Юля сжала ладошки в почти умоляющем жесте, и демон неуверенно посмотрел на источник света. Что там могло быть внутри, он не знал. Кристалл, который они ищут, должен быть черным.

– Только очень аккуратно, Юлия.

Девушка кивнула, и вся дрожа от нетерпения начала медленно просовывать руку в отверстие.

– Что там? – Рэй наблюдал не только за ней, но и за каждой ее эмоцией, чтобы успеть вовремя отреагировать.

– Каменные стены, а так ничего, – девушка засунула руку почти по локоть, – подожди, что-то нашла.

Она с восторгом в глазах вытянула из тайника довольно крупный камень, который был черным, как и кристаллы, украшавшие ее кулон, и светился он так же мерным солнечным светом.

– Как красиво, Рэй, – она взглянула в его глаза и замерла, не в силах отвести взгляд.

Жгучая волна боли будто парализовала все ее тело. Невозможно было дышать, только слезы безмолвно катились по щекам.

– Брось его, – Рэй выбил камень у нее из рук, наблюдая, как она жадно хватает ртом воздух.

Перед ним уже стояла не его Юлия. Это было существо с огненными глазами, частично вобравшее в себя его силу и его нынешний облик.

– Юлия? – он с трудом сглотнул и сделал шаг ей навстречу.

20. Дар или проклятье?

– Рэй, – тихое, почти неразборчивое, но голос все тот же, родной, заставляющий его сердце совершать удар за ударом.

Юля с трудом различала силуэт демона. Кожу после пережитой боли покрыла испарина, а перед глазами мелькали мушки, будто она резко встала. Рэй подошел и обнял ее, в который раз защищая от всего мира. Тоже испугался? Что с ней произошло?

Она отчетливо слышала, как бьется его сердце и пыталась унять свое. Обняла его, прижалась к груди, словно утопающий, хватаясь за соломинку. Боль отступала, а демона отпускать не хотелось, ведь она впервые обнимает его так – по-настоящему. Он сильный, большой, а касается ее, словно она – фарфоровая кукла, дотронься и рассыплется.

Зрение приходило в норму, и девушка решилась поднять глаза на того, чьи прикосновения успокаивали лучше любого лекарства. Это был ее Рэйнерайо и не ее одновременно, что-то еле уловимое изменилось во внешности демона. Юля удивленно подняла бровь, когда поняла, что часть его лица стала более человечной. Она знала, что он может измениться в любой момент, но не была готова к этому. Перемены не коснулись его глаз, и это радовало – ей не хотелось, чтобы Рэй менялся ни из-за нее, ни из-за кого бы то ни было.

Вот бы увидеть его настоящий облик. А есть ли он у демона? Что если когда-то он изменится так, что Юля не сможет его узнать? Сможет ли она почувствовать, что это ее Рэй? Как же все сложно, но если он вот так будет обнимать, то она согласна на эти сложности.

Юля улыбнулась ему и потянулась к изменившейся части его лица. Она почти прикоснулась к нему новому, но тут ее взгляд упал на собственную руку. Моргнула раз, другой, посмотрела на ладонь и…выпустила когти. Истошный крик, оглушая, ударился о стены храма – ее крик. Рэй что-то говорил, но она не слышала, ничего не слышала. Тело била мелкая дрожь, а желудок сводило спазмами, когда она коснулась своего лица и зарыдала, оседая на пол. За что? Почему? Она почти упала, почти потеряла сознание, если бы не демон и его крепкие руки.

Дышать, надо дышать. Ее зовет Рэй. Его глаза смотрят с тревогой, а в них паника, страх. Он боится за нее, и Юля чувствует это. Дыхание успокаивается, в висках перестает стучать, и она наконец-то слышит его голос, такой близкий и родной. Но опять не может разобрать слов. Стоит пораженная своими новыми возможностями, жадно впитывая его эмоции одну за другой. Так вот, значит, как он видит ее?

Темная дымка тянется из его груди и касается ее, обвивая нежностью и заботой. Рэй боится, растерян и напуган. Страх за ее жизнь Юля видит четче всего, но не только это. Десятки разноцветных туманов окружают демона, заполняя собой все вокруг. Она касается его щеки теперь уже здоровой рукой, и щупальца его страха становятся короче, почти растворяясь в пространстве коридора, делаясь еле заметными. Вот уже серебряной дымкой тянется к ней лучик радости. Юля больше не смотрит на его переливы, в глаза Рэйю вглядываться куда интереснее. Все эмоции проникают в нее, и она чувствует их каждой клеточкой своего нового тела, не надо присматриваться к каждой.

Она осторожно касается пальцем губ демона, и тяжелый вздох вырывается из его груди, а руки сжимают сильнее, с надрывом, совсем как человеческие. В его глазах целая гамма чувств – надежда, тревога, удивление и… Юля даже моргнула, пытаясь прогнать наваждение. Неужели он испытывает к ней то же самое? И не понятно теперь, плакать или смеяться. Невозможность быть рядом с тем, вокруг кого в одно мгновение начал вертеться весь твой мир, сводит с ума. Кто и за что наградил их такими разными сущностями?

Рэйнерайо застыл словно статуя, наблюдая, как Юлия тянет его эмоции, читает как открытую книгу. Что она увидит? Захочет ли видеть?

Так и не коснулась его лица измененной рукой, а теперь ее нежные пальчики скользят по его скуле и замирают на губах. Он не сдерживается – прижимает девушку сильнее. Дыхание рвется, пусть видит, пусть знает, это будет честно с его стороны.

Юля наслаждается пойманными нитями его чувств, невольно сплетая со своими. Восхищается, удивляется, радуется, пока волна грусти и обреченности не накатывает на нее, и она пробует отстраниться. Рэй не позволяет ей сделать этого, хочет пить ее всю без остатка, какая есть, только его. Пусть знает, что он не сдастся так просто.

– Я проклята, Рэй, – его девочка смотрит, как загнанный зверь. – Сперва я изменила тебя, постоянно подвергаю твою жизнь опасности, а теперь еще и это. Как это могло произойти? Со мной что-то не так. Со мной все не так!

Она прижала изуродованную руку к груди, сжимая до боли в кулак, так что когти впились в ладонь.

– А если это не проклятье, а благословение или дар? – Рэй верит в то, что говорит, верит в нее. – Если бы ни твоя вечная тяга к приключениям, мы бы не встретились. Я бы никогда не узнал, как это…чувствовать, сходить с ума, бежать к тебе…обнимать тебя. И ради этого я согласен на такой маленький недостаток, как моя…нестандартная внешность. Ты не проклята. Разве можно считать проклятьем твое отличие от других? Кто еще из людей имеет власть над демоном страха, делая его смертным? Только тебе решать, впадать в отчаяние или сделать свое проклятье даром.

Рэй сказал все, что хотел, но главные слова не были произнесены. Не смог, не посмел. Кто знает, что их ждет? Зачем теребить ей сердце? Он и так видит, что слишком сильно они привязались друг к другу.

Сделать проклятье даром? Юля смотрела на свою изуродованную руку, и до нее доходил смысл его слов. Неужели она обладает такой силой, чтобы превратить демона в человека? Но захочет ли он меняться ради нее? Имеет ли она право просить его стать тем, кем Рэй не является?

Юля со страхом в глазах наблюдала, как он поднимает черный кристалл с земли и… ничего.