убил меня. Поэтому теперь с серьгой в ухе он выглядел, как возрастной неформал. Для полного сходства не хватало только косухи и длинных волос.

— Мы вроде работать сюда приехали, а не к войне готовиться.

— Быть коммерсантом в России, дело рискованное, — наставительным тоном произнёс он. — И не только из-за гипотетической возможности прогореть, Миша. Передел сфер влияния, особенно в Петербурге, явление частое. Здесь заправляют старшие рода, но иногда их пытаются подвинуть игроки поменьше, что приводит к ответной реакции. Кого-то просто покупают, чтобы новый товар или услуга не сказались негативно на общей конъюнктуре рынка. А иногда начинается настоящая война со смертоубийствами и поджогами. И здесь пострадать могут даже серьёзные аристократические семьи.

Вот тебе на! Бандитский Петербург! И почему я не удивлён?

— А как царь смотрит на всё это? Он же должен быть в курсе, да?

— Его больше волнует внешняя политика, а также мнение старых друзей-глав кланов. Если они считают, что маленькая война по истреблению неугодного рода необходима, то он и не подумает вмешиваться.

Как водится, без кумовства на Руси никуда…

— Хорошо, что мы никому не нужны.

— Это пока.

Мы переглянулись. Он был прав. Если я хочу воплотить свою идею в жизнь, то это будет революция в информационном поле сначала Петербурга, потом всей страны, ну а дальше всего мира. Размениваться на мелочи я не собирался. И логично предположить, что местным финансовым гигантам появление нового игрока мягко говоря не очень понравится. Последует реакция. Хм… Значит, придётся договариваться на взаимовыгодных условиях. Либо…

Из-за угла послышался характерный шуршащий звук колёс. Наконец-то они приехали! Это был, не побоюсь подобного слова, натуральный лимузин иссиня чёрного цвета, который своим блеском и лоском разительно выделялся на фоне индустриального постапокалиптического пейзажа. Строгие плавные линии, модная оптика и тонировка вкруг — не удивишься, если увидишь такой в кортеже царя.

Двери распахнулись, и из машины вышел Друцкий весь в чёрном смокинге с тростью и в солнцезащитных очках. Рядом появился Бельский в своём обычном костюме, и ещё несколько человек, видимо охранников нашего весьма богатого друга.

— Добрый день, господа! — поприветствовал щёголь, опустив очки на нос. — Простите за задержку. Мы с Александром потратили уйму времени, пока выбирали достойное оборудование в магазине.

А был бы у этого магазина свой сайт с интерактивным каталогом продукции, то он бы сэкономил клиентам не только время, но и ресурсы на поездки. Кстати, в будущем можно будет создать отделение, которое займётся вёрсткой сайтов для таких вот контор. С одной стороны, мелочь в сравнении с глобальным сервисом, который мы задумали запустить, а с другой — диверсификация капитала. Не храни все яйца в одной корзине — гласит народная мудрость.

— А здание получше найти не могли? — с упрёком произнёс я, пожав руки друзьям. — Хорошо, что мы не планируем принимать здесь клиентов, а то бы у них мурашки по коже от такого антуража пошли!

— Где-то же я должен был сэкономить, — объяснил Сергей. — Платить бешеную аренду в центре города, увольте. Тем более, с такими проектами, как у нас, связаны немалые риски. Так что мне было проще задарма купить этот сарай, и вот мы здесь!

Друцкий был прав. Фактически, во всём этом мероприятии рисковал своими кровными только он один.

— А что в итоге с оборудованием? Оно в багажнике? — спросил я, направившись к корме автомобиля.

— Мы заказали доставку, — ответил Александр. — Скоро должны привезти. И тут я не дал Сергею сэкономить!

Парни синхронно засмеялись, а я с удовлетворением понял, что именно благодаря мне эти два кармических брата-акробата в конце концов нашли друг друга.

— Отличные новости! А что с твоими друзьями-программистами? Тоже придут?

Вот тут Александр заметно приуныл:

— Один сразу отказался — у него учёба в приоритете. Другой сказал, что подумает. Ну а третий…

— Не продолжай, — остановил его Друцкий. — С друзьями дело иметь — обязательно обожжёшься. Я попросил отца выделить мне на время его людей из одной нашей компании. Кстати, познакомься, это Валера и Борис. Они будут помогать нам с программированием.

Я пожал руки обоим мужчинам среднего возраста, на лицах которых была видна смесь удивления и раздражения. По их виду было понятно, что мужиков просто силком вытащили с насиженных рабочих мест и приставили к самодовольному сынишке работодателя. На их месте я бы даже похлеще выдавал своё негодование. Но, их талант и знания, если таковые и вправду на уровне, мы вовсе не планировали растратить попусту. Им придётся попотеть, но в случае успеха, награда будет высокой.

— А это мой наставник, и по совместительству дворецкий, Илья Андреевич Белов, — представил я всем своего главного помощника в этой жизни. — Прошу любить и жаловать!

— Здравствуйте, — кивнул он.

Закончив с приветствиями, мы отправились к дому. К слову, парадная дверь была заперта, а стёкла в окнах целы — это означало, что внутри может быть вполне сносно, так как там не хозяйничали бомжи. Это могло уберечь нас в первое время от непредвиденных трат на ремонт. И вот Сергей достал ключ, и открыл дверь, после чего мы все зашли в здание.

Несомненно, это был административный корпус: парадная с каморкой охранника и лестницей, а также с кабинетами по обе её стороны. На полу линолеум и слой пыли на нём. Старые шкафы, тумбочки и прочая необходимая атрибутика, оставшаяся от прошлых владельцев. На стенах висели картины с изображённой на них романтикой индустриальных пейзажей. И конечно же напутственное слово при входе рядом с круглыми часами: «Труд рабочих — процветание родины!»

— Я ожидал худшего, — цокнул языком Друцкий. — Давайте наверх. Прошлый хозяин сказал, что здесь подключено электричество.

Увидев выключатель, я подошёл к нему, и решил проверить слова друга — щёлкнул клавишей, но ничего не произошло. Как стояли мы впотьмах из-за того, что свет слабо проходил через мутные грязные окна, так и остались.

— Похоже, тебя обманули, — констатировал Белов.

— Чёрт! — выругался Друцкий, ударив тростью в пол. — Я достану этого гада!

— Не гони лошадей, — призвал я. — Может где-то есть рубильник. Давайте поищем его?

Возражений не последовало, и мы двинулись дальше обследовать здание. И, о