- Готова. - Подсознательно пытаясь защититься, фигуристка закинула ногу на ногу и сложила крестом руки на коленках.

Не помогло: Макс подошел ближе и опустился рядом на скамейку.

Посмотрел на ее ноги, затем на ладони и усмехнулся. Лиза поджала губы. Взгляд мужчины пробирал ее насквозь, становилось не по себе. Ей хотелось отодвинуться от него подальше, но, понимая, как это будет нелепо выглядеть, она осталась сидеть на месте. И зря: через мгновение рука Макса опустилась на ее колено и поползла вверх.

- Прекрати! – Она вцепилась в его запястье. – Ты что делаешь?! Совсем с ума сошел?!

- Да ладно тебе. - Он обхватил ее за плечи второй рукой и притянул к себе. – С тебя не убудет, - ухмыльнулся в самые губы и впился в ее рот.

Девушка забилась в его руках, пытаясь высвободиться, но Макс лишь крепче прижал ее к себе. Забрался рукой под подол платья, гладя по бедрам и продолжая грубо, настырно ласкать губы.

- Отпусти меня, - прохрипела Лиза, уворачиваясь, упираясь ему в плечи.

- Одним больше, одним меньше, тебе не все ли равно?

Пятерней он обхватил затылок девушки, напористо проник в рот, совершенно не придавая значения ее сопротивлению. Жестко, намеренно причиняя боль, смял грудь, заставив Лизу вскрикнуть сквозь поцелуй. Через тонкую ткань платья она ощущала каждое его касание: его рука опять оказалась под юбкой, пальцы, пройдясь по внутренней стороне бедра, ощупали ее через трусики. Лиза протестующее замычала и принялась отпихивать Самойлова с еще большей силой, но он и не думал прекращать все это. Укусил за губу, шаря между ее ног, ухмыльнулся. Напоследок грубо, нарочито пренебрежительно сжав промежность девушки, он все-таки выпустил ее. Посмотрел с насмешкой и ликованием.

- Кажется, тебя на лед приглашают, - проговорил он, изучая Лизу оценивающим взглядом.

Меркулова в панике метнулась к двери. Над стадионом и правда разносился голос диктора: «На лед приглашается Елизавета Меркулова. Россия».

Лиза едва успела занять стартовую позицию, как заиграла музыка для ее короткой программы. На лицо падала прядка волос, выбившаяся из прически, остатки помады девушка успела стереть рукой, пока бежала к катку, ноги подгибались, будто ватные. Лиза понимала, что она дрожит. Судейская трибуна, болельщики - все было словно в какой-то дымке, собственный хаотичный пульс отдавался гулом в ушах. Она на автомате откатала первые секунды программы и зашла на аксель. Еще даже не оттолкнувшись ото льда поняла, что прыжок не выполнит, и точно - вместо элемента получилась бабочка. Споткнулась на дорожке шагов, вместо тройного лутца в каскаде сделала лишь двойной, риттбергер тоже вышел с сильным недокрутом, а на выезде Лиза упала. Она понимала, что программа разваливается, но как ни пыталась, сделать с этим ничего не могла. Единственным, что ей удалось кое-как вытянуть, было вращение. На глаза наворачивались слезы, было стыдно и обидно. Она представляла, как выглядит со стороны, и это окончательно добивало. Вместо сальхова, стоящего в конце программы, тоже получилась лишь бабочка. Когда музыка закончилась, фигуристка закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Медленно повернулась к тренеру. Тот смотрел на нее в упор, губы его были сжаты в тонкую линию, вся поза говорила о напряжении. Рядом стояла растерянная Ксюша. Опустив голову, Лиза поехала к бортику.

- Простите, - только и смогла выдавить она, когда очутилась возле Синициной и Евгения.

- Это что было, Лиз? – тихо спросила Ксюша.

Миронов молчал. У него просто слов не находилось. По крайней мере, приличных. Его подопечная прятала глаза, а он ей даже сказать ничего не мог. А что тут скажешь?

На вопрос Ксюши девушка мотнула головой и неопределенно пожала плечами. Виновато взглянула на Миронова и поплелась в уголок слез и поцелуев. В камеру она не смотрела, уставилась на свои дрожащие руки, сложенные на коленях, пытаясь скрыть мокрые глаза.

«Елизавета Меркулова за короткую программу получает сорок четыре целых, восемьдесят три сотых балла. На данный момент это шестой результат».

- Ну все, Лиза, успокойся. - Синицина, обнимая белокурую девушку, ласково гладила ее по голове.

Когда Лиза оказалась вдали от камер и взглядов болельщиков, слезы сдерживать она больше не смогла. Она пыталась утирать мокрые щеки, но из груди рвались рыдания, а слезы снова и снова появлялись у нее на глазах.

- Сейчас ты поедешь домой и отдохнешь, - проговорил стоящий рядом тренер. – Завтра у тебя произвольная. Тебе нужно собраться. Я понимаю, что сложно, но это нужно сделать.

- Я п-поеду в школу, - запинаясь и глотая слезы, проговорила фигуристка и отстранилась от Ксюши. – Буду трен-нироваться.

- Нет, ты поедешь домой, - категорично заявил Евгений. – Поедешь домой, съешь что-нибудь вкусное и ляжешь спать. Ты меня поняла?

Лиза кивнула, утирая лицо рукавом олимпийки.

- Все потом. - Ксения взяла Меркулову за руки и крепко сжала ее кисти. – Главное – не сдавайся. Завтра ты должна выступить.

Лиза снова кивнула и надрывисто выдохнула, пытаясь сдержать новый поток слез.

- Иди переодевайся. - Миронов обнял девушку и погладил ее по плечу. – Все будет хорошо. Не надо плакать.

Когда Лиза поплелась к раздевалке, Ксюша посмотрела на Евгения и проговорила:

- Вряд ли сейчас может быть что-то хорошо.

- Ничего. На Россию она так и так попадает. Лиза девочка с характером, только бы руки завтра не опустила.

- Я не могу понять, что случилось, Жень. И молчит, не говорит ничего.

- А что она может сказать?

- Хотя бы почему на лед выскочила в последний момент, - сказала Ксения с недоумением.

- Это да… - Миронов задумался, а потом качнул головой.

Боковым зрением Ксюша заметила направляющегося к ним Макса и тут же обернулась к нему. Шальная мысль проскользнула по краю сознания Ксении, заставляя ее вглядеться в лицо Самойлова, но спортсмен был хмурым. Ксюша потерла лоб ладошкой, прогоняя закравшиеся подозрения, и снова посмотрела на фигуриста. Нет, радостным или довольным он однозначно не выглядел.

Самойлов и в самом деле не ощущал никакой радости от провала Лизы. И вроде бы должен был, а ничего схожего не чувствовал. Он видел ее прокат практически целиком: и неудачный каскад, и неуверенную дорожку, и бабочку вместо акселя. Видел, какой потерянной была Лиза, ее взгляд. Видел, как она, опустив голову, ушла со льда. Некстати вспомнилось, как выкладывалась она на тренировках, как изматывала себя в последние дни.

Посмотрев на Миронова, Макс ощутил внутренний укор: тренер тоже был подавлен, расстроен. Женя всегда делил со своими спортсменами и победы, и поражения, радовался вместе с ними, падал и вставал. Сейчас Миронов переживал за Лизу, и удачный прокат Макса с Алисой никак не скрадывал его мрачного настроения. И если до Лизы Самойлову дела фактически не было, она словно кость застряла у него в горле, то к тренеру он испытывал искреннее уважение.