- Я и так стараюсь. - Лиза сделала судорожный вдох, борясь со слезами, и вытерла мокрые щеки тыльной стороной ладони.

- Значит, надо стараться лучше, Елизавета. - Мужчина забрал из рук Меркуловой толстовку и накинул-таки ее на плечи фигуристки.

Вечером, заперевшись у себя в комнате, Лиза упала на кровать, накрыла лицо ладонями и тихо заплакала. Казалось, что она находится в ловушке, стены которой медленно сдвигаются, и выхода из этой ловушки нет. Она не знала, что ей делать. Было страшно. Вся ее жизнь, подчиненная одному лишь фигурному катанию, рушилась. С того момента, как родители привели Лизу на каток, другого пути у нее просто не было, не могло быть.

Лиза еще раз всхлипнула и, собравшись с духом, отправила смс единственному человеку, к которому она сейчас могла обратиться – брату. Сегодня он тоже присутствовал на соревнованиях, но поговорить им не удалось. Сергею, как всегда, было не до нее. Вначале он готовился к собственному прокату, а потом… потом у него снова не было времени. До чемпионата России, который должен был состояться в конце декабря, Лизе с тренером предстояло жить и тренироваться в Москве. Бернаскони считал, что ей это пойдет на пользу, поможет набраться опыта. Что же касалось самой Лизы… сейчас она мало думала о тренировках, просто не могла думать об этом. Все, чего она хотела, это увидеться с братом, поговорить с ним.

Москва, ноябрь 2015 года

Лиза вздохнула и, встав с постели, подошла к окну. Немного приоткрыла форточку и вдохнула холодный ночной воздух. Москва, Лужники… Все это вызывало воспоминания. Ненужные, болезненные воспоминания. Пять лет прошло, а до сих пор болит в груди.

Испания, Барселона, декабрь 2015 года

В столице испанского автономного сообщества Каталония собрались лучшие из лучших. В финал Гран-при попали шесть пар, которым здесь, в Барселоне, предстояло выяснить, кто же достоин первого места. Оказаться тут было уже большим успехом, которому предшествовала долгая и упорная работа, но основная борьба только предстояла.

- Я хочу привезти домой испанского вина. - Алиса откинулась на спинку скамейки и вытянула ноги, наслаждаясь теплым вечером.

На улице было почти пятнадцать градусов тепла. Даже Алиса, которая после перелета обычно всегда предпочитала отдохнуть у себя в номере, не смогла устоять перед предложением Самойлова прогуляться. Маленький скверик, расположенный вблизи гостиницы, куда поселили спортсменов, оказался для этого идеальным местечком.

- Я думал, ты медаль хочешь привезти, а тут вон оно что, - хохотнул Макс.

- Самойлов, - цокнула девушка языком, а потом тоже засмеялась. – Медаль это само собой.

- Даже так? – Макс приподнял бровь и сунул руки в карманы ветровки.

- Угу, - закинула Алиса ногу на ногу. – Садись, чего стоишь? – Она похлопала ладошкой рядом с собой. – Ты обзору мешаешь.

- А что тут обозревать? – Макс осмотрелся по сторонам и тут же сжал кулаки. Взгляд его мигом угрожающе потемнел.

Алиса было открыла рот, чтобы спросить, что случилось, но тут и сама поняла причину такой перемены – в нескольких метрах от них стоял Сергей Меркулов со своей партнершей.

- Макс, - осторожно позвала Решетникова мужчину.

Тот ее уже не слышал. С минуту он смотрел в глаза Сергею, а потом перевел взгляд на находящуюся рядом с ним девушку. Она была совсем другой, не похожей на Лилю. Рыжая, с очень светлой кожей. Прежде он не видел эту девочку вживую, только пару выступлений с ее участием смотрел по телевизору. А теперь, когда он столкнулся с ней, Макс вдруг почувствовал злость из-за того, что в ней нет ничего схожего с Лилией. Хотя… если бы они были похожи, он, наверное, злился бы еще больше.

Москва, июнь 2010 года

- Нам надо поговорить. - Лилия подошла к мужчине и уселась рядом с ним на диван. – Слышишь меня?

- Слышу. - Он мельком посмотрел на нее и снова переключил внимание на телевизор. Увлеченный боевиком, не заметил ее серьезного взгляда.

- Потом посмотришь. - Лиля решительно забрала пульт из рук Макса и выключила звук. – Это важно.

- Твое важное не может подождать двадцать минут?! – рявкнул Самойлов, блеснув глазами.

- Нет! – в ответ воскликнула девушка. – Я ухожу из пары, Макс.

Пораженный, он уставился на нее. Ушам своим поверить не мог. Мигом забыл и про фильм, и вообще про все на свете.

- Ты с ума сошла?

- Не сошла. – Она встала и совсем выключила телевизор. Затем обернулась к Самойлову. – Я встаю в пару с Сережей. У нас с тобой все равно не будет больше того, что есть, пойми. Я знаю, что могу больше, чем делаю сейчас, и ты тоже.

- Значит, Меркулов… - Самойлов криво усмехнулся и покачал головой. – Молодец друг.

- Он тут ни при чем! Это мое решение. - Лилия в упор смотрела на Макса. – Я не хочу вечно ограничиваться местами рядом с пьедесталом на этапах Гран-при. Да, мы в прошлом году были третьи на России, но только потому, что Ковалёва вывихнула руку.

- Да не нужно мне про Ковалёву заливать! – Макс вскочил на ноги. – Ты же к нему не из-за этого решила уйти!

- Пусть и не только из-за этого, - со вздохом согласилась девушка. – Но это уже неважно.

- Важно, Лиля! - гаркнул он. – Не надо мешать работу и личное. Сейчас ты влюблена, как кошка, а завтра что?!

- А что будет завтра, тебя волновать уже не должно. - Лиля включила телевизор и вложила пульт в руку мужчины. – Я тебе давно говорила, что нам нужно что-то менять. Семьдесят процентов того, что мы катаем - это любовь. Может быть, у тебя и получается, а у меня нет.

- Если у тебя не получается, то стоит взять несколько уроков актерского мастерства! - Он отбросил пульт на диван. – Ты хотя бы понимаешь, что до начала сезона всего ничего осталось?! Что я должен делать сейчас, по-твоему?!

- Прости. - В ее взгляде было сожаление. Лиля несколько секунд смотрела Максу в глаза, а затем отвернулась и молча вышла из комнаты.

Испания, Барселона, декабрь 2015 года

- Макс, стой! - Самойлов уже было сделал шаг к Сергею, когда Алиса впилась в его руку. – Не смей, - процедила она.

- Я только поздороваюсь, - даже не взглянув на партнершу, ответил он и дернулся, пытаясь стряхнуть Алису. В голосе его слышалась неприкрытая ненависть. – Все-таки друг… бывший, как-никак.

- Отношения на льду будете выяснять! - Решетникова обошла мужчину и встала перед ним. – Успокойся, Макс. Хочешь выяснять, кто прав, кто виноват, делай это в другое время. Если ты не возьмешь себя в руки, мы можем уже сейчас брать билеты и лететь в Москву.

Самойлов стиснул челюсти, по скулам заходили желваки. Алиса была права. Он посмотрел на Решетникову и кивнул.

- Всё, пошли в гостиницу. - Она взяла его за руку.