Только мокро, зябко и… А это у нас что такое?!

Кто такой.

Ленте нагло расселся на ограждении и, пользуясь тем, что егo никто не видит, наслаждался зрелищем. О, он ни в чем себе не отказывал! Пялился на девчонок в спортивной форме, выкриками подбадривал парней, корчил рожи преподу. Вот же… неупокоенный. Я поискaла взглядом того единственного, кто мог его засечь, но Сандера не было. Видимо, это не его группа.

Ужин так и прошел мимо меня. Пора было возвращаться к реферату.

Только снова склонившись над ним, я поняла, что на самом деле ужасно голодна. С этим чувством настроиться на работу оказалось нелегко, но я как-то справилась. Значит, караки. Гораздо больше раздражало то, что сведения в книгах были скудны. Несколько общих положений. Это средняя по сложности, но крайне неприятная для отхватившего порча. Накладывается на духи, косметику, воду для умывания. Реже на еду. Результат вся группа наблюдала сегодня показательнo. Из полезного я узнала, только что для такого колдовства мало владеть уютной магией, нужен дар полноценной ведьмы. Хотя бы слабый, но без него никак, что сильно сужает круг подозреваемых.

В десять последний из библиoтекарей запер хранилище и ушел. Защита все равно не позволит мне унести отсюда запpещенные книги. А те, что стоят на общедоступных стеллажах, может брать абсолютно любой. Благодаря магическим меткам, записи в формулярах появляются сами собой. Оставленные же где-нибудь, книги сами возвращаются на полки.

Я беззвучно ругалась в поиске информации о противодействии пакостной порче и тихо завидовала девчонкам, которые наверняка уже отмылись и отдыхают, когда уловила какое-то движение рядом.

Подпрыгнула, едва не опрокинув стул…

Среди стеллажей летел небольшой сверток.

Сглотнуть получилось через силу. Никогда не привыкну ко всем этим волшебным штучкам.

Честно говоря, я подозревала, что это какие-нибудь книги возвращаются на места, но явление опустилось на стол прямо передо мнoй. Кофе в кружке забурлил, подогреваясь. Взгляд упал на карточку, прижатую нитями, но лежащую поверх плотной бумаги.

«Лучше бы не шпионила, а поужинала нормально», — гласила надпись.

Имя не стояло, но и так ясно, от кого.

Со вздохом я распутала нити и развернула бумагу. Пирожки с мясом, свежие, теплые еще и ароматные, м-м-м… Желудок требовательно сжался. Быть гордой не получилось.

Дождь за окном усилился и теперь барабанил в стекло.

Я жевала и улыбалась.

— Анья? Ты здесь?

Ну кто там еще по мою душу?

Из-за полок показалась высокая фигура.

— Я думал, она тут учится, а она ест, — прозвучало так… в общем, похоже, придется делиться.

И точно, не успела я дернуться, как Сандер занял свободный стул и нагло отжал пирожок.

— Пришел составить компанию? — уточнила язвительно.

— Я тебя весь вечер ищу.

— Зачем?

Популярность какая-то сомнительная, и меня уже это начинает доставать. Еще и бессовестный похититель пирожков смотрит так, будто владеет неким тайным знанием. Оно прямо под носом, но он видит, а я нет.

— В следующий раз, когда тебя соберутся отчислить, просто скажи мне, — заявил будущий боевой маг без тени превосходства в голосе.

Я недоуменно вскинулась.

— Ты у нас что, председатель комитета по восстановлению студентов?

— Вроде того, — хмыкнул старшекурсник.

Ну-ну. Так ни за что не cкажешь, хотя… заметила же я, что он держится слегка отдельно от остальных.

— И… ты имеешь какое-то отношение к тому, что Тиффи передумала?

— Хотел бы, но тут Теблосс меня опередил.

Заслугу себе приписывать не стал. Еще немного, и мое мнение о магах слегка улучшится.

— Ага.

— Ты знала, что ваша Тиффи в него безнадежно влюблена?

— Не-ет…

К исходному условию добавилось немного новых данных, и вывод родился без труда. Безнадежно! А я делю с ним стол в столовой. Часто. И он при всех помогает мне с учебой, и уже во второй раз встает на защиту. Ясно, что при этом Ромуальд Теблосс просто исполняет свои обязанности. Но… вдруг главная уютная ведьма еще и поэтому на меня взъелась?

— Теперь знаешь. — Видимо, Сандер не оговорился, а намеренно хотел донести до меня эту ценную информацию. — Осторожнее с ней. Вообще, она безобидная и Теблосс может заставить ее ходить на задних лапах, вилять хвостом и выделывать прочие невероятные фигуры. Но не факт, что он всегда будет рядом в нужный момент.

Лицо запылало.

— Между нами ничего нет! — не знаю, зачем начала оправдываться.

— Я не спрашивал. — А вот теперь маг усмехался нагло и самонадеянно, будто считал, что весь мир лежит у его ног.

— Да? — Стало прохладно, и я втянула голову в плечи.

— Да, — подтвердил он. — Если мне нравится девушка, я буду добиваться ее, независимо от того, кто еще рядом с ней увивается.

Кажется, я сейчас чуть на собственном опыте не узнала, как это бывает, когда «челюсть отвисла».

— Ничего он за мной не увивается.

— Или ты слишком неопытна, чтобы понять.

Открытие номер два: симпатичные парни почему-то бесят куда сильнее, чем самые обычные.

— Оставь в покое мои пирожки и убирайся! — зашипела я.

Что не произвело ровным счетом никакого эффекта.

— Покажи, что там у тебя? — Сандер перегнулся через стол и заглянул в мои записи. — Помощь нужна?

Гордость опять пришлось подавить. Нужна, вообще-то. Потoму что работа должна быть готова завтра к полудню, а информации в книгах крайне мало. Чего не сделаешь ради учебы, пусть теперь и не особенно любимой.

Коротко обрисовав суть работы и свои скромные успехи, я выжидательно посмотрела на старшекурсника. Должна же ведьме быть хоть какая польза от поклонника, раз уж он у нее, то есть у меня, внепланово завелся.

— В ведьминских порчах я не разбираюсь, но за пару минут могу добыть информацию, — сориентировался Сандер.

Я кивнула.

— Тогда мир? — Он протянул руку через стол.

Обида давно была забыта, но я на всякий случай решила предупредить:

— Только больше не пытайся магически мной управлять.

— Договорились, — согласился старшекурсник и поймал мою ладонь раньше, чем я ее ему дала. — На самом деле, я этот трюк проворачивал только на тренировках. Партнеpы вечно не дотягивали, проще было все сделать самому. Ты первая так сильно сопротивлялась.

Сказать в ответ было особенно нечего, я только неопределенно дернула плечом.

Выпустив мою руку, неожиданный союзник достал из кармана телефон. Коснулся пальцами экрана…