пополам. Всё перемешалось, как в старые-добрые. Внучка взяла его за волосы, приподняла голову, чтобы заглянуть в глаза и что-то прошипела слышное только им двоим. Док засмеялся так, словно вспомнил, как Хьюго рассмешил его в гараже. Приближающаяся к скоплению копов Кейт не без интереса наблюдала за этой сценой. Смех Дока казался ей чем-то безумным и не будь этот старик нужен мужу, то она бы с удовольствием посмотрела, будет ли он так весел, когда его вышвырнут в космос? Кейт встала около старушки. Та скривила недовольную мину, будто наступила в дерьмо или в Кубовски.

— Джаннет, — мягонько произнесла Кейт, — это наш гость.

Полицейские посмотрели на внучку, та на мужа, муж на Дока, который исподтишка показывал ему средний палец.

— Вы уже оплатили взнос на постройку нового квартала? — деловито произнесла старуха.

— Сколько? – закатив глаза пробурчала Кейт.

— Миллиард.

На секунду жадность Кейт закричала во всё горло: «Да какого хера мы должны платить за старика миллиард кредитов!? Он что какой-то особенный? Или во вселенной больше нет ученых-на-херу-крученых, способных разобраться с кнопкой?». Но вспомнив, как муж настаивал именно на кандидатуре Саймона Кубовски, Кейт лениво подняла левую руку с часами вверх, словно она усталая рок-звезда.

— Давай поскорее покончим с этим?

Взмахом руки миллиард кредитов отправился на личный счёт, который не имеет никакого отношения к строительству нового квартала. Таковы правила игры на Станции «Туман».

— Повезло тебе Кубовски! — с наслаждением облизав губы проговорила внучка.— В следующий раз я обязательно тебя выброшу в космос!

— Себя выброси, ветошь сраная!

Кейт решила не дожидаться, когда старуха передумает, а потому подхватила Дока под локоток и поволокла к лифту. Он раздражал её одним своим видом. Неблагодарный. Наглый, что та бабка в очереди, которой только спросить есть ли в меню мясо боевых медведей?

— Давненько я не был в этой помойке, — уставился на вид за окном Док.

— Это не помойка, а превосходное место для избранных!

После пылкого ответа Док возвел Кейт в ранг «говорящая голова» и решил молчать, надеясь, что тот, кто хочет с ним поговорить обладает хотя бы зачатками интеллекта. Но эта идиотка, как и все безмозглые идиоты не собиралась молчать.

— У меня будет только одна просьба, — неуверенно произнесла Кейт, словно сомневаясь, что Дока целесообразно просить об этом. — Когда увидите моего мужа, пожалуйста, не подавайте виду, что с ним что-то не так?

«Закомплексованные уроды, знающие как попасть к кнопке? Я не удивлен», — подумал Док, а после натянул максимально идиотскую из доступных старикам улыбок. Он улыбался ей модным дамочкам в лифте, охране, и даже слугам, которые увидев её считали старика блаженным и не хотели с ним связываться.

— Пожалуйста… — ещё раз умоляюще попросила Кейт, прежде, чем Док увидел это существо.

22

— Что за больной ублюдок состряпал это в подвале!?

Кейт, Сара, Хьюго, слуги смотрели на Художника, ожидая его реакции. Тот задребезжал раздражающим смехом. Слуги и Кейт смеялись вместе с ним, украдкой переглядываясь, словно в любой момент прозвучит команда «бежать».

— Саймон Кубовски! — с почтением произнес Художник, демонстрируя острые зубы-пилы. — Присаживайтесь! И пожалуйста, не томите? Расскажите для чего Вам потребовалась кнопка?

Сара укоризненно посмотрела на Хьюго, а после перевела взгляд на Дока, готовясь услышать какую-нибудь нелепицу.

— Хью? — произнес Док, намекая, что нужно прояснить ситуацию.

— Он не умеет извиняться.

Все, кроме Хьюго посмотрели на Дока, который кивнул и добавил:

— Я даже думать об этом не могу, — даже Святой Витаха не казался столь серьезным, объявляя землянам войну.

— Это какая-то шутка? — не веря, переглядывались Художник с женой. — Ведь любое создание, даже самый маленький ребёнок в Системе Уни умеет извиняться?

— Я похож на ребенка в Системе Уни?

Хьюго знал, что длинный язык Дока всегда приводит к проблемам, а потому демонстративно положил руку на «БДСК». Заметив это Художник улыбнулся.

— Если честно, то нет, — неуверенно произнес исполин.

— Просчитав всевозможные варианты: перезагрузка вселенной — единственный возможный, ведь задав нужные параметры, возможно, я научусь это делать, — Док усмехался гневу в глазах Кейт, когда произносил производные от «возможно», и будь возможность, он бы составлял предложения только из этого слова.

Хвост Художника оживился, Сара издала странный писк заметив это, но её никто не услышал.

— Это просто нелепо! — выпалила Кейт. — Вы просто не желаете извинений, оттого вся и проблема! — казалось, что она в любой момент прыгнет на Дока с кулаками. — Что сложного произнести фразу: «Прости меня?».

Художник медленно проехался языком по зубам-пилам, те исполнили странную мелодию, будто кто-то бьет ложкой по батарее. Кейт, как послушная собачка сбавила обороты. Фыркнув, она жадно отхлебнула из стакана с водкой.

— Желаете? Это что вообще такое? Конечно, я не «желаю», оттого мне и нужна кнопка. Ведь, — Док протянул руку к пепельнице, взял дымящуюся сигарету и сделал несколько затяжек, — это порадует мою жену. На старости лет, поверьте, даже такой тип как я становится сентиментальным. Я понятия не имею, что ей это даст. Но если ей станет легче – пожалуйста, нажал кнопку и бац! Рот будет их способен произнести, прошлое останется в прошлом, а…

Док смачно потушил окурок, словно представлял на его месте Кейт, а он и представлял. Это видно по безжалостному взгляду. Повисла тишина, которую решил разбавить Художник.

— Порадовать близкого – не самая худшая причина, правда встает другой вопрос? — его хвост извился, показывая вопросительный знак. — Если вы искренне не хотите извиняться, и предположим, зададите параметры вселенной, где сможете это делать? Как вы будете уживаться с этой мыслью? — не без интереса спросил Художник.

— Я просто сотру себе память, — улыбаясь ответил Док.

Хвост Художника вилял из стороны в сторону от счастья, а Кейт приказала официанту, чтобы обновлял ей стакан, как только тот пустеет. Она вне себя от злобы, что не обращает внимание на графин стоящей прямо перед ней.

— Но почему не стереть себе память сейчас?

Справедливый вопрос, но Хьюго знал, что всякий раз Док придумывает