– Ну… Да.

– Ох, и отчаянный вы человек, Борис Григорьевич!

– Кто не рискует, знаете ли, тот и Шустова не пьет! Только вы не мне это говорите, а Нобелю. Он свои деньги под это положил… Но как вам тридцать с хвостиком узлов на отходе и двадцать семь в полном грузу, а? И, кстати, не на пруду, а по «барашкам». Я вот думаю, что по тихой-то воде мы и с торпедами на устойчивое глиссирование выйдем. Что скажете, Александр Васильевич?

– Не уверен. Кабы еще «лошадок» по сто – сто пятьдесят на вал – точно бы вышли. А без торпед и половины топлива, думаю, даже до тридцати пяти узлов разгоним. Без сильной волны, конечно…

– Мне и тридцать два – сказочно хорошо! Только, господа, сейчас сойдем на берег, и для всех, кроме посвященных, этой цифры вы не знаете. Двадцать пять – и точка! А слова «редан», «глиссирование» и прочую крыловскую терминологию вообще вычеркнете из словарного запаса подобру-поздорову. Фон Модль шуток не понимает…

– О, как же задрал этот скучный жандарм! Знаю я: режим, секретность, подписка. Хоть поначалу и не по нутру было. Но какой же он нудный все-таки…

– Обижаетесь, что Модль на все ваши международные «митинги» и прочие сборища энтузиастов по катерам и авто вето наложил? И напрасно. Разве вы сами не понимаете, что наши подлинные достижения сегодня уже нельзя никому из заграничных коллег просто так, тщеславия профессионального ради, демонстрировать? Нет, конечно, сами поезжайте, что там у них – смотрите, но от нас – только разрешенные Модлем образцы. Непременно с грамотным легендированием. А гонка за рекордами – только после серьезного обсуждения: что можно, а что нельзя. Пусть кое-кто до поры считает себя впереди планеты всей.

– Жаль, что его величество не приехал…

– Он очень хотел, но вы же сами с Эммануэлем Людвиговичем привезли позавчера из Дортмунда господина Рудольфа Дизеля. Вот ему с Нобелем на сегодня и назначено. Сначала государь хотел его в Бьерке принять. И даже «Тарантула» показать. Но потом передумал: а вдруг все-таки немец не согласится? Хотя условия ему предложены будут царские.

– Согласится. Я с ним предметно пообщался. И деловое положение его знаю. Похуже оно даже, чем было у Майбахов. По поводу же прошлого напряга с Тринклером, то, слава богу, что все столь аккуратно разрешилось. Не вмешайся его величество, так бы эта ругань дурная и тянулась. Зато теперь у нас все в одной обойме. И Майбахи – вишенка на торте! А Кертинг с Даймлером – с носом!

– Ну, с Майбахами-то вы как-никак в друзьях, так что с ними – особый случай. Кстати, Борис Григорьевич, давно хотел спросить. Вы сами как считаете, мы правильно делаем, что немцев к нашим важнейшим разработкам допускаем?

– Откровенно говоря, если бы головы уровня Тринклера мы и по бензиновым здесь свои имели, надобности не было бы особой. Научим, конечно… Но это – время. А сейчас у нас его нет. Кроме того, получив себе умнейших инженеров, мы одновременно лишаем их Германию. Скорее всего, если здесь у них все сложится удачно, приживутся. И выбора-то у нас не было особого: ходики тикают-с. Хотим вырваться вперед? Значит, нет смысла чваниться. Или потом будем втридорога покупать, а на мировой рынок нас не выпустят. Только и всего.

– Все верно. И я так же думаю. Тем паче, если вспомнить, например, кто в том же деле подводного плавания у нас достиг первых реальных, подтвержденных успехов? Все верно: русский немец в третьем поколении Карл Шильдер и приехавший на заработки изобретатель Вильгельм Бауэр.

– А насчет моторов для будущих подводных миноносцев, наверное, вы опять правы, Михаил Лаврентьевич. Дизель-машины на тяжелом горючем предпочтительнее. Я вчера с Бубновым весь вечер за чертежами и подсчетами просидел. Он меня убедил окончательно. Да, и бензиновые пары в замкнутом пространстве – это чревато…

– Славно, что разобрались. Только зачем далеко за теориями ходить, «Дельфина» аварию мы помним. Кстати, Александр Васильевич, вот вам и еще одна причина отказа от переброски подводных миноносцев. Им сначала газолиновые движки на дизели поменять надо. Но еще раз повторюсь: дизели и бензомоторы – не смертельные конкуренты. У каждого из них есть свои специфические области, где именно они предпочтительнее. На скоростном катере, где отсеки без проблем вентилируются и нужны легкие и мощные двигатели, – ваша с Майбахами епархия, Борис Григорьевич. А для подводников в самый раз моторы Тринклера – Дизеля. Да и топлива они несравненно меньше кушают, что при требовании их солидной автономности весьма важно, согласитесь.

Между прочим, вы уже можете прикидывать следующий заказ – в ноябре запустим дизели для подлодок и тральных сторожевиков. Первая серия – минимум полста: по два на корабль, один ремонтный и пять штук первых для испытаний на надежность. Их же нижегородцы планируют на свои буксиры и толкачи ставить, а потребности большой Волги и Каспия в потенциале громадные. Про интерес ведомства князя Хилкова тоже в уме держим. Так что с Эммануэля Людвиговича и с вас – по стакану!

– Договорились. В субботу ждем вас в чертежной, на Сампсониевском! – рассмеялся Луцкий. – У Густава Васильевича как раз день ангела, а Эммануэль Людвигович, прознав об этом, – накрывает. Он так переживал, что Тринклер снова на него обидится. Ну, что мы Рудольфа перетащили. Но, как мне показалось, Густав наш – редкий молодец и умница. Понимает, что сегодня нужно личное ставить ниже общего. Тем более – государственного, так что… Кстати, я первый раз в жизни видел, чтобы баснословно богатый человек прилюдно извинялся перед простым инженером…

– Если грешить, так в хорошей компании, так, что ли? – улыбнулся Вадик, собиравшийся посидеть с «моторно-нефтяной мафией» братьев Нобелей в узком теплом кругу уже с месяц. «Нобель извинялся перед Тринклером… Удивляется он… Будешь тут извиняться, если царь повелит! Тут сам Менделеев перед Макаровым каяться будет…» И озорно подмигнул собеседнику. – Только тогда давайте мы и моряков наших на посиделки пригласим. Полагаю, Александр Васильевич не откажется?

– Конечно, не откажется. Куда он от вас денется, господа… Оба – стоп! Готовь носовой! – подмигнул, оглянувшись, Плотто и занялся швартовкой.

– Добро. А Крылова с Бубновым я завтра предупрежу. И Беклемишева с Горюновым. Иногда не мешает расслабиться… Но все-таки вспомните, как вам не по душе была сперва идея насчет дизелей для бубновских подлодок? Тогда, при нашей встрече под Пасху? Жалко, что не поспорили, то-то бы вам сейчас отдуваться пришлось!

– Той встречи и тех пирожков от супруги Дмитрия Ивановича я, Михаил Лаврентьевич, никогда уже не позабуду. И насчет «расслабиться» – это тоже правильно. Все-таки вам тоже хоть иногда отдыхать по-человечески надо.

* * *

– Итак, в связи с вышеперечисленным мне хотелось бы видеть график выплат. Волею судеб оказавшись единственным держателем почти всех ваших долговых обязательств (эх, знал бы ты, «голубой прынцЪ», во что мне это все обошлось), я настаиваю на их своевременном погашении.

– Моего слова чести вам не достаточно? Я клянусь на фамильном гербе, что все долги будут погашены в срок. Мы с моей женой…