шел, столько встречал подтверждений словам графини. Правду она сказала, что в этих горах погибают, практически, все, кому не посчастливилось оказаться здесь. Вот лежит на боку вертолет, а его экипаж разбросан на несколько десятков метров вокруг. Интересно, его еще можно починить? Хотя, выглядит он старым. Иногда попадались трупы альпинистов, встретились несколько военных, и даже какой-то странный мужчина в довольно дорогой одежде. Его я встретил, когда прошел самый пик холода, и начал спуск по внутреннему склону.

Молодец, Виктория, подробно мне всё рассказала. Выдала всю информацию, и потому я смог подготовиться, как следует. Моя кожа изменена, энергии я подкопил, как можно больше, и потому смогу протянуть на таком морозе примерно часов семь. Этого более, чем достаточно.

И вот хвалил бы графиню за исчерпывающую информацию и дальше. Если бы не одно но! Сквозь завывание метели до моего слуха донесся душераздирающий нечеловеческий рёв. Я сразу активировал поиск сердцебиений, и самым краем смог его засечь. Это точно не человек. Сердце, минимум, вдвое больше обычного. Да и бьется странно, приближаясь с огромной скоростью!

Выходит, зря я хвалил Викторию. О чем-то она мне точно не рассказала.

Глава 7

Некоторое время Виктория сидела с задумчивым видом и смотрела в огонь. Она размышляла над словами главы Рода, и не могла поверить, что он отправился на штурм неприступной стены, да еще в одиночку.

— Нет… — помотала она головой, и уверенно поднялась с кресла. — Мы тоже должны быть готовы, — пробормотала девушка себе под нос и, кивнув своим мыслям, направилась в сторону комнаты командира гвардии.

Черномора она застала за ремонтом пулемета. Старик сидел у небольшого окошка и, что-то напевая себе под нос, возился с железками, тряпочками, пружинками, и прочей ерундой. По крайней мере, сама Виктория не особо разбиралась в оружии.

— Вик? Ты чего пришла, на ночь глядя? — удивился старик, и максимально незаметно убрал пустой стакан под стол. Бутылку он убрал еще раньше, как только услышал приближающиеся шаги.

— Михаил говорил тебе, куда пошел? — девушка уселась на соседний стул, и уставилась на Черномора. Но тот лишь пожал плечами.

— Сказал, что куда-то поехал, вроде, как по делам, — протянул старик. — Вот же собака… — не успела графиня удивиться тому, как командир гвардии называет главу Рода, как всё встало на свои места. Точнее, деталь встала на свое место, и Черномор улыбнулся. — Полчаса уже мудохаюсь с ней. Наконец-то вошла, как родная!

— Михаил отправился на Агоровы рудники… — перебила его Виктория, и улыбка на лице старика пропала.

— Чего это он там делать собрался? — посмотрел он на девушку, и по выражению ее лица сразу всё понял. — Он что, дурак? Там даже для меня форменное самоубийство! Там укрепления танком не пропахать, бойцов спрятать можно, сколько хочешь, и барон этот… Как его?

— Гришанов, — подсказала Виктория. — Гришанов Валентин! Сволочь та еще…

— Сильная сволочь, — согласился с ней старик. Помнишь, сколько раз мы пытались отбить рудники? Два? Три раза?

— Я всё помню… — Виктория грустно вздохнула, и посмотрела в окно. — Отец чернее тучи ходил, узнав, сколько в том бою пало наших гвардейцев.

— А давно он ушел? Михаил-то? — раздалось несколько щелчков подряд, и девушка даже не поняла, как в руках старика оказался полностью собранный пулемет. — Может позвонить ему, пусть вернется?

— Давно… Он уже там, скорее всего, — Виктория снова тяжело вздохнула. — Он справится. Уверена, они не ждут такой наглости, так что будет, как обычно. Проберется, перебьет там всех, и…

— И откроет нам ворота, — кивнул согласно Черномор. — Так давай, штурмовой отряд заранее подготовим? Если позвонит, сразу рванем в атаку!

Собственно, ради этого графиня и пришла к нему. Так что вскоре старик вышел из своей кельи и направился в казармы. Там послышались крики, затем топот, и уже через пять минут несколько десятков бойцов расселись по машинам, готовые сорваться с места в любую секунду.

— Слушай… А если это… Того… Не справится? — старик подошел к Виктории, которая уже стояла на улице и потирала от холода ладони, чтобы немного согреться.

— Не сомневайся в нем, Черномор, — строго сказала она. — Ты лучше жди звонка.

* * *

Ну, и правда, холодно! Очень холодно! А значит, ревущая, как стадо львов, эта тварь не должна была тут выжить. Вот никак!

Но большое сердце я всё ещё чувствовал, и оно неумолимо приближалось. Как и периодически повторяющийся рёв огромного монстра. От этого рёва, скорее, даже воя, у меня всё внутри сжалось, и до самых костей пробрало дрожью. Леденящий душу ужас всеми силами старался сковать мои руки и ноги, вот только в моей прошлой жизни слишком часто бывало даже пострашнее. Так что парализовать меня не получилось.

Монстр уверенно шел ко мне, тут не может быть никаких сомнений. Изредка он останавливался, снова выл, и опять шел вперед. Иногда быстрее, иногда медленнее, но всё равно приближался он неуклонно. И как назло, голубя рядом нет. Птица бы тут прожила не больше минуты, а постоянно греть его собой было бы бессмысленно. Зачем он мне тогда нужен, если не может выполнять свои обязанности. Сидеть и урчать по подмышкой?

Нет, сейчас пернатый всячески издевается над часовыми. Я отправил его на стену, и теперь он со своими товарищами просто сидит неподалеку, а иногда учиняет всевозможные пакости. После чего сразу отчитывается.

За то время, пока я лез по скалам, он успел обгадить с ног до головы уже пятерых бойцов. Казалось, глупость, но на самом деле подобное отвлекает и изматывает. И когда я спущусь с той стороны, часовые будут уже не такими бдительными.

Осталось только спуститься. Я вскинул арбалет, приготовился зарядить его, но не рискнул. Слишком холодно даже для артефакта, одним выстрелом могу уничтожить его. Ничего, я и голыми руками умею орудовать.

— У-у-уу! — натурально взвыла неведомая тварь прямо у меня под носом.

И да, я чувствовал, что она где-то рядом. Вот только никого не видел. Монстр прячется под снегом? Тут сугробы немалые, и вполне вероятно. Отступать было поздно, в любом случае, не успею. Позади пара сотен рыхлых сугробов, бежать тоже бесполезно, противник передвигается намного быстрее. Так что остается бой с неведомым магическим монстром.

Вот только он замер прямо передо мной, и я уже приготовился к атаке снизу. Ведь именно под моими ногами сейчас бьется чье-то сердце. Секунда тянулась за секундой, а я готовился отбить неожиданную атаку. Продумывал тактику, размышлял над тем, чем может удивить меня враг, и…

И он удивил. Очень удивил… Поразил до глубины души. В какой-то момент монстру надоело сидеть, и он вырвался из сугроба, устремившись прямо на меня! Вот только врагом моим оказался белый маленький шпиц.

Хорошо, что хоть успел вовремя среагировать и не пнул его, что есть сил. Так бы он улетел далеко, словно мяч.

Нет, расслабляться я и не думал. Тварь, хоть и мелкая на вид, но всё равно может представлять опасность. Как-то раз помню, встретил в пустошах Кхграата маленькую ящерку. Покормил, почесал ей шейку, и пошел дальше. А потом она при мне одолела двух пустынных драконов, причем, без моей помощи. Словно пуля, пронзила их по очереди, а потом немного перекусив драконьим мясом, легла спать, забравшись ко мне за пазуху.

Так и этот шпиц. Нет, гадёныш, своим белым пушком ты меня сейчас не обманешь!

— Тяф!!! Тяф-Тяф!!! — тем временем собачонка высунула розовый язык, и стала тереться об мою ногу.

Ой, ну не развалюсь ведь, если немного ее поглажу! Так что не в силах сдерживаться, почесал собачку за ухом.

— Тяф! — снова тихонько гавкнул шпиц, и ловко запрыгнул мне на плечо, тут же начав облизывать лицо своим теплым язычком.

Ну, бдительность я не терял. Готовился к самому худшему, что этот монстр в самый неподходящий момент покажет свое истинное нутро. И он показал. Сначала немного поиграл со мной, легонько покусал пальцы, снова облизал, и спрыгнул обратно в сугроб.

— Аву-у-у!!! — собачонка с большим сердцем мило высунула язычок, тихо тявкнула, и направив мордашку вверх, снова громко завыла. Да так, что с меня чуть кожу не сдуло,