– Что вы имеете в виду? – растерянно спросила Юлия.

– Вы читать умеете? – назидательно осведомился охранник и указал ей на табличку, которая висела возле двери.

На этой табличке красивым шрифтом (как-никак художественная школа) был выведен следующий текст:

«Вход в помещения художественной школы разрешен только в сменной обуви или бахилах».

– А где мне взять эти бахилы?

Охранник ничего не ответил, он настолько переполнился чувством собственного достоинства, что, казалось, вот-вот лопнет.

– Бахилы в гардеробе продают! – вполголоса сообщила Юле худощавая женщина интеллигентного вида, судя по всему, бабушка одного из будущих Айвазовских или Поленовых.

Юлия поблагодарила бабушку.

Та покосилась на охранника и совсем тихо добавила:

– Административный восторг!

– Что, простите? – переспросила Юлия.

– Писатель Лесков называл чувства, переполняющие человека, оказавшегося на мелкой должности, дающей мизерную власть над окружающими, «административным восторгом». Очень точный термин. Вообще, читайте Лескова – очень много про нашу жизнь узнаете.

– Правда. – Юлия улыбнулась, покосившись на охранника.

Гардеробщица продала ей бахилы.

Юлия надела их, и на этот раз сердитый охранник пропустил ее без возражений, только проводил строгим взглядом.

Сразу за дверью на стене она увидела расписание занятий, из которого узнала, что Волынская А. А. сегодня проводит урок рисунка в комнате номер двести пять.

Как нетрудно было догадаться, двести пятая комната находилась на втором этаже.

Юлия поднялась по лестнице. Коридор второго этажа тянулся в обе стороны, в нем тут и там располагались ниши, в которых стояли гипсовые статуи античных богов и муз.

Двести пятая аудитория оказалась рядом с богом Гермесом. Юлия не настолько хорошо разбиралась в античной культуре, чтобы узнать этого бога по внешним данным, но ей помогла надпись на пьедестале.

Судя по расписанию, урок должен был начаться через несколько минут. Юлия заглянула в помещение. Там уже расположились ученики, по большей части девочки лет десяти-одиннадцати. Преподавателя еще не было.

Юлия встала неподалеку от входа, чтобы перехватить Анну перед занятием. Правда, она сама еще не знала, как завести разговор, но надеялась на интуицию.

До начала занятия оставалось две минуты, когда дверь соседнего кабинета открылась, и оттуда вышла высокая женщина лет сорока с лишним, с рыжеватыми волосами, забранными в простой узел, в длинном вязаном свитере и потертых джинсах. В руке у нее была папка для рисунков. Наверняка это была Анна Волынская.

Юлия хотела уже подойти к ней и заговорить, как вдруг увидела, что следом за этой женщиной идет хрупкая молоденькая девушка с трогательным бледным личиком и невинными голубыми глазами. Девушка, которая за последние дни принесла в жизнь Юлии массу неприятностей. Это была падчерица ее мужа, Лора. Вот как, на ловца, как известно, и зверь бежит.

При виде этой лживой стервы Юлия метнулась в нишу, под защиту гипсового Гермеса. Спрятавшись за спиной греческого бога, она могла видеть и слышать все, что происходило в коридоре. А происходило там следующее.

Лора смотрела на Волынскую взглядом невинной овечки и говорила срывающимся от волнения голосом:

– Тетя Аня… это ничего, что я вас так называю? Мне обязательно нужно с вами поговорить… вы ведь хорошо знали мою маму!.. Наверное, никто ее не знал так хорошо…

– Да, девочка, непременно! – ласково отвечала ей Анна. – Извини, сейчас у меня занятия, но сегодня вечером приходи ко мне, непременно приходи. Ты ведь знаешь мой адрес. Так что часов в семь я тебя жду! Непременно приходи! Поговорим спокойно, вспомним Лидушу…

Анна открыла дверь двести пятой аудитории и вошла в нее.

Лора еще несколько секунд постояла перед дверью, затем развернулась и быстро зашагала прочь. Теперь она шла целеустремленно, и со спины никак нельзя была принять ее за невинную овечку. Сразу видно, что девица знает, чего хочет, и обязательно этого добьется.

Юлия уставилась прямо перед собой, чтобы переварить услышанное.

Правда, через секунду она смущенно отвела взгляд, потому что осознала, что прямо перед ней находятся ягодицы греческого бога.

Лора уже скрылась за поворотом, поэтому Юлия выбралась из ниши и тихонько пошла прочь.

Думала она вот о чем.

Лора сейчас играет свою любимую роль – роль несчастной, обиженной сиротки. В этом образе она легко обаяла Анну Волынскую и напросилась к ней в гости.

Юлия понятия не имела, что Лоре нужно от Волынской, но не сомневалась, что Анну не ждет ничего хорошего. Интуиция подсказывала.

Значит, эту художественную даму нужно предупредить, объяснить, как опасна может быть Лора…

Но тут Юлия вспомнила, как ловко Лора ведет свою партию, как она сумела околдовать Антона. Он и слышать не хотел, когда Юлия пыталась открыть ему глаза. Не хотел верить очевидному, пока сам не попал в расставленную Лорой ловушку.

Так и Анна Волынская не станет слушать Юлию, не поверит в ее предупреждение. Тем более что Юлия для нее – никто, незнакомый, посторонний человек. Вот именно – как бы она сама отреагировала, если бы к ней подошла совершенно незнакомая женщина и стала наговаривать на дочку ее подруги?

Судя по всему, Лидия и эта Анна были давними подругами, познакомились во время учебы. Говорил же Антон, что его первая жена училась в Петербурге в Академии художеств. А уж Анне-то с ее знаменитым отцом туда прямая дорога.

Так что, оставить все как есть? Пускай они сами разбираются, лишь бы Антона не трогали.

Но тогда все, что случится с Анной, будет на ее, Юлии, совести… И это бы еще ладно, с совестью можно договориться, в конце концов, Анна ей никто, но тут Юлия осознала, что ей ужасно любопытно, чем занимается Лора. Чего она добивается? Очень хочется узнать.

И тут ей пришла в голову плодотворная идея.

Нужно узнать адрес Анны и прийти к ней в то же время, что Лора. Нужно сыграть свою роль, чтобы помешать Лоре причинить Анне вред. А заодно узнать, что связывает Анну с Лорой.

Идея эта отдавала авантюризмом, но других просто не было.

Правда, тут был один сложный момент. В отличие от Лоры, Юлия не знала адреса Волынской.

Но в школе этот адрес наверняка должен быть…

Юлия пошла по коридору, разглядывая двери по его сторонам. Сначала это были пронумерованные аудитории, в которых шли занятия, потом последовала дверь бухгалтерии, на следующей двери висела табличка «Секретарь».

Подумав, что это именно то, что нужно, Юлия постучала.

Из-за двери донесся слегка простуженный голос: