Приехали. Куда я дел свой маленький костёр для птиц-колдунов?

— Только не говори мне, что ты и есть Мастер Тайн, — предположил я.

— Спятил, что ли? — гаркнул голубь. — Я его фамильяр. Меня зовут Гаспар.

— Не слишком ли брутальное имя для столь наглого голубя? — серьёзно спросил я, поскольку его стиль общения меня совершенно не устраивал.

Я не клоун в подпольном цирке магов, чтобы со мной так обращались. Ах да, смерть голубя моим планам никак не повредит!

— А как давно ты не получал люлей? — разозлился Гаспар и прищурил свои круглые глаза.

Я учился убивать магов и их прихвостней. И плевать мне голубь это или дракон. Ни одна живая тварь не смеет унижать карателя!

— Голубь, у тебя есть минута, чтобы свалить! Иначе я тебе ритуал самосожжения организую, — процедил я.

— И я — не голубь! Я — фамильяр! — гордо воскликнул Гаспар.

Это трещание мне надоело.

— Минута прошла!

Я рванул вперёд и схватил назойливую птицу обеими руками.

— Отпусти! Отпусти, скотина! — завизжал Гаспар.

Фамильяр был достаточно силён. Его крылья поцарапали мне пальцы, но мне всё же удалось удержать нового знакомого. Локтем я захлопнул окно, чтобы Гаспар не смог сбежать, а затем отпустил птицу.

— Да я из тебя суп голубиный на завтрак сделаю! — зарычал я.

Сам не ожидал, что птица сможет разозлить меня пуще самого сильного некра!

Голубь вырвался, принялся летать по моей комнате, как ошалелый.

— Бездарный малолетний маг! Сволочь! — визжал он, порхая из угла в угол. — А ну, быстро выпусти меня! Я тебе всю комнату угажу!

— Успокойся, пернатый, — сложив руки на груди, велел я. — Выпущу, когда расскажешь, зачем прилетел. И ещё одно дурное слово в мою сторону, и я готовлю кастрюлю!

Перспектива быть сваренным заживо прекрасно подействовала.

Гаспар издал протяжный «курлык» отчаяния и приземлился на мой письменный стол.

— Меня попросили передать тебе ключ, — сдался он. — Не знаю, что в тебе нашёл Мастер Тайн, но ты умудрился сильно его заинтересовать.

— Вот как? — удивился я, но на лице не дрогнул ни один мускул. — А чего ж он лично не пришёл? Испугался?

— Мастер ни с кем не встречается лично. Зачем рисковать, когда есть такие способные информаторы, как я, — сказал Гаспар и гордо задрал клюв.

— Фиг с тобой, птица. Давай ближе к делу, мне ещё выспаться перед занятиями нужно. Что за ключ? — спросил я.

Гаспар поднял правое крыло и из-под него со звоном выпал маленький металлический ключик. Я аккуратно подобрал его со стола, опасаясь, что вредный фамильяр вцепится мне в палец. На ключе был высечен узор в форме нуля.

— Ну? Чего томишь, Гаспар? — спросил я. — Зачем он мне и что он открывает?

— Это — нулевой ключ, — мирно прогуливаясь по моему столу, пояснил фамильяр. — Он открывает вход в Тайное Убежище.

— Ага, я понял, — усмехнулся я. — Толку — ноль от этого нулевого ключа. Я смог войти в убежище и без него.

— Тот вход больше не работает. Ты не сможешь попасть в Тайное Убежище через него. Он существовал для того, чтобы реагировать на магов с необычным потенциалом. Теперь, когда такой маг нашёлся, ему нужен ключ. И за этим я и прилетел.

Это многое объясняет. Я — не маг, как таковой. Но во мне есть сила отражения. Должно быть, тот проход посчитал мою силу чем-то из ряда вон выходящим. Что ж, оно мне только на руку! Кажется, я заручился очень полезным контактом. Убежище Мастера Тайн можно использовать очень разными способами…

— Хорошо, Гаспар, — кивнул я. — Если я правильно понял, тот проход в шкафу, через который мы вышли, теперь открывается только ключом?

— Да. Как и остальные проходы. Их несколько, — голубь хитро прикрыл один глазок. — Но я тебе не расскажу, где они находятся. Все тайны раскроешь сам.

— Делать мне больше нечего! — хмыкнул я. — У меня дел по горло, а вы со своим Мастером хотите, чтобы я ещё и загадки ваши разгадывал?

— Зря споришь, Белов. Каждая разгаданная тайна дарует тебе достойное вознаграждение. Первое ты уже получил — доступ к Тайному Убежищу. Получишь ли остальные — зависит от тебя.

Никогда бы не подумал, что скажу такое даже про себя, но голубь-то дело говорит. Чем больше я раскрою секретиков этого иллюзиониста, тем больше у меня будет власти над Академией.

Похоже, никому из преподавателей до сих пор не известно о том, что наворотил их бывший студент. И хорошо, что они понятия не имеют об истинной цели ордена, который вычеркнули из истории,

— Ладно, Гаспар, — согласился я, но так чтобы показать недовольство в голосе. — Волкодав меня подери, я в деле!

— Ещё бы ты не был в деле! У тебя теперь выхода нет, — голубь согнул свою маленькую шеи и прищурил глазки. — В случае отказа мне было велено тебя убить.

— Ну-ну! — рассмеялся я. — Хотел бы я на это посмотреть. Кстати, почему ключ называется нулевым?

— Потому что их несколько! Если ты разул глаза вовремя, то может быть, заметил, что в Тайном Убежище много закрытых дверей. Для каждой из них есть свой ключ. Но пока об этом говорить рано.

— Ты походу, снова на суп напрашивается.

— Ой, нет, — опомнился голубь.

— Тогда ответь, когда будет не рано?

— Мастер Тайн свяжется с тобой сам, когда посчитает нужным, — заключил Гаспар и взлетел. — А теперь выпусти меня уже! Открой это несчастное окно!

— А