подъем. Ступени ведут к церкви Санта-Мария-дель-Аракоэли (Арачели). Внутри хранится особо почитаемая чудотворная фигурка Младенца Христа. Некогда статуэтку специально носили по домам тяжелобольных людей для поддержания их духа. Но, как повествует легенда, однажды этот обычай прервался по довольно любопытной причине.

О том, как святой младенец постоял за себя

Однажды благороднейшая римская дама, сказавшись тяжелобольной, призвала к себе в дом маленького Христа из храма Аракоэли. На самом же деле ей настолько понравилась сама фигурка святого младенца, что она задумала присвоить ее. Для подобного дела она наняла художника, который в обмен на внушительную горку золотых изготовил копию скульптуры, включая одеяния и украшения. Как только монахи отнесли чудодейственный оригинал даме и покинули ее комнату, был дан приказ заменить статую копией. Подмена состоялась столь ловко, что священники из Аракоэли не заметили подвоха и вернулись в обитель с фальшивым младенцем.

В полночь монастырь объяла тишина, братья-монахи мирно посапывали в своих кельях, и вокруг Капитолия не дрогнул ни один лист. Но вдруг послышался оглушительный стук в церковную дверь. Шум нарастал, это праздничным гулом отозвались все городские колокола. Братья проснулись и друг за дружкой повыскакивали наружу. На пороге храма их встречал истинный Младенец Аракоэли.

Он не захотел торчать в чужом доме незнакомой аристократки и решил самостоятельно вернуться восвояси! Чудо раскрыло монахам глаза на мошенничество, и с тех пор никто не смел удерживать у себя священного малыша.

Теперь пройдитесь вокруг сенаторского дворца и спускайтесь вниз с противоположной вашему приходу стороны. Следуйте по улице Сан-Пьетро-ин-Карчере (via San Pietro in Carcere, св. Петра в темнице), а затем поворачивайте направо, на спуск Арджентарио (clivo Argentario). Внизу перед вами окажется церковь Сан-Джузеппе-деи-Фаленьями (св. Иосифа, что у плотников). Храм возвышается над руинами т. н. Мамертинума, или Туллианской тюрьмы, самой древней в Риме. Речь идет о двухъярусной конструкции VII века до н. э., сплошь прорезанной нишами. В ее нижней части, собственно Туллиануме, томились государственные преступники. И бывали задушены в дни триумфов римских победителей. Так произошло, в частности, с царем Нумидии Югуртой и галлом Верцингеторигом.

Жития христианских святых долгие годы описывали «Туллианум» как место заточения (узилище) апостолов Петра и Павла. Именно там, согласно традиции, они окрестили своих сокамерников. Кроме того, считается, что святой Петр при спуске в Туллианум ударился головой о стену, и в том месте до сих пор различим отпечаток на камне, многие годы защищаемый решеткой. Апостолам удалось обратить в христианство и двух стражей темницы, воинов Процесса и Мартиниана, затем убиенных за веру. Святого Петра распяли на Ватиканском холме головой вниз, чтобы не удостаивать апостола Христовой чести. Святому Павлу отсекли голову при Акви-Сальви (буквально – «здоровые воды»). В настоящее время там находится аббатство Трех фонтанов. Считается, что отсеченная голова Павла трижды ударилась о землю. В местах этих ударов чудесным образом забили три источника.

Теперь пришло время вернуться на прежнее место, на улицу Римских Форумов (via dei Fori Imperiali), а затем повернуть направо. В конце проспекта замаячит знаменитый силуэт Колизея. Туда вам скоро предстоит добраться. К этой части города небо было особенно благосклонно, а боги не уставали слать различные знамения.

НЛО древние и современные

В первый раз два громадных креста явились в небе между Римским форумом и рынками Траяна. Третий крест завис над базиликой св. Петра. Это произошло 16 мая 1214 года. Сотни прохожих были ошарашены необыкновенным зрелищем. Спустя несколько недель, 24 июня, снова на том же месте сотни людей увидели еще один крест. Через сто лет, когда свидетелей первых явлений уже не осталось, многие утверждали, что ночью 10 мая 1309 года наблюдали нисхождение огненного столпа с небес на землю и обратно, до полного исчезновения, на удивление толпы.

Затем – снова спокойствие. Пока 6 и 7 ноября 1954 года при свете дня небо над Римом не «наводнили» десятки летающих объектов, чертящих разные фигуры, ромбы и треугольники, складываясь в крест. Один из очевидцев поведал следующее: «Ровно в полдень я увидел идеальную фигуру в форме буквы V из двадцати объектов <…>, полетевшую на восток, в сторону Остии. Почти в то же время я заметил аналогичную фигуру, продвигавшуюся в противоположном направлении. Все длилось не более нескольких десятков секунд. Две эскадрильи встретились, объединились и сложились в идеальный равноконечный крест из сорока объектов (по десять на каждый рукав). Крест стал поворачиваться по часовой стрелке, сложившись в букву Х. Затем обе группы разделились и каждая изобразила змейку. Проделав в небе волны, обе змеевидные фигуры растворились в небесной вышине.

Весь маневр продлился в целом минуты три. Крест появился в направлении Трастевере-Монтемарио, то есть в небе над Ватиканом».

Затем с неба полились тончайшие сверкающие лучи, длиной восемь-десять метров. В последующие годы уфологи обозначили их как «ангельские волосы». «Они казались нитями паутины. Я даже смог ухватить одну. Это было похоже на стеклянную материю, испарившуюся спустя некоторое время. <…> В какой-то момент я увидел, как в направлении центра Рима приближаются несколько эскадрилий: три, четыре, пять, шесть, семь. Все я насчитал около 85 объектов. Я понял, что в тот момент над Римом их пролетело около сотни». Военно-воздушные силы не отмечали никакого движения самолетов. В тот период не существовало воздушных судов, способных группироваться подобным образом и в таком количестве, даже на тренировочных полетах. А вот воспоминание человека, которому в те годы было 11 лет: «Все эти белые шарики (теперь я бы сказал – диски) раскачивались в стороны, точнее, колебались взад-вперед, почти независимо друг от друга. В какой-то момент я почти потерял их из вида из-за нависающего дома напротив, но тут заметил, что вторая группа продвигалась навстречу первой. Здание французского посольства помешало мне увидеть все до конца… И потом, я был маленьким и не мог далеко уйти из дома, чтобы все рассмотреть. К тому же я не представлял, что на самом деле происходило… Спустя несколько дней я прочел в нескольких газетах на прилавке близ нашего дома, что над Римом снова наблюдались Летающие Диски…» Однако суть происшествия, хоть оно и было описано массой свидетелей, в итоге никто никогда толком не объяснил.

Пройдя несколько десятков метров по улице Римских Форумов, вы обязательно заметите с правой стороны внушительный объем церкви святых Космы и Дамиана – место, известное среди последователей оккультизма своей магической аурой. Здесь (а по другим источникам, чуть дальше, где стоит церковь Санта-Франческа-Романа) произошло низвержение на землю Симона-волхва, главного врага апостолов, описанное в Новом