Юля смотрела на этого человека и не могла его понять. Нэйтан настолько противоречил сам себе, что было сложно сказать враг он или друг, но пока создавалось впечатление, что он просто обычный сумасшедший.

– Ты не похож на плохого человека, так почему ты не помогаешь отыскать Рэйя и меня не отпускаешь?

– Если ты убила его, нам уже нет смысла суетиться, – демон подбросил хворост в огонь. – Нельзя изменить то, что предначертано, разве что место, события, людей, а итог все равно будет один.

– Я не убивала его! – нет, перед ней точно псих.

– Они тебе не сказали о пророчестве? – он прищурился, вглядываясь в ее глаза. – Если не сказали, тогда и я не буду. Разницы нет, как нашла его смерть. Он же из-за тебя пошел за артефактом? Ты не толкала его со скалы, не проткнула ножом спину, но если бы ты не появилась здесь, он бы остался жив. Садись уже, хватит бегать вокруг костра, и так тошно.

Демон бросил в огонь большое полено, и сотни искр взвились в ночное небо. Юля обхватила себя руками. В чем он пытается ее обвинить, в смерти Рэйя? Рэй не умер, она ни за что в это не поверит, вот только слезы предательски застилали глаза.

– Не плачь, девочка, я скажу, если это будет конец. А пока мы просто посидим и подождем.

Юля смотрела на своего сумасшедшего собеседника и на то, как он всматривается куда-то в пустоту, к чему-то прислушиваясь. Что если он тоже может управлять чувствами? Возможно, он пытается ощутить Рэйя, и теперь его сила – единственная связующая между ней и демоном? Она жадно ловила каждую эмоцию, мелькающую на его, казалось бы, застывшем лице. Пусть он лучше соврет, она бы ни за что не хотела услышать сейчас свой приговор.

22. Демон ненависти

Нэйтан смотрел на Юлию, вспоминая, как впервые увидел ее лицо несколько столетий назад. Сейчас она была другой, наверное, забрала часть силы у Рэйнерайо, а вместе с ней и его новый образ. Не смотря на такие перемены в облике девушки, его друг все-таки был с ней. Это говорило о том, что демон ненависти принял правильное решение. Хотелось верить, что и результат будет таким, ради которого он все это затеял.

– Вижу, ты пробудила свой дар.

Юля взглянула на свою изменившуюся руку, слегка нахмурив брови.

– Дар ли это? – она с грустью покачала головой. – Рэй говорит, что дар.

Нэйтанэель наблюдал, как по ее лицу скользнула тень улыбки. Волнуется? Конечно, она думает сейчас о том, кого, может быть, больше не увидит, а он, словно издеваясь, держит ее здесь. Наверное, давно бы отправилась на поиски своего демона, если бы не клеймо. Но не может он отпустить ее, пока не убедится, что Аша ее не тронет.

– Чего ты добиваешься? – вопрос девушки вывел его из раздумий. – Зачем тебе все это?

Слишком многого говорить нельзя, каждое его слово может изменить предначертанное, развернуть события так, что он не в состоянии будет что-либо исправить. Кем Юлия видит его? Монстром? Чудовищем, которое раз за разом врывается в ее жизнь, чтобы причинить боль? Не таким он хотел быть для нее, но ставки слишком высоки, чтобы менять выбранную роль.

– Я добиваюсь трех вещей, милая – исправления своей ошибки, освобождения и наказания для одной стервы. И все это, Юлия, мне подарить можешь только ты.

Несмотря на спокойный голос, он не сдержался, красные туманы ненависти вырвались на свободу, и теперь медленно стекали по его ладоням, зарываясь в траву. Девушка отшатнулась от этого зрелища.

– За что ты всех так ненавидишь? – она увидела его силу, которую он уже сдерживал с трудом. – За что ты ненавидишь меня и Рэйя?

– Ненавижу? – он ухмыльнулся, морщась от боли, когда туманы возвращались обратно к нему. – Я и есть ненависть, Юлия, по-другому просто быть не может.

Его мысли вернулись в тот день, когда он впервые увидел ее лицо, когда впервые понял, чем стал, когда впервые пожалел о клятве, данной Аше.

***

– Если я поклянусь служить тебе, той силы, что ты дашь мне, хватит, чтобы спасти Инэз?

Умирая, Нэйтан знал, что его дни сочтены. Ему нужен был всего один рывок, чтобы вытянуть любимую из этого ада.

– Твоей силы хватит, чтобы уничтожить всех, кто станет у тебя на пути.

Маленькая хрупкая Аша смотрела на умирающего мужчину свысока. Если бы он тогда знал, во что втягивает его это существо. Он даже сейчас мог вспомнить каждое слово в ее ответе. Богиня ничего не сказала тогда об Инэз, зная, что та уже была мертва. На что она надеялась? Что Нэйтан простит ей эту ложь?

– Я согласен.

Последнее, что он увидел своими человеческими глазами, был красный туман, проникающий под его кожу, отравляющий кровь и то, что осталось у него от сердца.

Следующее осознанное пробуждение было не менее тяжелым. Он висел, скованный по рукам, в какой-то пещере. Недалеко от него сидела Аша на некоем подобии трона, а у ее ног лежала белая пума. Богиня всматривалась в кристалл на небольшом столике и постоянно проклинала какую-то несносную девчонку, но не это вывело Нэйтана из собственного беспамятства.

Крики его друга, крики той, которую он называл Юлией, разные миры, созданные богиней, и в каждом исход для Рэйя всегда один – смерть. Богиня досмотрела последнее видение и со злостью бросила кристалл на пол. Его поверхность покрылась сеткой мелких трещинок, но он не разрушился.

– Ты видел, Марэк? Эта ничтожная смертная может уничтожить все, что я с таким трудом создавала, – Аша вцепилась ноготками в шерсть своего зверя. – Отправим ей метку. Это поможет тебе сразу почувствовать ее появление в моем мире и убить еще до того, как они с Рэйем смогут встретиться, иначе она погубит моего демона страха.

Нэйтан прислушивался к ее словам и вспоминал все видения о гибели Рэйнерайо, которые мелькали в кристалле Аши. Даже если погибала девчонка, он уходил следом за ней. Проживая его потерю, как свою, Нэйтан вспоминал Инэз, ее остывшее тело и собственный крик, переходящий в хрип боли и отчаяния. Богиня предала его, обманула, использовала, а теперь хочет то же самое сделать с Рэйнерайо. Он не позволит этой маленькой зарвавшейся стерве разрушить жизнь своего друга. Ненависть заструилась по его венам, вызывая очередной приступ боли, и он застонал.

– О, погляди, Марэк, наш малыш проснулся, – богиня в одну секунду оказалась рядом со своим демоном. – А ты живучий. Может у нас с тобой еще что-то и получится. Не всю Рэйнерайо вытянул из тебя ненависть. Пожалел, наверное. Не понимаю вас – людей. Становитесь бессмертными, а привычки остаются те же.

Она провела пальчиками по его щекам, приподняла подбородок, пытаясь что-то рассмотреть в глазах. Голова Нэйтана разрывалась так, что он с трудом различал черты ее лица. Хотелось только одного – убивать. Он вспомнил это чувство, вспомнил, как убивал всех, кого встретил в том лагере, где умерла Инэз, вспомнил, как ненавидел и обвинял каждого в ее смерти, и даже Рэйя.