Паркер с искренней тревогой.

Я посмотрела на часы.

– У тебя закончились занятия?

– Да, и?

– И чем планируешь заняться?

Паркер очаровательно улыбнулся мне. По сравнению с моим мужем улыбка вышла жалкой. Мой муж. В животе вновь скрутило.

– Хочешь сказать, что ты сейчас свободна, чтобы выпить кофе? Где-нибудь не на территории студгородка?

– Да, так, наверное, будет лучше, – кивнула я.

От этой триумфальной улыбочки мне только больше захотелось его ударить, но он был единственным из знакомых мне людей, кто смог бы убедить Джастина и Рики с помощью денег.

– Моя машина вон там.

Я осмотрелась по сторонам, надеясь, что нас никто не заметит. Потом последовала за ним на несколько ступенек вниз, а Паркер словно намеренно саботировал мои попытки оставаться невидимой.

Когда мы добрались до его «Порше», он как всегда распахнул передо мной дверцу пассажира. Я замешкалась, желая попросить его так не делать, ведь это не свидание, но, конечно, было легче приманивать пчел на мед, а Паркер Хейс определенно был наживкой.

Паркер отвел нас в пафосную кофейню вдали от студенческого городка, наполненную хипстерами и мамочками с занятий йогой.

Мы сели, и я изучила совершенно нелепое меню, пытаясь игнорировать пристальный взгляд Паркера.

– Я просто хочу чертов капучино, – пробормотала я.

– Договорились. Но… да уж… ты проводишь с Трэвисом слишком много времени. Раньше ты так не разговаривала.

Я закрыла меню и сердито глянула на Паркера:

– Разговаривала, просто ты не знал меня так хорошо. И да, я провожу время с мужем в избытке.

Лицо Паркера перекосилось.

– Не понимаю этого. Я, если честно, в растерянности, как ты вышла замуж за кого-то вроде него.

Я скрестила руки на груди и поставила локти на стол.

– Ты сказал, что хочешь поговорить. Ты действительно хотел поговорить о Трэвисе?

– А ты нет?

– Больше о нашей тайной свадьбе.

Он облегченно вздохнул.

– Я так и подумал. Слышал от наших общих друзей, как ты сильно изменилась. Решил, что вдруг ты жалеешь. У моих родителей прекрасные адвокаты в еще более чудесной юридической фирме. Я мог бы организовать быстрое аннулирование брака.

Я чуть не подавилась, закрывая рот ладонью и пытаясь выровнять дыхание.

– Ты… что?

– Ты, должно быть, чувствуешь себя загнанной в ловушку. И мне не хотелось бы такого для тебя. Аннулирование выглядит лучше, чем развод. Будто ничего не произошло.

– Для кого выглядит?

Он замешкался.

– Для тебя, конечно же.

Я уставилась на столешницу, лишившись дара речи от таких наглых слов.

– Паркер, я согласилась поговорить с тобой сегодня из-за моей свадьбы, но имела в виду не это.

– Нет?

– Мы были в Вегасе в ночь пожара.

– Спорно.

Я нахмурилась.

– Паркер, так и было. Клянусь тебе. Но теперь в студенческой газете планируют напечатать разоблачительную статью. Ты сказал, что сделаешь что угодно.

– Так вот что тебя волнует? Но почему? Если вас там не было?

– Добрый день, – подошел к нам с улыбкой официант. Прямоугольные очки в толстой оправе, легкая небритость, пружинистая черная бородка, возможно, были частью его рабочей формы. Некоторые его коллеги могли похвастаться тем же.

– Просто капучино, – сказала я.

– Просто капучино? – растерянно переспросил официант.

– Да, – проговорила я.

– Мне матча латте с соевым молоком и сиропом лесной орех, – сказал Паркер.

Его заказ гораздо больше понравился официанту.

– Отличный выбор!

Я подалась вперед.

– Все знают, что Трэвис участвует в боях. Никто не верит, что его там не было.

– А я слышал, что он там был. Он всегда там, он же главный боец Адама.

– Но не в ту ночь. У нас были более важные дела.

– Как, например, поймать тебя в капкан брака.

Я сердито глянула на Паркера:

– Вообще-то идея принадлежала мне.

Паркер распахнул рот от удивления.

– Эбби, вот этому я точно не поверю. Должен тебе сказать, если ты прекратишь врать, то я скорее помогу тебе с тем, что тебе нужно, если это не адвокат.

– Моя проблема – это Джастин и Рики из «Истерн Стар».

– Эти тупицы? И почему они тебя заботят? – Его лицо в миллионный раз с момента нашей встречи скривилось. – Они не могут остановиться, когда дело доходит до карт. Я забрал у них восемьсот долларов только на прошлой неделе.

– Что ты сделал?

– Они пишут половину курсовых и сочинений в университете, потому что оба помешаны на азартных играх. Должно быть, они лично пришли в тот вечер на бой и видели Трэвиса своими глазами. Точно! Адам вычеркнул их из списка за неуплату.

– И что за карточная игра? – спросила я.

– Вечер покера в доме Сиг Тау. Каждый четверг. Даже думал тебя как-нибудь туда позвать. В основном женщин туда не пускают, но иногда мы приводим их ради развлечения.

Я изогнула бровь. Паркер усмехнулся и поднял руки, ладонями ко мне.

– Шучу, конечно.

– Ага. – Я подняла телефон и стала набирать сообщение. – Спасибо за кофе, Паркер, но это заняло больше времени, чем я планировала. Через пятнадцать минут мне нужно на репетиторство. Прости, но мне пора.

Я поднялась, и Паркер жестом остановил меня:

– Подвезти тебя?

– Я только что вызвала такси.

– Стой! Погоди минутку. Так что ты хотела от меня?

– Ничего. Ничего мне от тебя не надо. Пока, Паркер.

В двух кварталах от кофейни на экране моего мобильника засветилось лицо Трэвиса.

Я коснулась телефона, стараясь выровнять голос и скрыть угрызения совести.

– Привет, дорогой!

– Я только что ушел с занятий. Хочу пообедать вместе, до того как пойду к миссис Пеннингтон.

– К кому?

– Папиной соседке. Она предложила мне целую тонну денег за то, чтобы я прибрался у нее в гараже.

– А… Отлично, Трэв. Я бы с радостью, но я обещала выпить кофе с Финчем.

– Без проблем. Просто соскучился. Увидимся после моей работы, хорошо? Это часов на шесть.

– Конечно. Я тоже по тебе соскучилась, дорогой.

Я повесила трубку, набрала сообщение Финчу и подождала. Как только он ответил, я постучала по плечу водителя такси:

– Мне нужно сменить маршрут, хорошо?

– Конечно, – сказал он, глядя в навигатор. – Знаете, куда мы едем?

– Да, – сказала я, стуча по клавишам.

Через пятнадцать минут мы были у Финча. Я ждала на веранде, наблюдая, как он паркуется на своем белом фургоне.

Он приподнял очки с огромными линзами и покачал головой.

– Почему ты всегда такая растрепанная? Встань, мы же не рабочие.

– Нет времени заходить внутрь, Финч, мне просто нужно… кое в чем признаться.

– Ах да, ты пришла по адресу. Выкладывай.

– Не могу говорить все подробности, но… я встретилась с Паркером за чашкой кофе и соврала об этом Трэвису.

Финч