– Что же ты от меня скрываешь, мое сладкое наваждение?

– Ты себе даже не представляешь, сколько тайн я храню.

– Расскажешь?

– Ни за что.

– Сопротивляешься? Что ж, тогда придется применить пытки.

– И какие же?

– Например, такие.

С этими словами мужские губы накрыли мои, прикасаясь невероятно нежно, давая возможность отстраниться. В любой другой ситуации я бы непременно его оттолкнула, но недавние воспоминания и оставшаяся после них горечь требовали отвлечься. И поцелуй прекрасно в этом помогал, постепенно увлекая, прогоняя прочь все мысли.

– Видишь, это совсем не страшно, – чуть отстранившись, произнес Константин.

– Тогда какая это пытка? – хмыкнула я и отвела глаза в сторону. – Нас еще подслушивают?

– Нет, тетя Матрена ушла. Кстати, слишком уж она наслышана о новостях Сказочного мира.

– Я заметила. И вот мне интересно, кем именно эта старушка приходится князю.

– Кем-то явно близким, ее мнению доверяют. Если князь будет спрашивать про твои приступы, скажем, что это остаточная реакция организма после магического истощения.

– Сказать мы можем многое, другое дело, что они будут нас проверять. Уже проверяют.

– Справимся. – Большим пальцем Костя нежно обвел мои губы. – Теперь вернемся к нашему разговору. Я хочу знать, почему на тебя было наложено блокирующее заклинание.

– Чтобы заблокировать чувства? – невинно спросила я, улыбнувшись.

– Тенья, я серьезно.

– Я тоже. В моей жизни был сложный период, о котором я очень хотела забыть. Твой отец помог мне с этим, за что я безмерно ему благодарна.

– И ты верна ему только из-за этого?

– Не только, но это основная причина.

– А остальные?

– О них мы поговорим в другой раз. Сейчас я хочу отдохнуть, да и тебе не помешает.

– Договорились.

Избавившись от рубашки, Кощей лег лицом ко мне и стал рассматривать. Повернувшись на бок, я стала смотреть в ответ. Пыталась понять, как избавить его от этой странной привязанности, и не находила ответа. Слишком глубоко въелась эта зараза, оплетая его сердце и дурманя разум.

– О чем ты думаешь?

– О тебе, – честно призналась я. – Совсем скоро исполнится твоя заветная мечта – ты станешь полноправным властителем царства. И все изменится…

– На самом деле не изменится ничего. Отец давно отошел от дел, разве что иногда вставлял палки в колеса. Не без твоей помощи, стоит заметить, – усмехнулся Константин.

– Сам виноват, что не слушаешься старших. Я вмешивалась только в крайних случаях.

– Знаю. Скоро у тебя появится возможность вмешиваться все время.

– Не боишься давать мне такую власть?

– Нет.

– А стоило бы. Я ведь могу этим воспользоваться в своих целях.

– Можешь, и я не буду мешать.

– Костя, так нельзя! – возразила я, пытаясь сесть. – Ты – правитель. От тебя зависит благополучие всего народа, а эта слепая вера ставит его под удар.

– Не ставит. Ты не поставишь, потому что считаешь этих людей своими. Ты знакома с каждым боярином, знаешь всех воинов, каждого в тайной канцелярии. Тенья, они уважают тебя и прислушиваются к твоим словам. Добиться такого может не каждый правитель, чего уж говорить о советнике.

– Это потому, что я была единственной, кто мог достучаться до твоего отца. Но ты – не он.

– Да, и прекрасно вижу сокровище, которое он упустил.

– Костя… Так нельзя. Рано или поздно ты найдешь свою судьбу и поймешь, что твоя детская влюбленность всего лишь искра по сравнению с настоящим пожаром любви.

– Может, и так. А может, однажды я смогу раздуть из этой искры пламя, которое ты разделишь со мной. Спи, мое сердце. Нам действительно стоит отдохнуть.

– Да, – не стала спорить я, поворачиваясь на другой бок и закрывая глаза.

Рано или поздно я смогу убедить Кощея забыть меня. Заставлю прогнать из своей жизни. Но прежде помогу обрести настоящее счастье. Ведь как бы я ни отрицала, а Константин был мне дорог…

* * *

– Просыпайся, соня, – раздался тихий голос над головой, за которым последовало нежное прикосновение к щеке.

Открыв глаза, я смерила сонным взглядом Костю, а затем посмотрела в окно, где светило яркое солнце.

– Который час?

– Десять утра. Предугадывая твой следующий вопрос – да, ты проспала весь прошлый день и ночь.

– Знатно меня приложило.

– Если бы ты изначально все объяснила, мы могли избежать этого.

– Ну, прости. Я не привыкла посвящать чужих людей в свои проблемы.

– Чужих, значит, – с грустью повторил царевич, помогая мне сесть на кровати и протягивая кружку с отваром.

– Костя, чего ты от меня хочешь?

– Хочу, чтобы ты выпила лекарство, а затем отправимся умываться. После этого позавтракаем и немного погуляем. Все.

– Замечательно, спасибо за подробный план. Только все эти действия я в состоянии проделать самостоятельно.

– Пожалуйста, делай. Я только проконтролирую.

– Царевич, в последнее время тебя слишком много в моей жизни.

– И это всего лишь начало.

– Смотрю, ты решил взяться за меня всерьез, – вздохнула я, вставая с кровати.

– Будешь сопротивляться?

– Зачем? Ведь бесполезное занятие. Мне проще не реагировать, как и всегда.

– А сможешь? – улыбнулся Кощей, а в следующее мгновение притянул к себе, целуя в уголок губ.

– Благодаря обновленному заклинанию – смогу.

– А без него? Если бы этого заклинания не было?

– Без него не было бы и меня. Слишком тяжело вспоминать прошлое.

– У каждого из нас свои призраки. Одни справляются с ними и отпускают, находя успокоение в каждом новом дне. Другие же до конца жизни проживают моменты боли, зацикливая на них свою беспомощность и обиду. Но и первым, и вторым нужна поддержка. Твердая опора, которая станет якорем в бушующем океане чувств и точкой возврата.

– И ты думаешь, что сможешь стать моей опорой?

– Я всегда ею был, просто ты отказывалась замечать. Пойдем, душа моя. Не будем заставлять нашу гостеприимную хозяйку ждать.

С ответом я не нашлась. Да и что сказать мужчине, который уже все для себя решил? К сожалению, в таких случаях мало слов. Нужны действия, но не спонтанные, построенные на сиюминутных эмоциях, а тщательно продуманные и выверенные.

– Идем, родная. Обдумывать коварный план побега можно и в ванне.