У них случился форс-мажор, понял Павел. Тот погибший арабникак не должен был узнать главного, он назвал его Абдул Касимом. Под этимименем русский работал на Востоке, стало быть, он из спецслужб, только вототкуда именно? И как они вышли на него, Павла? Так же, как и на старика, тут жеответил он себе. Старик был опытным и осторожным, не зря продержался на такойопасной работе много лет. И все же его обошли. Это наводит на нехорошие мысли:старика сдал тот, кому он полностью доверял. И он, Павел, не нашел ничеголучше, как притащиться сюда по наводке того же самого старого резидента. Итеперь торчит тут совершенно беспомощный, у всех на виду, и ждет непонятночего. И сколько можно так сидеть?

Кофе остыл, Павел махнул официанту, чтобы принес еще.Чернокожий пианист расправился с предыдущей мелодией и заиграл такое же ретро,но чуть поживее. По такому случаю он мобилизовался, открыл глаза и даже началвполголоса подпевать мелодии — впрочем, Эррол Гарнер тоже так делал.

Павел взглянул на часы. Прошло минут сорок с тех пор, как онуселся за столик. Пора было уходить.

И в этот момент за столиком стало совсем темно, потому что ибез того тусклый свет заслонила высокая женская фигура.

— Привет, — сказала она негромко, — могу яприсесть?

— Разумеется. — Павел смотрел на незнакомку в ожиданиии не пытался это скрыть.

Пока он видел только стройный силуэт и пышные волосы.Официант услужливо подвинул стул и включил настольный светильник.

Волосы были рыжими, причем такого замечательного оттенка,что даже мужчине было понятно — совершенно натуральный цвет, никакой краски.Однако она не была белокожей, румяной и веснушчатой, как все рыжие, лицо еебыло чистым, только на носу внимательный взгляд Павла заметил несколькозолотистых крапинок. Он встретился с женщиной взглядом и понял, что она тожеего изучает. Сразу же вспомнив, как потрепанно он выглядит, Павел расстроился.На ее месте он бы немедленно бежал отсюда как можно дальше. Несомненно, она заметиласиняки и ссадины на его лице, мятую одежду и встревоженный взгляд, так какброви ненадолго поднялись в удивлении. Она тут же погасила лампу, и Павелвздохнул облегченно.

Его визави не спеша выложила на стол сигареты и зажигалку,Павел осмелел в полумраке и открыто ее рассматривал. Женщина была молода,меньше тридцати, довольно худа, почти без косметики на чистом лице. Английскиеженщины не злоупотребляют косметикой, это он знал и раньше. Говорила она безакцента, стало быть, англичанка. На ней была свободная длинная юбка из мягкойшерсти и короткая замшевая жилетка поверх тонкого черного свитера. Что-тосмущало его… у нее не было сумочки — этого непременного атрибута всех женщин.Они никуда не могут пойти без торбы, набитой самыми бесполезными вещами. У этойже не было даже крошечного ридикюльчика, куда входит только пудреница и тюбикпомады. Сигареты она достала из кармана свободной юбки.

Он взял из ее рук зажигалку и дал прикурить. Пальцы былитеплыми.

— Вы не хотите передать мне привет от старого друга? —спросила она, окутавшись дымом.

— Ну, не такой уж он и старый, — протянул Павел,пристально глядя ей в глаза, которые в полумраке казались темными.

— Меня зовут Элис, — сказала она без улыбки, — и…раз вы здесь, то… что-то случилось?

— Одному пожилому человеку стало плохо в галерееТейт, — осторожно подбирая слова, ответил Павел.

— Насколько плохо? — Глаза ее сверкнули.

— Очень плохо, — твердо ответил он, — сердечныйприступ. При нем не было документов и…

— Я поняла. — Она бросила сигарету в пепельницу и долгосмотрела на тлеющий окурок, так долго, что он отважился взять ее за руку. Наэтот раз пальцы были ледяными.

«Кто ей был тот старик? — думал Павел. — Неужелимуж?»

— Что вы хотите? — Теперь голос звучал твердо, глазасмотрели прямо и руки не дрожали.

— Мне нужна информация. — Павел тоже заговорил деловымтоном и отпустил ее руку. — В Лондоне сейчас живет и действует некийсотрудник русских спецслужб. Возможно, в данное время он в отставке. Высокийбрюнет или шатен, лет примерно сорока. Хорошо подготовлен, знает несколькоязыков, точно — английский и арабский. Долгое время работал на Востоке,известно, что бывал в Катаре. Там его знали под именем Абдула Касима. Мне нужнознать о нем как можно больше, не упускайте любую подробность, учитывайте каждуюмелочь.

— Как скоро вам нужна информация? — устало спросилаЭлис.

— Как можно быстрее. — Павел пожал плечами.

— Тогда условимся о связи. Сюда больше не приходите. —Она взяла со стола розовую карточку, разорвала и выбросила в пепельницу. —Запомните номер телефона. Вы должны позвонить, обязательно из будки, испросить, можете ли вы заказать столик. Вам не ответят, но вы поблагодарите иназовете количество персон. Если закажете столик на одного, это значит, что мывстречаемся через час на стоянке на Уорвик-стрит. Если на двоих, то через двачаса возле станции метро «Оксфорд-серкус» на площади. Если столик на триперсоны, то через три часа в магазине игрушек «Хеймлинс» в отделе кукол.Запомнили?

— Да, конечно, до встречи.

Вдруг вспыхнул верхний свет — оказалось, что музыкантпрекратил играть и принимал положенную порцию аплодисментов. Павел отвлекся насекунду, а когда перевел глаза на место напротив, Элис уже исчезла.

Павел попросил водителя остановиться за квартал от отеля.

Расплатившись, он огляделся по сторонам. Он снова испытывалсмутное беспокойство — интуиция подсказывала, что возвращаться в отель опасно.Однако ему непременно нужно было попасть в свой номер…

Неподалеку двое парней в кожаных куртках и черных банданахвозились с мотоциклом. У Павла возник план.

В лавочке на углу он купил конверт, вложил в него сложеннуюв несколько раз газету и надписал: «Для мистера Дугласа Камински».

Заклеив конверт, он подошел к байкерам, которые все ещезанимались своим железным конем.

— Парни, хотите заработать пятьдесят фунтов?

— Смотря что нужно делать, — проговорил один из них,окинув Павла оценивающим взглядом.

— Лучше сто, — одновременно произнес его приятель.

— Работа плевая. — Павел показал конверт. — Нужнозайти вон в тот отель и передать портье конверт. Причем сделать это достаточнозаметно, да еще и сообщить погромче, для кого это. А потом выйти обратно… и вседела!

— Кто это — Дуглас Камински? — поинтересовался один избайкеров, прочитав надпись на конверте.

— Чем меньше мы знаем — тем крепче спим!

— А я почему-то думаю, что Камински — это он и есть! —догадался второй мотоциклист.

— Парень, у тебя на хвосте сидит полиция? —заинтересованно спросил первый байкер.