— Я про Ковтунова, — пояснил Бродский. — А я и не думал, что ты такой расчётливый тип, Володь. Хотя, после вчерашней игры стоило бы догадаться.

— Коля, я начинаю подозревать, что это ты — Мастер Тайн. Изъясняйся чётче!

— Ну что тут непонятного? — пожал плечами Николай. — Ты уже приступил к плану: «захватить комнату Алексея Ковтунова любой ценой»!

— Нет, я приступил к плану: «сходить на отработку по истории», — ответил я. — С Ковтуновым случайно столкнулись. Погоди… В каком смысле — захватить комнату? Коль, ты что задумал?

— Нам нужен прямой доступ в Тайное Убежище. Судя по всему, Мастер Тайн раньше жил именно в комнате Ковтунова. Нужно как-то убедить его оттуда съехать, — объяснил свой план Николай.

Про комнату и у меня были планы после разговора с наглым голубем. Но я планировал заняться этим позже. Но видимо, не выйдет. Николай теперь точно не отстанет с этим вопросом.

— Слушай, Коль, я с ним пообщался и что-то не сильно горю желанием вредить ему. Он вроде неплохой парень. Выдворять его из комнаты — это уж слишком. Тем более, если ты не в курсе, дверь в обратную сторону открывается только ключом.

— Блин! — разочарованно взмахнул руками Бродский. — И что же нам тогда делать?

— Есть и хорошие новости. Ключ от двери я добыл, — сказал я. — Но проблему Ковтунова нужно решить как-то по-другому. Давай не будем вести себя подло. Равняться на Павла Мясникова нам ни к чему.

— Эх, и то верно, — вздохнул Бродский. — Ладно, что-нибудь сочиним! Пошли на занятия.

Уже на входе в аудиторию нас настигло цоканье каблуков, которое явно предвещало беду.

Этот звук я узнаю из тысячи. Юлия Колокольцева.

— Ага! Прогульщики! — воскликнула девушка. — Так и думала, что вы объединились. Бродский, тебя почему вчера не было на последних парах?

Началось. Колокольцева больше всего на свете напоминала мне очень красивую, но назойливую муху.

«Жу-жу-жу, прогульщики, жу-жу-жу, я староста». Жутко непривычно. У нас в ордене были женщины, но указывать мужчинам они себе никогда не позволяли.

Придётся напомнить об этом здешним дамам. Но мягко и постепенно, чтобы ещё и среди них не нажить врагов.

— Я… Мне не здоровилось, — неуверенно оправдался Николай.

— Я уже навела справки, — мигом отреагировала на ложь Колокольцева. — В медпункте ты не появлялся.

А ведь он пары из-за меня пропустил. Полдня убил на варку зелий. Надо спасать товарища от злобной сирены.

— И ты тоже хорош, Владимир! — воскликнула она. — Ты же собирался реабилитироваться. Зачем водишь дружбу с такими, как Бродский?

— Попрошу не оскорблять моего товарища, — указал я. — Николай вчера действительно пострадал. Я лично сопровождал его до общежития.

Юлия замолчала, но взгляд её был полон подозрений.

— А уж вы ли вчера тот переполох устроили? — прищурив глазки, спросила она.

— Какой ещё переполох? — устало вздохнув, спросил я.

— Вчера преподаватели рассекретили тайную ячейку закрытого клуба!

— А ты решила на нас сразу все преступления повесить? — серьёзно спросил я. — Всё, Юлечка. Покричали — и хватит. Николая не трогай. Меня трогать можно, но только ласково. И пойдёмте уже на лекцию. Из-за тебя же, староста, сейчас и опоздаем.

Колокольцева опешила. Так и осталась стоять в коридоре, молча глядя нам вслед.

— Как ты её! — восхищённо воскликнул Николая и бодро хлопнул меня по плечу.

Василисковы яйца, ну и детский сад! Современная молодёжь совсем от рук отбилась. Вот в моё время… Стоять. Отставить ностальгию. Начинаю гундеть, как какой-то старик.

Мы с Бродским заняли свободные места подальше от лектора, и я обратил внимание на одну странную деталь. Николай достал из кармана некий прямоугольный аппарат и начал активно тыкать по нему пальцами.

И ладно бы один Бродский! Половина аудитории этим занималась. Память прошлого Белова быстро преподнесла мне ответ.

Мобильный телефон. Очередное изобретение ленивых колдунов, созданное с помощью магии телепатии. Похоже, у каждого студента есть такая штуковина. Надо и себе приобрести, чтобы не выделяться.

Не знаю, был ли у прошлого Белова такой аппарат, но велика вероятность, что он потерян вместе с бумажником во время дуэли с Погребицким. Если вообще не пропит и не проигран в карты.

От этих членов закрытого клуба одни проблемы. Благо, вчера я отомстил им сполна.

Лекции пролетели незаметно. Сегодняшние темы мне показались крайне полезными, особенно основы алхимии. Этот предмет я знал весьма поверхностно, но в травах разбирался. Поэтому отработка прошла на «ура». Единственной загвоздкой была нестерпимая головная боль.

— Коль, — шепнул я Бродском во время перерыва. — У тебя осталась ещё эта коричневая бурда?

— А не ты ли кричал, что моими зельями только свиней поить? — пробурчал Николай.

— Такого я точно не говорил!

— Да? А, правда! Это Василий с третьего курса мне высказал из-за зелья потенции… — неловко почёсывая затылок, сказал Бродский.

— Зелье поте… Чего? — удивился я. — Николай, надеюсь, эта штука была без побочек? Ох и глупый же вопрос я задал, лучше не отвечай.

— Касаемо твоих зелий — проблем нет, — ответил Бродский. — Я основу сделал большую. Осталось только лапок многоножки подсыпать и…

Николай замолчал. Я думал, что белее его бледная кожа уже стать не может, но ошибся. На мгновение мне показалось, что у моего товарища сердце остановилось.

— Коль, ты чего? Выглядишь так, будто сам палёных зелий потенции нажрался.

— Я оставил свёрток с ножками там… — прошептал Николай. — В Тайном Убежище.

Так, походу, зелий мне не видать. Здравствуй, кровоизлияние в мозг.

— Как ты умудрился их там оставить? — спросил я. — Ты зачем вообще эту дрянь с собой взял?

— Я их перепродать хотел в закрытом