Самуэль поднялся со своего трона, подошел к окну, колба взлетела и проплыла к мужчине, замирая на уровне его рук. Вглядевшись вдаль, он размышлял о том, что совсем скоро задуманное осуществится, годы ожидания не пропадут зря. Махнув рукой, мужчина вызвал скрывающийся алтарь в стене, сосуд с кровью медленно опустился на него. Все было готово.

Прогремел гром. В унисон с грозой маг начал читать свое черное заклинание, медленно и на распев. С каждым словом громкость его голоса повышалась, а буйство стихии увеличивало свою мощь. Над жертвенником загорелись и разрастались темные искры, сплетаясь между собой в пентаграмму. Несколько раз полыхнув, искры пентаграммы загорелись ровным черным пламенем. С ударом молнии огонь взорвался и исчез, будто его и не было. Настала тишина. «Что пошло не так?» проскользнула злая мысль в сознании мужчины, а пелена бешенства опустилась на его глаза. В порыве ярости Самуэль снес все с алтаря, и черное пламя поглотило жертвенник в свои объятья.

7 Глава.

Бэльгорн.

Вечером разговаривать с нами мой новый учитель не стал. Лишь представился: Нифонт Когнитио, и сразу же отправил спать. Комната, выделенная для нас с Аэлитой, была, мягко говоря, маленькой, там ели-ели помещалась узенькая кровать, больше ничего в ней не было. Стены ярко желтого цвета сильно угнетали. Рядом с кроватью располагалось небольшое окно, но никаких занавесок на нем не было. В общем, жить в этом помещении было невозможно. Встала новая задача: найти жилье, но об этом мы решили подумать завтра.

Я долго не могла уснуть, и не я одна. Ютиться на маленькой кроватки пусть и с худой Аэлитой было очень неудобно, а места спать на полу просто не было, приходилось терпеть. В комнате было душно, из открытого окна свежего воздуха почти не поступало. За время наших ночных мучений поклялась себе завтра же найти другое, более приемлемое жилье. Худо-бедно, утомленная событиями дня, уснула, что бы сразу же проснуться.

- Подъем! – прогремел скрипучий бодрый голос хозяина дома.

Разбудил нас Нифонт до рассвета, в районе часов четырёх утра. Жутко зевая, я ели встала с постели и поплелась за старикашкой, на ходу досматривая сон. Нифонт был маленьким седоволосым старичком, опирающимся на палочку. Лицо его покрытое россыпью морщинок создавало впечатление доброго, умудренного опытом старца. Что-то мне подсказывало, что это впечатление в корне не верно.

- Значит так, - излишне громко произнес Нифонт, сопроводив нас на кухню. – Сегодня, я буду столь вежлив и накормлю вас, но впредь этим занимайтесь сами. Я не кухарка, и уж тем более не нанимался вас содержать. Даю вам три дня на поиски жилья, ибо в моем доме нет места даже на одну из вас. Так же Гайе я обещал обучить лишь одну, кто ей будет, решайте сами, мне все равно. Вторая же будь добра в течение трех дней покинуть мой дом и больше здесь не появляться. Ученица должна будет приходить в сюда ежедневно в это время. Но я не начну обучение, пока не буду уверен, что мне в обучение досталась не полная тупица. Все понятно?

- А… какая-то проверка? – робко спросила, не подымая взгляд на Нифонта.

- Все узнаешь, когда явишься через три дня, - грубо отмахнулся от меня хозяин дома. – Надеюсь, больше вы не станете надоедать мне вопросами?

- Не станем, - ответили мы хором. Я же мысленно завыла: «Ох, и заставит же меня этот милый с виду старичок помучиться».

- Садитесь, - приказным тоном сказал Нифонт. Дождавшись когда мы выполним его указания он поставил перед нами тарелки, с громким – Ешьте.

Спорить с новым учителем мы не стали, есть действительно хотелось. Жуя безвкусную кашу, размышляла, где бы мне набраться терпения, что бы вытерпеть данного субъекта. Характер у него, по всей видимости, примерзкий. Особой терпимости я за собой не замечала, но сосуществовать как-то придется. Уверена, что старикашка избавится от меня при первой же удобной возможности, давать ему повод - вредить самой себе. Тяжело вздохнув, морально начала готовить себя к покорности. Другого выхода просто не было.

Все время пока мы ели Нифонт расхаживал вдоль окна, в котором черное небо начало постепенно сереть, а звезды и луна приготовились уступить место солнцу.

- Вы решили кто из вас будет обучаться? - после того как мы отодвинули от себя тарелки произнес учитель.

- Я, - произнесла, одновременно вставая из-за стола.

- Представься, - кивнул головой Нифонт.

- Мелани, - ответ был четким и кратким, никакой лишней информации.

- Сядь, - приказал учитель. Дальше он обращался исключительно ко мне, игнорируя Аэлиту, что ее, по всей видимости, нисколько не расстроило. – Завтра в это же время я жду тебя на лужайке перед домом. Мне не важно, откуда ты туда придешь, но не смей опаздывать. Будь одета в удобную форму.

- Есть, товарищ маг, - вырвалось у меня. Я испугалась и вжала шею в плечи, а рот прикрыла ладошкой. Мой язык порой так и хочется укоротить.

- Обращаться будешь ко мне исключительно: мэтр Нифонт. Никак иначе, - выдержанным тоном проскрипел старик, развернулся и вышел из кухни.

- Кажется, я попала… - у меня вырвался стон, а голова сама собой опустилась на стол.

- Это точно, - в тон мне ответила подруга. – Пойдем-ка отсюда.

- Пошли, - вставая, произнесла я.

На улице только начинало светать, но в торговых лавках уже кипела жизнь. Рассветные лучи, опускаясь на улицы столицы, придавали ее зданиям золотые цвета, а блики с крыш разбавляли атмосферу города всеми цветами радуги. В таком удивительно месте сама собой на лице появлялась улыбка, грустить совершенно не хотелось.

Размышляя о насущном, мы сформулировали основную проблему: нам необходимы деньги. Деньги, которых нет. Значит надо найти работу. В моем случае подработку. Бредя по просыпающимся улочкам Бэльгорна, мы смотрели по сторонам и рассуждали, куда можно попытаться устроиться хотя бы в помощницы.

- Я умею готовить, - сказала Аэлита, - можно попробовать устроиться в трактир, помощницей на кухню.

- А я могу… - тут задумалась. Что я могу делать? Чем зарабатывать на жизнь? – Я могу убираться, мыть посуду. Может в таверне найдется местечко для посудомойки?

- По ходу поисков узнаем, - решила Аэлит и твердо направилась в сторону ближайшей таверны. А стоит отметить, что я положительно влияю на подругу, она стала более уверена в себе и меньше смущается окружающих. Теперь эта деревенская девчонка знает, чего хочет, и что немало важно, идет к своей цели. Мне оставалось лишь порадоваться за приятельницу.

Нам пришлось обойти не одно заведение, и, к сожалению, даже не пять. Мы постепенно отдалялись от центра все дальше и дальше, а я начинала разочаровываться. Неужели нигде не нужны работники? Да быть такого не может. Однако в каждом кабаке мы получали отказ, в центральной части города отказы были вежливыми и сдержанными, но чем дальше мы были от нее, тем грубее они становились. В некоторых местах нам предлагали работу, но совершенно не такую, на которую мы рассчитывали. Сальные шуточки хозяев этих заведений намекали на интимные услуги. Из таких таверн мы ретировались крайне быстро.