спасательный круг. Не знаю, специально ли она заставила его лететь так быстро, или нет, но дискомфорт это доставляло дичайший! Особенно, когда мой взгляд упал на далёкие равнины под нами. А ведь я был без парашюта! Хвала Падшему, мы начали снижение, и скорость полёта тоже стала уменьшаться. Наконец Наг приземлился на небольшой пригорок на опушке Леса, и закрутился кольцами, как пружина.

Я с облегчением спрыгнул с него, и вопросительно посмотрел на Марию — она всё продолжала восседать на своём змее:

— Зачем такая спешка?! — выдохнул я на эмоциях. — Где пожар? Ну, рассказывай давай. Я весь внимание!

Девушка прикрыла глаза, будто не услышала меня, и вместе с этим гигантский удав начал становиться прозрачным. Вознесенская постепенно опускалась через него, и вскоре эффектно ступила на землю, когда Наг исчез полностью.

— Ты должен избавиться от артефакта, — со сталью в голосе произнесла она, открыв глаза.

Господи! У всех на уме одно и то же! Амулет-амулет амулетович!

— С чего это вдруг? — возмутился я.

— Каждый раз, когда ты используешь его, амулет забирает годы твоей жизни! — воскликнула она на эмоциях, перестав быть железной леди. — Я читала об этом в библиотеке отца! Эта вещь очень опасна!

Она сказала мне то, что я и так давно знал. Только Мария не была в курсе, что я никак не рассчитывал пробыть в этом мире больше отведённого мне срока, равного десяти земным годам.

— Спасибо, Маша, но я уже давно в курсе о его свойствах.

— И? Ты послушаешься меня? — спросила она с надеждой, пристально посмотрев мне в глаза.

— Прости, но нет.

— Но почему?! Ты можешь погибнуть из-за него! Как ты этого не понимаешь?! Ты же отдаёшь ему свою жизнь!

— Это реликвия моего рода, — бескомпромиссно ответил я, заставив глаза девушки увлажниться. — Я буду хранить её и использовать, если потребуется. Хочешь ты этого или нет.

Мария вдруг заплакала, закрыв глаза руками. Но это вызвало во мне только раздражение. Я терпеть не мог, когда девушки использовали в диалоге этот запрещённый приём, чтобы вызвать сочувствие и навязать своё мнение.

— Если ты забыла, с его помощью я всех нас и спас! — продолжил я, закипая. — Мария! Ну, хватит уже!

— Ты чуть не стал убийцей в свои шестнадцать!

— А ты чуть не умерла, из-за того, что не послушалась меня! Зачем ты вообще полезла, куда не просят?! — выпалил я на эмоциях.

— Я боялась за тебя!

Мне всё это надоело. Махнув рукой, я развернулся и двинулся в лес, но далеко уйти так и не удалось. Внезапно рядом со мной воздушным лезвием срубило сосну, и дерево с громким шорохом свалилось прямо передо мной, перегородив путь.

— Не смей уходить! — закричала обезумевшая девушка, и я сразу понял, что пора доставать амулет.

— Ты снова ударила мне в спину? — с нарастающей злобой спросил я.

Теперь уже вторая женщина в этом мире по своей прихоти пыталась покалечить меня. И это очень злило!

— В тот момент я не могла поступить иначе. Это был не ты!

— А вот здесь ты не права, — с размаху ударив рукою о сучок дерева, произнёс я.

Взяв окровавленной ладонью амулет, я сжал его в кулаке и приготовился к дуэли.

— Нет, Миша! Не делай этого!

— Сама вынудила…

Девушка мгновенно выставила щит, после того, как я отправил в неё с десяток воздушных лезвий. Во мне бурлила злоба. Эти чокнутые бабы на самом деле думали, что могут творить со мной всё, что им заблагорассудится?! Запрещать мне, требовать или даже приказывать?! Чёрта с два! Пора им всем показать, что я вовсе не безвольный школьник с задатками недоратника! Я тот, кого выбрал Падший, чтобы лишить магии этот мир! И, забрав у меня жизнь Скобелева, Мария тем самым не дала мне завершить своё превращение. Значит мне придётся популярно объяснить ей, что она не имела на это право…

Я применил ускорение, и побежал на неё. Вложив все силы в воздушный толчок, ударил прямо в её щит.

Бах!

Потоки воздуха, формирующие защиту девушки, развеялись по ветру. Но в этот момент контратаковала уже она сама. Мария несколько раз взмахнула руками, и я тут же услышал рядом с собой до боли знакомый шорох. Воздушные щупальца появились аккурат возле ног, заставив меня спешно сменить траекторию, благо я всё ещё мчался быстрее любого человека. Извивающиеся плети, жаждущие сковать меня, появлялись тут и там, поэтому я сформировал под собой щит, и поднялся на нём на пять метров над землёй.

Оглядевшись по сторонам, я сначала не смог найти Вознесенскую, но совершенно точно заметил завихрения воздуха и еловых иголок и шишек, которые мельтешили внизу. Это был самый натуральный вихрь, который всё разрастался и разрастался, рискуя дотянуться до меня. И только я решил поменять свою позицию, как вдруг проклятое щупальце, сотканное из воздуха, опутало сначала одну мою руку, а потом и вторую. Следом меня сковали и по ногам, а потом откуда-то сверху, стоя на щите, ко мне спустилась Мария.

— Всё, хватит, Михаил. Я уже успокоилась, — виновато посмотрев на меня, сказала девушка. — У меня нет сил смотреть в эти твои страшные глаза… Давай решим дело полюбовно, а?

— И что ты подразумеваешь под этим «полюбовно»? — улыбнулся я. — Если это намёк на примирительный секс, то я согласен!

— Что ещё за секс? — не поняла девушка.

— Слово такое заморское. Означает — занятие любовью!

— Дурак! — обиделась она. — Ты отдашь мне амулет, и мы закончим драку! Это я имела в виду!

— Тогда вынужден тебя огорчить. Буду драться до победного!

Согнув ладони, я резанул лезвиями по своим оковам, и тут же освободился. И хотел было отправить пару лезвий в сторону девушки, но вместо неё на меня теперь уже нёсся натуральный торнадо! В ушах свистело, а в лицо летели иголки и шишки. Благо, воздушный купол закрыл меня от этих неприятных эффектов, и уже в нём я продолжил своё вращение внутри неистового вихря. А ведь часики тикали — если всё будет, так же, как в прошлый