел Рей, она с разбегу обняла его и замерла, уткнувшись носом в основание шеи.

– Рей, я скучала. Мне нужно с тобой поговорить.

Одной рукой прижимая её к себе, Рей обвёл растерянным взглядом кабинет, в котором кроме него и Йонаса присутствовали ещё двое человек.

– Сейчас? – тихо уточнил он, и, чтобы спросить, вынужден был наклониться к самому уху Кирстин. Он вдохнул свежий, весенний аромат её волос и почувствовал, как его обволакивает покой.

– Если можно, Рей. Я не могу ждать.

– Все свободны, – без особой уверенности произнёс Рей, не обращаясь ни к кому конкретно, и, переглянувшись между собой, присутствующие стали собирать папки, разложенные на столах, чтобы затем направиться к двери.

Кирстин дождалась, пока закроется дверь за последним из них, и сделала глубокий вдох.

– Рей, прости меня, что постоянно заставляю тебя ждать, что тебе приходится считаться со мной и за то, что я сейчас скажу – тоже прости.

Рей внимательно смотрел на неё. Рука его на спине Кирстин напряглась.

– Ты хочешь уйти?

Кирстин на мгновение закусила губу.

– Рей, я хочу вернуться к тебе. Но при одном условии.

Рей молча смотрел на неё, ожидая ответа.

– Я прошу тебя оставить тот бизнес, которым ты занимаешься в Греции. Знаю, как это звучит, но, Рей. Я тебя прошу. Иначе вернуться к тебе я не смогу.

Рей попытался отстраниться, и, поколебавшись, Кирстин решила не удерживать его.

Рей отошёл к окну. Кирстин осталась стоять, теперь она обняла руками собственные локти так, будто стала замерзать, как только Рей оставил её.

Рей медленно провёл пятернёй по волосам.

– Кристи, как ты себе это представляешь? – тихо спросил он.

– Я не знаю, – Кирстин легко улыбнулась. – Я не пытаюсь на тебя давить, Рей. Я за тебя боюсь. И за себя, если честно, тоже боюсь.

– За себя… – Рей подумал, что будь он поглубже погружён в этот бизнес, наверняка знал бы сейчас, где и как надавить, чтобы Кирстин не решился тронуть вообще никто. Но вслух только спросил: – И когда ты хочешь, чтобы я это сделал? Сейчас? Когда нам угрожают со всех сторон?

– Да, Рей, именно сейчас, – Кирстин подошла к нему со спины и поймала его опущенные ладони.

– Это исключено, – Рей повернулся к ней и пристально посмотрел Кирстин в лицо.

Губы Кирстин дрогнули, и она опустила взгляд. Затем прислонилась лбом к плечу Рея и замерла так.

– Я могу обещать только, что постараюсь иметь минимум общего с этой сферой, – всё-таки сказал Рей после долгого молчания.

Кирстин подняла лицо и заглянула ему в глаза.

– Спасибо, – она слабо улыбнулась и потянулась за поцелуем.