— Я зайду чуть позже, принесу несколько записей из излюбленных наказаний, проведенных Астрид. Подберем что-то, что тебе будет под силу повторить так, как это могла бы сделать она, — продолжал тем временем Рейн, будто предлагал устроить вечер кино и посмотреть под попкорн недавно вышедший блокбастер.

Я не стала никак комментировать его слова, неопределенно дернув плечом. Так ничего ему не сказав, молча прошла в ванную, где долго приводила себя в порядок. А когда вернулась, Рейна уже не было. Но не успела я даже для себя определить, рада этому или нет, как дверная панель отозвалась мелодичным звоном. Вслед за которым раздался голос Майло:

— Госпожа, на связи Карлео. Настаивает на срочном разговоре.

— Карле-ео, какими судьбами? — обворожительно улыбнулась я появившемуся изображению и расслабленно откинулась на своем кресле. Чуть склонила голову, давая Лу возможность тщательно промассировать мои плечи. Майло, вызвавшегося в сопровождающие, в этот раз я не рискнула брать для антуража. Сейчас мне необходим только трезвый рассудок. Лу, подвернувшийся по пути, тоже подойдет.

— У тебя новый фаворит? — изогнул бровь Карлео, пробежавшись изучающим взглядом по моему аватару.

— Завидно? — стервозно хохотнула я, закинув ногу на ногу, и как кошка потерлась щекой о запястье парня, провокационно глядя прямо в глаза своему собеседнику.

Не знаю почему, но на него такие демонстрации всегда действовали, выводили из себя, заставляли если и не допускать ошибки, то выдавать больше информации, чем планировалось изначально. Чем Астрид всегда беззастенчиво пользовалась.

Вот и сейчас Карлео зло сузил глаза и недовольно пожевал губами, прежде чем продолжить разговор.

— Что насчет рыжего, он тебе больше не нужен? — спросил он.

И готова поклясться, изначально мужчина явно не планировал возвращаться к этой теме. Тем лучше. Учитывая мою ситуацию, импровизация — наше все. И всегда приятно осознавать, что противник находится в тех же условиях.

— Ты за этим вышел на связь? Узнать, как обстоят дела с моей личной жизнью, кого я трахаю в свободное время, кому отдаю предпочтение? — насмешливо фыркнула я, похлопав Лу по руке, давая понять, что с массажем мы закончили. Свою роль он в любом случае уже сыграл, сбив Карлео с запланированного разговора.

— Ты прекрасно знаешь, зачем я звоню! До меня дошла информация, что корабль фурий разгромили.

— Надо же… Случаются в жизни неприятности, — делано сокрушенно поцокала я языком и уставилась на мужчину кристально честным взглядом. — Предлагаешь мне высказать свои соболезнования?

— Предлагаю отчитаться о проделанной операции. Я знаю, что вы в этом замешаны и поднялись в воздух на их корабле уже после того, как последняя фурия была убита. Что с бортовым компьютером? Только не говори, что не успела его извлечь и все взорвалось! Без него накопителя тебе не видать!

Карлео начал заметно нервничать, отчего у него даже забилась жилка на шее, а сам он покраснел. О как. Настолько нужно то, что хранится в этом бортовом компьютере? Будь здесь Астрид, она бы уже орала, чтобы я отдала хоть всю команду скопом, но получила накопитель. Но, удивительно, стерва в этот раз не сопровождала меня. Я же задумалась: а конкретно мне так ли необходима та непонятная информация, что записана на нем? Иначе зачем бы Карлео так легко расставался с ним. Да и, учитывая волнение умершей наемницы, там определенно что-то очень личное, что не представляет никакого интереса ни для кого другого… В отличие от бортового компьютера одной из лучших групп наемников. Если это так нужно Карлео, то, может, оно необходимо и мне?

— А-астрид, — позвал Карлео, непривычно смягчив голос, отчего у меня мороз прошел по коже и резко стало совсем неуютно. — Ты ведь понимаешь, что со мной игры плохи. Я видел эту запись, я знаю о тебе больше остальных. Положим, мне эта информация ни к чему. Но найдутся те, кто дорого заплатит…

— Временами ты такой обаяшка, — неприятно улыбнулась я, перебив его. — Твоя забота поражает просто в самое сердце. Если бы ты еще предупредил, что фурии владеют какими-то новыми технологиями, а заодно потрудился бы поделиться информацией, откуда они у них, я бы просто растаяла!

— О чем ты? — нахмурился он.

— Из-за гребаной защитной мембраны, явной разработки секретных спецслужб, я едва не оставила всю свою команду на гребаном корабле! — Настал мой черед отставить все улыбки и заигрывания, выпустив наружу злость. — У меня был выбор: забирать бортовой компьютер или хватать своих парней и сваливать со взрывающегося корабля.

— Я надеюсь, ты сделала верный выбор? — скучающим тоном протянул Карлео, ни капли не впечатлившись, а в его глазах отразилась угроза. — В качестве компенсации я подберу тебе новых рабов. Смазливых, опасных, с богатым на события прошлым, все как ты любишь… Шутки в сторону, что с заказом, Астрид?

— Выполнен, — процедила я, скривившись. — Можешь не делать вид, что удивлен, знал, к кому обращался. Новых мальчиков я предпочитаю выбирать сама, а вот от денежной компенсации не откажусь. Стоимость четырех смазливых обученных наемников — и мы в расчете.

— Не зарывайся. Напомнить, что это твоя вторая попытка выполнить то же задание? И ты еще считаешься лучшей?

— Тем не менее после провала ты не стал искать новую команду, а снова пришел ко мне. Вывод: лучше все равно не нашел. Я уже сказала, Карлео. Ты сам понимаешь, куда и за чем меня отправил, не выдав всей информации сразу. Скупой платит дважды. Не стоило экономить на сведениях. Накопитель, денежная компенсация, обещанная мне в первый раз, и стоимость четырех рабов… Разумеется, с надеждой на дальнейшее плодотворное и взаимовыгодное сотрудничество, — чарующе улыбнулась я и послала ему воздушный поцелуй. — По рукам?

Не скажу, что Карлео прямо сразу согласился, на такую милость и надеяться нечего было. И все же, покомпостировав мне мозг еще с полчаса, пытаясь убедить меня в осознании собственной никчемности, мужчина сдался.

— Накопитель и стоимость трех рабов, больше ты от меня не получишь, Астрид! — прошипел Карлео под конец.

— Ладно, — скривилась я, понимая, что больше из него все равно не выжать. — Трех элитных рабов. И половину галларов ты мне сбросишь на счет сейчас, остальное уже после того, как передам тебе бортовой компьютер.

— Астрид… — угрожающе прошипел Карлео, на что я недовольно цокнула языком.

— Мой корабль ощутимо пострадал в бою с фуриями, я до тебя могу и не долететь. Ты готов ждать еще несколько недель, пока я смогу собрать нужную сумму на починку? Разумеется, все это с надеждой на наше дальнейшее взаимовыгодное и плодотворное сотрудничество. Срочность всегда оплачивается в несколько раз дороже… — промурлыкала я, побарабанив пальцами по подлокотнику кресла.

— Ни за что не поверю, что у тебя нет денег на ремонт корабля, — проворчал Карлео, немного остыв.

— Я же в твой кошелек не лезу, пересчитывать, сколько у тебя припасено на черный день, — хмыкнула, обворожительно ему улыбнувшись.