совещаний подготовь. Договорились?

— Хорошо, — отзываюсь я и кладу трубку, думая о том, что ничего…совсем-совсем ничего не знаю об Игнате.

Через полчаса собранная и вооруженная аналитическими раскладками по проекту, загородного спортивного комплекса захожу в зал совещаний и с досадой понимаю, что опоздала.

— Присаживайтесь, София, — деловым тоном зовет Игнат и кивает на место по правую руку от себя.

Рядом с ним мне бы сидеть хотелось меньше всего, но устраивать при всем честном народе показательные демарши в высшей степени глупости.

Присаживаюсь на стул рядом с Игнатом и он тут же наклонившись ко мне шепчет:

— Ради бога давай только сама со своими этим табличками, — кивает на папку в моих руках, — Я в этой ахинее ни черта не волоку.

Едва заметно киваю, а у самой ладони потеют от страха.

Что значит сама?

А если я не смогу?

Опозорюсь тут перед всеми?

* * *

Сердце бешено стучит о ребра и я, с трудом проглотив ком в горле поднимаю взгляд на собравшихся. Все глядят на меня немом ожидании, и от этого волнение только усиливается.

Трясущимися руками передаю деловитым мужчинам распечатки, что принесла с собой и, прочистив горло, понимаю, что совершенно не знаю с чего начать.

— София Ивановна, — чувствуя мою заминку, зовет Игнат и жестом просит к нему наклониться.

Качнувшись в его сторону, смущенно замираю, так как мужчина наклоняется ко мне так близко, что губы его почти касаются моего уха:

— Скажи, что бумажки еще забыла и выйди, — шепчет он.

— ??? — бросаю недоуменный взгляд на него.

— Переведешь дух.

С этими словами он выразительно смотрит на меня, затем на дверь, и я сию минуту подрываюсь со своего места, благодарная за короткую передышку.

— Извините, забыла кое-какие документы, — выпалив это, почти выбегаю в приемную, где под недоуменным взглядом Яны застываю, словно изваяние самой себе.

Подхожу к окну, бездумно смотрю на улицу, стараюсь сосредоточиться, собраться. Мне и впрямь нужно пару минут, чтобы привести мысли в порядок и провести эту встречу на должном уровне.

— Сонь, — слышу звонкий голос Яны, — Все хорошо?

— Хорошо, — отзываюсь я и, повернув голову, вижу, как следом за мной из зала совещаний выходит Игнат.

— Яна, выйди на минутку, — сухо просит он девушку.

Та удивленно округляет глаза, но не перечит начальнику СБ и, громко стуча каблуками, поспешно ретируется из приемной, тихо прикрыв за собой дверь.

Он же дождавшись когда секретарша уйдет, стремительно приближается ко мне, решительно берет за руку и, усадив на Янкино место, присаживается подле меня на корточки.

— Что случилось? — прямо спрашивает он, удерживая мои дрожащие ладони в своих, — На тебе лица нет.

— Я не знаю, — едва шепчу, — Не люблю публичные выступления.

— Почему?! — искренне удивляется он, — Ты же всегда работала с людьми.

— Да, но …это другой уровень. Я боюсь опозориться.

— Глупости! — решительно заявляет мужчина, — Откуда эта глупая неуверенность в себе?

И, правда, откуда?

От придурка бывшего жениха и заразы мачехи, которые пустили мою карьеру под откос.

В слух я, разумеется, этого не говорю, только совсем по-девчоночьи шмыгаю носом.

— Ну, уж нет! — командует Игнат, — Отставить нюни! Кнопка, так дело не пойдет! Не знаю, что ты там себе надумала, но знаю, что ты самая смелая, умная и красивая девушка из всех кого я встречал.

— Красивая?

— А какая ж еще?

Недоверчиво смотрю на Игната и ехидно замечаю:

— Именно этому ты тогда так и не приехал. Слишком «красивой» я тебе показалась.

Игнат несколько мгновений буравит меня тяжелым взглядом, словно пытается понять: шучу я или говорю всерьез, а потом со вздохом признается:

— Не приехал я, потому что долгое время был на лечении. То ранение не прошло бесследно, Кнопка.

— Но позвонить-то ты мог!

— А зачем?

— В смысле?

— Зачем я бы стал портить тебе жизнь. Ты молода, привлекательна, а я просто старый трухлявый пень с непростым прошлым. Мы с тобой слишком разные…

И вот тут я разозлилась. Реально рассвирепела, как злобная горгулья.

— Ах так! — вскочила, сбрасывая его руки, — Ну, значит, я сделала правильный выбор!

Демонстративно покрутила на пальце кольцо Паршина и вдруг поняла одну вещь: Игнат дурак, просто непроходимый кретин.

Удивительное дело, но каким-то странным образом придало мне сил и уверенности.

Фурией влетала в зал заседаний, где уже порядком заскучали подрядчики и решительно усевшись напротив них, вобрала побольше воздуха в легкие и начала:

— Итак, господа, перед вами краткий план проекта «Зеленые огни» Даля начала хочу обратить ваше внимание на маркетинговую концепцию проекта. Именно она основа или так сказать фундамент этого комплекса, без понимания которого мы не сможем двигаться дальше…

Минут через десять, когда я уже разошлась, разговорилась и «влилась» в диалог с партнерами Марата Геннадьевича, дверь тихо приоткрылась, и в зал вернулся Игнат.

Я запнулась и, бросив на него недобрый взгляд, вдохновенно продолжила беседу.

Красивая я видите ли!

Нет, ну каков!

Собака на сене!

Сам не знает чего хочет, и даже не интересуется, чего хочу я!

А чего я хочу на самом деле…?

Глава 16

Соня

— Босса сегодня не будет, — бесцеремонно восседая на моём столе и перебирая в руке железные шары, заявил Пудель, — У него проблемы семейного характера.

Я, что в этот момент поливала свои любимые кактусы, зависла с лейкой в руках и обернулась к парню.

— То есть, как это не будет? Сегодня же прием у этих…забыла, как этого партнера зовут.

— Борисенко, — любезно подсказал Пудель.

— Вот-вот, — кивнула я и прошлась по своему кабинету, пытаясь понять, что же делать.

Казьменко отсутствовал на работе уже четвертый день. Все те дела и внутренние совещания, которые можно было отложить, я, разумеется, перенесла. Текущие внутренние проблемы компании взял на себя Игнат, а я довольно успешно провела еще две встречи с проверяющими из различных инстанций. Так что пока мы справлялись своими силами.

Но прием у Борисенко…

Светские тусовки — это точно не мой формат.

— И кто же пойдет вместо него? — полюбопытствовала я у Пуделя, который, как и всегда был в курсе всего, что связанно с их общим боссом.

— Дык, ясно дело, Зебл, — хмыкнул он, — Ну, и ты, конечно.

— Я-то зачем там нужна?

— Зяба, мужик авторитетный, но не силен в светских манерах. Ему страховка нужна. Ляпнет еще чего, — просто и понятно объяснил парень.

— А я значит сильна?

— Ага, — ухмыльнулся кудрявый и ловко подбросил на ладони свои шарики, — Босс так сказал.

Если уж босс сказал то, стало быть, не отвертеться мне от сего мероприятия.

— Ты чё так разволновалась-то? — хитро