бы отгоняя это ощущение, но оно только усиливается, потому что в следующее мгновение по коридору слышатся уверенные мужские шаги и быстрый стук женских каблучков, а еще через пару секунд двери приемной распахиваются, впуская Марата и его спутницу.

— Зебл! Ты как раз вовремя!

Мужчины по-деловому крепко пожимают друг другу руки, обмениваются краткими приветствиями. Игнат делает все это на чистом автомате, потому что взгляд его прикован к рыжеволосой девушке, что испуганно выглядывает из-за спины босса и нервно кусает губы, будто боится поднять на него взгляд.

— Знакомься, — делает шаг в сторону Марат, — Наш новый сотрудник — София Ивановна.

* * *

Зебл словно истукан пялится на нее долгие секунды, что кажутся вечностью. Его цепкий взгляд все-все подмечает. И в испуге опущенные глаза, и легкий румянец на щеках, и нервно сжатые пальцы.

Снова не рада…

Оказывается это больно.

— Ну, здравствуй, Кнопка, — делать вид, что они видят друг друга впервые по меньшей мере глупо.

— З-здравстуй…те, — мямлит Соня и, наконец, вскидывает на него глаза, а в них…кажется та же самая буря, что сейчас бушует в груди мужчины.

— Вы знакомы? — удивленно вскидывает брови Казьменко, — Неожиданно.

— Да, знакомы, — кивает Зебл, суровым взглядом давая понять Марату, чтобы не лез в душу с подробностями.

— Тогда вам будет гораздо легче сработаться, — говорит босс и, хлопая своего начбеза по плечу, кратно интересуется, — Ты как сам?

Разумеется, его прежде всего волнует пошатнувшееся здоровье друга, но обсуждать это при девушке, Игнат точно не намерен.

— Нормально.

— Вот и хорошо, — довольно хмыкает босс и поворачивается и Соне, — Отмени на сегодня все внутренние встречи. Я занят.

— Хорошо, — покорно говорит Кнопка, — Я пойду к себе?

Казьменко отпускает ее кивком головы, и девушка спешит скрыться за дверью, а босс тем временем приглашает Игната к себе в кабинет для разговора, на ходу прося Яну организовать кофе на две персоны.

— Рассказывай, — с ходу требует Марат, как только они остаются одни.

— Чё рассказывать-то? — падает в кресло напротив Зебл.

— Я же тебя, Зяба, знаю как облупленного, — с усмешкой говорит босс, — Чего Сонька в тебя глазами стреляет так, словно ты накосячил по крупному.

— Э-э-э, — пожимает плечами Игнат, — Не косячил вроде.

— Но между вами что-то есть!

— Было дело, — признается он другу, — Отбил ее от двух уродов. Потом она мне помогла. Короче, долго рассказывать.

— Все с тобой понятно, Зяба, — продолжает сверлить его взглядом Марат, — Вы только мне тут офис весь не переверните. Выясняете отношения на нейтральной территории. Лады?

Игнат хотел было сказать, что не было у них с Кнопкой никаких отношений, но прикусил язык, рассудив, что иногда молчание — золото.

Дальше примерно с час мужчины осуждали рабочие вопросы, а после Марат принялся спешно собираться на новую встречу, но не успели они пожать на прощание руки, как в дверь робко поскреблись.

— Марат Геннадьевич! Можно на минутку? — скорее не спрашивал, а утверждал тонкий девичий голос.

— Заходи.

В кабинет залетела Кнопка, держа на подносе стакан воды и две белые пилюли на фарфоровой тарелочке.

— Не забудьте, пожалуйста, — не глядя на Игната она сделала шаг по направлению к боссу.

— Сонь, а вот можно без этого? — скривился Казьменко, — Ты бы хоть предупредила. Это я Зябы не стесняюсь, а если бы у меня люди…

— Я предупреждала, — невозмутимо кивает на его мобилу Сонька, — Но вы уже третий день игнорируете. Серафима Альбертовна с меня шкуру сдерет. Так что угощайтесь, босс!

Удивительно дело, но Марат послушно запихивает в рот колеса, запивает водой, а после жалуется Игнату:

— Дожил. Думал, что беру на работу трепетную ромашку, а она оказалась цербером похлеще Рудольфовны. Спасибо Соня.

Величественно приняв благодарность и, ничуть не обидевшись на «цербера» Сонька развернулась на высоких каблуках и направилась в сторону двери.

Игнат, на мгновение, залипнув взглядом на симпатичной пятой точке, плотно обтянутой офисной юбкой, внезапно понял что сильно погорячился пообещав Марату вести себя как цивилизованный человек и не устраивать в офисе разборок.

То что Соня не удостоила его ни одним взглядом, не говоря уже о теплой улыбке, заставляя мужчину беспомощно скрежетать зубами, в особенности глядя на то, как она любезничает с боссом. Нет, Зебл, разумеется, понимал, что это банальная вежливоть со стороны Кнопки.

Но разве он — Игнат не заслужил ее тоже?

Выходит не заслужил…

Неужто так обиделась, что не позвонил тогда и не приехал?

Осознав, что край должен это сегодня же выяснить, Зебл сорвался с места на свой этаж, чтобы не натворить глупостей.

Вечером чувства, от неожиданной встречи, чуть притупятся, мысли придут в порядок и он с ней поговорит.

Просто поговорит…

* * *

Легко было это представить в голове, но стоило оказаться перед дверью новой квартиры Кнопки, как Зебл внезапно для себя оробел.

Занес руку, для звонка, но завис в непонятной нерешительности.

Дожил…

Скоро сороковник стукнет, а он волнуется, как на первом свидании.

Хотя нет, и на нем-то он так не волновался.

Что это?

Седина в бороду — бес в ребро?

Хотелось бы не верить в это. Быть может просто дело в том, что он чувствует себя перед Соней виноватым. За то, что так и не приехал, когда мог. За что, что так и не позвонил ей, хотя очень хотелось. И букет этот дурацкий… Где были мозги Игната, когда он, поддавшись чувствам, отправил его Кнопке, а потом исчез на долгие месяцы, словно последний трус. А она, судя по тщательно скрываемой обиде, ждала.

Благими намерениями выстроена дорога в ад.

Это точно! Именно поэтому у него сейчас горит душа в адском пламени всколыхнувшихся пуще прежнего чувств.

Пока Игнат мучился сомнениями, дверь лифта на этаже распахнулись, и на лестничную площадку вышел смазливый мужик с огромным веником роз.

Зебл может и не обратил на этого хлыща внимание, если бы он не направился прямиков к нему, то есть, к двери Сониной квартиры.

— Добрый день, — первым обратился к Игнату этот напомаженный, чем сразу вызвал в ревнивую злость, — Вы дверью не ошиблись?

— Нет, — сухо буркнул Игнат, — А ты не ошибся?

Мужик, конечно, заценил и кулаки в наколках, и золотые зубы, но не особо-то испугался. Чем вызвал еще большую ярость и раздражение.

У-у-у! Глаза бы на этот алый веник не смотрели.

— Я к Софье Пушкиной. А вы?

— И я! — гаркнул Игнат.

— Какое…, - запнулся от неожиданности напомаженный и уже увереннее продолжил, — Интересное совпадение. И зачем же вы пожаловали к моей невесте.

Сказать, что Зебл охренел от такого заявления не сказать не чего.