Создала довольно сложное плетение, меняя магией оттенок волос с пепельного на золотистый, и свой наряд на человеческий, но другого цвета. Готово! Можно снимать щиты невидимости, как раз и народу поблизости пока нет.

Я шагнула из тени у стены в центр дорожки и осмотрелась. Ну, где очередная неблагодарная, не понимающая своего счастья, ради которой артефакт привёл меня сюда?

С одной стороны мне навстречу шли две девицы в широких, укороченных штанах, несуразных ботинках на толстой подошве и пальто, явно с чужого плеча. Нет, магия молчит. Не они, хвала Свету! Только нищенки в обносках князю Армари и не хватало! Приличный молодой дракон, серьёзный, делом занят, о княжестве своём заботится, весь в отца, а я бы ему такое пугало прислала… Но где же нужная-то? Нет никого больше.

Вдруг, словно в ответ на мои мысли, из зловонной арки, перегороженной решёткой со скрипучей калиткой, выскочила невысокая худышка с копной густых светло-русых волос. Девчонка, похоже, торопилась. На ходу застёгивала короткую курточку в цветочек, а ухом прижимала к вздёрнутому плечу плоскую, светящуюся штуку, и быстро-быстро что-то тараторила.

Ощутив небольшой всплеск магии амулета, я поспешила следом за девицей, убегающей от меня со скоростью испуганной антилопы. В этом мире женщины совершенно не умеют себя вести! Где плавность движений? Где грация и достоинство? Все куда-то несутся, очертя головы.

― Девушка! — окликнула я торопыгу, но та не услышала, продолжая болтать.

Я нагнала её и поймала за рукав, заставив обернуться. Плоский артефакт чуть не упал от резкого движения, и девушка вскинула руку, перехватив его и прижав к уху.

― Эй, дорогуша! Я к тебе обращаюсь!

Наконец, девчонка на меня посмотрела. И сколько досады во взгляде! Надо же, ещё и губы поджала! Я ей тут князя на тарелочке преподнести хочу, а она недовольна. Хотя глаза красивые, прозрачные, как аквамарины. В княжестве Армари у большинства драконов глаза голубые, такая внешность придётся там кстати. Надеюсь, кому-то малышка приглянется, если драконицы-соперницы не изведут раньше времени.

― Дама, я спешу! Говорите быстрее, пожалуйста, — раздражённо заявила девчонка, и посмела тронуть меня за плечо, поторапливая. — Вам чем-то помочь?

― Себе помоги! — прикрикнула я, отталкивая её руку. Нет, что приходится терпеть, а?! — Тебе принц в женихи нужен?

― А?.. Что?.. — девица, до этого больше слушавшая голос из своего странного артефакта, чем меня, растерянно моргнула, сдвинула бровки, соображая, а потом махнула на меня рукой. — Н. нет, наверное. Спасибо… Простите, я тороплюсь.

Очевидно, она так и не поняла вопроса, и снова попыталась рвануть по своим делам. Боги, дайте мне сил! Чтобы жалкая человечка от меня отмахивалась, как от назойливо жужжащей мухи! Да где же такое видано! Лукас, ты не бережёшь свою бедную мать…

― И я тороплюсь, милочка, — проговорила медленно, еле сдерживая злость, и крепче вцепилась в рукав девахи, не давая ей удрать.

Пара слов, совсем коротенькое плетение, движение брови, и противно гнусавящая штуковина вылетела из девичьих пальчиков и с треском врезалась в стену.

― Ах, ты ж!.. Зараза!

На возглас человечки обернулась пара прохожих. Тьма побери это всё! И скрыть нас сейчас нельзя, заметят. Оставалось только встряхнуть девицу как следует.

― Повторяю, это ты принца в мужья просила?

― Вы совсем ненормальная? Какой ещё принц? У меня из-за вас телефон разбился! Я на работу опаздываю, отстаньте! Уберите руки!

Девушка рванулась так, что ткань куртки затрещала, но я удержала упрямицу. Магия амулета однозначно указала на эту деву, и раз она не хочет меня выслушать, то пусть сама во всём и разбирается на месте.

― Хватит препирательств! Я сейчас отправлю тебя в свой мир. Твоя задача пройти отбор невест и выйти замуж за князя Эйдана Армара Бирюзового, а не справишься, пеняй на себя…

― Ох, как планка-то опустилась! — человечка снова бешено дёрнулась, глянув на разбитый артефакт, и на этот раз сумела освободиться. — То принца обещали, и уже князь! Мелко плаваете, уважаемая! На принца бы я, может, и позарилась, хотя надо ещё посмотреть, что там за принц, а какой-то князь мне даром не нужен. Спасибо! — она кинулась подбирать свою вещицу, проворчав: — Весеннее обострение, блин… Повыпускают психов из больницы, по улице пройти спокойно нельзя. Телефон расколошматила мне, стерва…

Стерва? Это она про меня?.. Терпение лопнуло! Я преградила путь наглой поганке и схватила за подбородок, заглянув в глаза. Мои зрачки, превратившиеся в узкие полоски, произвели должное впечатление, так что девчонка, пискнув, отшатнулась в ужасе!

― Я сказала, ты отправишься на княжеский отбор! И благодари своих Богов, недостойная, что сама королева Арума за тобой пришла и в живых оставила, несмотря на дерзость твою!

Дома любой человечишка пал бы ниц от страха и почтения, однако девушка удивила. Ударила меня по руке, вырвалась и отбежала на пару шагов. Глаза пылали яростью, а страх куда-то испарился. Поразительно! Быть не может такого…

― На отбор, говорите? Согласна! — выкрикнула она. — Но требую с собой катушку тонкого скотча и носочные спицы номер три, пластиковые, эргономичные. А! Ещё вантуз! Знаете, вот никуда не езжу без любимого вантуза. Спать без него спокойно не могу, Ваше Величество! — девица с издёвкой изобразила что-то типа реверанса и понеслась по дороге, бросив через плечо: — Классные линзы, очень натуралистично!

Так хотелось сжечь этот проклятый город вместе с его обитателями, что я не сдержала утробный рык. Прохожие вздрогнули и покосились на меня, а пигалица летела вперёд, кипя от злости. Однако…

Согласна, значит? Отлично. Будет тебе твой ван-туз и прочее! Возле столба с мигающими огоньками строптивица остановилась и нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, глядя на такой же столб с другой стороны улицы. Загорелся зелёный огонёк, человечка сделала шаг, а я открыла портал.

Будущая участница отбора исчезла. Старик, стоявший рядом с ней, вздрогнул, зыркнул на пустое место, и шустро потрусил через дорогу, сделав непонятное движение рукой, как крест нарисовал на себе…

Дело сделано. Как же я устала, сколько их там ещё осталось-то?..__ _ __

Познакомиться с недоверчивой попаданкой, любительницей вантузов, и приличным князем-драконом, можно в книге Оксаны Октябрьской“Не тот дракон, или отбор, полный неожиданностей”

В честь старта новинки автор приготовила для вас приятные скидки! 21 апреля — две истории о попаданках и драконах, 22 апреля — ещё две книги о попаданках. Добро пожаловать в гости на авторскую страничку!

Глава 30

Король Дэвид

Власть — сласть?

— Спою, если