– Ой, хештег «чертов Паркер».

– Знаю, знаю, но есть причина. Я хотела попросить у него денег, чтобы кое с чем разобраться, но потом у меня возникла идея получше. Я ушла, но если Трэвис узнает об этом, то взбесится.

– Это точно. Глупо с твоей стороны. И сколько тебе надо?

– Уже нисколько. Как я и сказала, у меня появилась идея получше.

– И какая же? – спросил Финч, глядя на свои ногти со скучающим видом. На самом деле он наслаждался каждым словом.

– Э… подкуп? Скорее даже шантаж. Но также и обмен.

– Проституция… – кивнул он.

– Что? Нет! Ничего подобного. Хочу, чтобы они задолжали мне денег, много денег, чтобы держались подальше от меня. В общих чертах.

– И кто это они?

– Не могу сказать.

– Спасибо, что потратила мое время, – сказал Финч, поднимаясь по лестнице.

– Финч! – позвала я.

Он остановился, но не обернулся.

– Мне рассказать Трэвису про Паркера?

Финч глянул на меня через плечо:

– Встретиться с бывшим и соврать мужу об этом – это предательство. Что бы какая стерва ни говорила. – Он наконец повернулся ко мне. – А ты не обманщица.

Я со вздохом кивнула.

Финч зашел внутрь, и я вызвала еще одно такси, направляясь в студенческий городок за машиной и домой. Я старалась себя чем-то занять, разбирала посуду, пылесосила, готовила ужин в мультиварке, дописывала сочинение и обсуждала с ученицей ее домашнее задание.

Протирание пыли, стирка и разбор в гардеробе заняли все мое время, пока домой наконец не вернулся Трэвис.

– Где моя девочка? – позвал он с порога.

– Я здесь, – сказала я, выходя из-за угла. – Как прошел день?

Он наклонил меня и поцеловал.

– Длинный день. – Трэвис вернул меня в вертикальное положение и вздохнул. – Я по тебе чертовски скучал весь день. Это была пытка! Но я заработал кучу денег и вернулся сюда.

– Я тобой горжусь. Ужин готов. Ты голоден?

– Лучшая жена! Я дьявольски проголодался!

Я отвела его на кухню, где Трэвис налил две миски рагу с говядиной.

– Господи, какой потрясающий аромат!

– На этот раз добавила грибы, надеюсь, все хорошо.

– Идеально. Ты идеальна.

Он поцеловал меня в лоб, потом отнес наши миски на небольшой столик рядом со стеной, которая отделяла кухню от холла.

Только я набралась смелости заговорить, как Трэвис меня опередил:

– Черт подери, как же это мило. Прийти домой, где тебя ждет горячий ужин, просто сидеть и наслаждаться друг другом безо всяких проблем. Вот как все должно быть.

Я кивнула, запихивая в рот еду. После таких слов я не могла взять и загрузить его всем.

Мы доели рагу, Трэвис поднялся и взял еще пива, возвращаясь за стол. Мы разговаривали о странных вещах, которые он нашел в гараже миссис Пеннингтон, о глупом сообщении Брэндона, чтобы он заглянул подписать бумаги, обо всем, что действовало Трэвису на нервы, о наших занятиях.

– Черт, мне кажется, я совсем тебя заболтал. Прости. Я же сказал, что очень соскучился! Поэтому люди уезжают в медовый месяц. Неправильно пожениться и сразу же вернуться к занятиям, работе и привычной жизни. Мне просто хочется быть все время рядом с тобой. Чем ты занималась после уроков?

– Ну, знаешь, сочинение, работа по дому. Заезжала к Финчу.

Как только я это сказала, мне тут же захотелось постучаться головой об стол.

– И как он? У него новая пассия, не так ли?

– Он как всегда великолепен, и да, – сказала я, радуясь, что он меня не расспрашивает.

– Так, от меня отвратительно пахнет. Нужно заскочить в душ. Хочешь потом посмотреть вместе фильм?

– Конечно.

Он улыбнулся и подмигнул мне:

– Боже, обожаю это. Не понимаю, что все парни ворчат про жизнь в браке, это же потрясающе. Оставь посуду, я помою.

Я улыбнулась ему, глядя, как он очищает свою миску, ставит ее в посудомойку и уходит в ванную комнату.

По трубам журчала вода, застучали металлические кольца шторки. Трэвис напевал под нос песню, которую я не могла разобрать. Я очистила свою миску и поставила в раковину.

Когда я устроилась на диване, заняв свое место, мое тело отяжелело. Какая же я дура. Трэвис рассердится, когда узнает, что я пила кофе с Паркером. Интересно, как бы я отреагировала, если бы он сказал, что пил кофе с Меган.

Я бы могла придумать всяческие аргументы, что он раньше спал с ней, но я не спала с Паркером. Что я действовала из чистых побуждений, но не была уверена, что мужа это устроит. И я не могла его винить.

Нервы не выдерживали, и я уже ждала момента, когда все ему расскажу.

Дверь ванной комнаты открылась, и муж прошлепал в спальню, потом вернулся в гостиную, в свежей футболке и шортах. Забрался на диван и лег мне на колени, глядя на меня с улыбкой.

– Господи, это же рай.

– Что хочешь посмотреть? – спросила я.

– Новый фильм с Райаном Рейнольдсом по Нетфликс. Что думаешь?

– Думаю, что нам надо поговорить.

Он выпрямился, а я вздохнула.

– Боже, у тебя такой чудесный день, и я не хочу его портить.

Глава 11

Вина

Трэвис

Я замешкался.

– Чем портить?

Эбби нервно сглотнула, уставившись на темный экран телевизора.

– Прошу, только не говори, что влюбилась в Томми.

Она усмехнулась, но в ее глазах все еще сквозила тревога.

– Трэв… я тебя люблю. Так сильно люблю, что совершаю глупые поступки. Пожалуйста, помни об этом, когда я тебе все расскажу.

Я нахмурился.

– Рассказывай уже.

– Я… – Она вздохнула. – Боже, я просто должна это сказать. Должна сказать. Я… я попросила Паркера сегодня об одолжении.

– Паркера? – прошипел я, теряя самообладание.

– Да, но… – Она закрыла глаза. – Это ради тебя. Я беспокоюсь.

– Какое это имеет отношение к Паркеру?

– Прошу… выслушай меня, – сказала она.

Я стиснул зубы и кивнул.

Она продолжила:

– Помнишь парней из «Ред»? Из которых вы с Шепом вытрясли дух? Они не копы, Трэв, они из студенческой газеты. Задавали вопросы о тебе. Люди, которые ходят на Круг, не болтают с полицейскими. Но я боюсь, что они… что, если они заставят кого-то признаться, что ты был там?

Я целую минуту подождал, пытаясь успокоиться, потом заговорил, дыша через нос и стараясь унять дрожь в руках.

– Ты, – проговорил я, испытывая старую знакомую ярость, которая грозила вырваться на поверхность. – Эбби, насчет нашего дерьма ты приходишь ко мне. – Мое лицо исказилось. – А не идешь к чертовому Паркеру, мать его, Хейсу. Он последний человек, к которому ты…

Я вздохнул, ощущая, как дергается глаз. День был