вздохнула. — У нас скоро война. Они и в армию на Земле также поставлять будут. Я не могу убить человека, но понимаю, что если сейчас, пользуясь моментом, этого не сделать, то потом, когда настанет мир, мы им ума вообще не дадим. Меня трясёт от мысли, что кому-то выношу смертный приговор, но…

— Я подключу Сюзанну, — хмыкнул я. Это точно моя пацифистка Бэль? — Она волшебница в воздействии на людей без смертоубийства.

Покачивание головой.

— Не поможет, Хуан. УЖЕ не поможет. Фрейя права, они сейчас не специально. Они так ВСЕГДА. И перевоспитать можно только одним способом. Я, дура молодая, тебя за этот способ всегда ругала, а в Гаване, с той сумочкой, вообще некрасиво вышло… — Среднее высочество проглотила комок, и глаза её повлажнели. — Но обстоятельства такие, что я обязана стать взрослой. Я должна быть вам поддержкой, опорой, а не обузой.

— Бэль, не бери на себя решения по их наказанию, — а это покачал головой я, выдавив максимально доброжелательную и успокаивающую улыбку. — Давай так, ты просто даёшь мне информацию. А я приму решение по сеньорам сам, пообщавшись тет-а-тет. Ты же знаешь мои сверхспособности.

Изабелла расплылась в счастливой улыбке — гора свалилась с плеч.

— Спасибо, Хуан! — И слёзы всё-таки покатились из её глаз. — Фрей, Хуан, если это всё — я пойду, хорошо… — Отодвинула кресло и спешно убежала, не дожидаясь разрешения. Её трясло, но сейчас, после сброса ответственности, пройдёт.

— М-да, это точно моя сестра? — вслух произнесла Фрейя.

Я пожал плечами:

— На войне люди быстро взрослеют. А она та ещё штучка — вы все, вся семья, её сильно недооцениваете. Разбалованная, да, но за рощей не видно леса. Она… Та ещё штучка, — повторился я, не найдя иного эпитета.

— Она всё ещё слишком добрая для серьёзных дел. — Фрейя вздохнула, покачала головой, после чего не спеша залезла на стол. Сдвинув планшет, перелезла на четвереньках ко мне, и села напротив, положив ноги на подлокотники. Она любит так сидеть. Красивые трусики. Но я не вёлся на подобную обработку и в лучшее время, и сейчас мозг мой работал в усиленном режиме, не затуманенный постельными перспективами. Но она честно пыталась — Фрейя такая Фрейя. — Ты можешь оберегать её от трудных решений ещё долго, Чико, но рано или поздно этот момент наступит. Не получится иначе.

— Она не ангел, — покачал я головой, прикасаясь к внутренней стороне бёдер наследного высочества, нежно ведя рукой по шелковистой коже. — И не боец. Ей простительно. А значит, буду оберегать, пока могу. Как придёт время — так придёт, от судьбы не убежишь. Но смысла спешить не вижу.

Она что-то хотела сказать ещё, но так и не решилась.

— Оберегай её, Хуан. Что бы между нами ни было, я не желаю ей зла.

— Ты хотела форсировать её «прокачку»? — усмехнулся я.

— Да. — Фрейя не стала ломаться. — Если я не успею родить — она сядет на трон, а я, как видишь, не спешу. Но даже если успею, но со мной что-то случится — она будет регентом. Она, Хуан, не ты.

— Фрей, пусть всё будет так, как будет, — вздохнул я, закрывая тему. — Не надо лететь впереди корабля. Она научится убивать, научится принимать тяжёлые решения… Но пускай не сейчас?

Мои слова успокоили её — мимика высочества резко посветлела. Каюсь, в тот момент я не понял этого, но она пробивала меня на мысль о том, что Изабелла может под моим началом сесть на трон ВМЕСТО неё. Осознание сего пришло сильно не сразу, и даже не сразу после памятного разговора на шпиле дворца. Сейчас я был наивен, но я был искренен! И сказал так, как есть, как на самом деле думаю. И эта интриганка всё поняла. А потому, видя, что дурного не задумал, расслабилась и засияла.

— Спасибо тебе, мой мужчина, берущий на себя ответственность. — Подалась вперёд, сползла мне на колени. Обняла. — Как тебе совещание?

— Ты справилась, — снова честно сказал я. — Даже не постесняюсь признать, была в ударе. На тебя, наконец, начали смотреть, как на королеву.

Мимо, что-то ляпнул не так. Но «не так» не слишком серьёзное, она лишь погрустнела, не завелась.

— Давай начистоту. Никто на меня как на королеву не смотрел — не надо только лести, о, мой рыцарь! Я сегодня была в ударе, распиналась… А они все сидели, слушали, после чего смотрели на тебя, что ты ответишь им на мои слова и указания.

— Мышонок! — А вот я завёлся — задело. — Если ты не заметила, на всём совещании я не проронил ни слова! Я молчал. В тряпочку. Мог вообще сегодня не присутствовать.

Сеньорита провела мне по волосам рукой, иронично улыбнувшись. «Ври-ври, маленький лягушонок, взрослая воспитательница сделает вид, что верит».

— Фрей! — От этого завёлся ещё больше. — Не надо только так. Я решаю узкие вопросы. Глобальные, важные, но, блин узкие! И чётко поставленные. Рулишь всем ты, и я даже не пытаюсь вникать в девяносто процентов того, что ты делаешь.

— Но тем не менее, — сверкнула она в ответ глазами, — после моих слов, все эти чинуши и генералы смотрят на тебя, не расходится ли моя позиция с генеральной линией? ТВОЕЙ генеральной линией! И слава богу, наверное, что пока не было таких приказов, чтобы мои слова расходились с твоей позицией. Ибо не знаю, как они отреагируют в этом случае, и узнавать прямо сейчас не хочу.

— Фрей!..

Она положила палец мне на губы. Придвинула лицо максимально близко. Тихо прошептала:

— Я не ревную, нет, не злись. Всё понимаю. Ты действительно заслужил. Я могу сейчас хоть закопаться, взяв реальную власть в свои руки, а тебя отправив с Бэль в санаторий. Но я всегда буду знать, кто именно подставил плечо и решил все проблемы в самый сложный момент, когда опустила руки. Просто давай будем честными, ты для всех — теневой воротила, «рулящий» и мной, и Венерой. И если честно, я не имею ни малейшего желания их разочаровывать. Лети в мэрию, потом даю добро на разборку с Рубио и другими поставщиками — там смотри по обстоятельствам. Только не пытайся говорить, что ты не при чём, и просто на совещании просто сидел. Хорошо?

—