Юля с трудом сглотнула. Она никогда и представить не могла, что ее невинный кулон мог нести в себе совсем иной смысл.

– То есть все здесь на меня бросаются, потому что я не имею право его носить?

Алейо не выдержал:

– Все бросаются на тебя, потому что ты – меченный!

– Хватит, – демон ударил по столу так, что бокалы зазвенели.

Юля первый раз видела его таким. Возможно, он защищал какую-то свою тайну? Рэй и так был для нее сплошной загадкой, а теперь еще и эта связь с кулоном. Кто такой меченный, она попробует выяснить позже, хотя и Рэй имеет право на свои секреты, не все же замки должны быть вскрыты.

– Что мы будем делать дальше? – Юля перевела разговор с нежеланной для него темы.

– Сразу после завтрака отправимся на юг, к границе моих земель. Есть у меня один план, как справиться с Нэйтаном, – Рэй, как ни в чем не бывало, вернулся к трапезе, – заодно и спросим местных, не видели ли они твоего друга.

– План – это хорошо, – Юля улыбнулась демону, – а если Юрку найдем, будет совсем замечательно.

Лешка с Сергеем вошли в обеденный зал и застыли – их Юлька, словно это в порядке вещей, сидела за столом с теми, кого и людьми назвать сложно, и о чем-то мило с ними беседовала. Подруга явно чувствовала здесь себя как дома. Лешка, конечно, не сомневался, что с ее обаянием она может покорить кого угодно, но чтобы опуститься так низко… это было выше его понимания. Может у Юли есть какой-то план, что она так себя ведет с этими существами?

– О, ребята, – девушка махнула им в приветственном жесте, – садитесь завтракать.

Леха был поражен ее выдержке. Как еще кусок лез ей в горло в присутствии этих двоих? Те, словно прочитали его мысли, встали из-за стола, сказав, что будут ждать их во дворе замка, и вышли. Он уже начал думать, что придется есть в такой «замечательной» компании.

– Юлька, что это было? – Сергей первым озвучил его мысли.

– Ты о чем? – Юля тоже заканчивала есть и собиралась встать из-за стола.

– Да ты ведешь себя с этим, – Сергей указал на стул, на котором еще недавно сидел Рэй, – как красавица с чудовищем. Так и жду, что откуда-то выпрыгнут чашки и запоют.

Сердце сделало удар и затихло. Юля медленно положила приборы на стол и встала. Как хорошо начиналось утро, и как некоторым удалось его испортить, она просто диву давалась. Хотелось защитить Рэйя, но что она скажет? Что он не зверь? Она действительно понимала, что его внешность не имеет для нее значение, а сердцу вообще было все равно, как он выглядит.

Конечно, у них два разных мира, и как бы демон ей не нравился, для них слишком много того, что находится за дверью под названием «запрещено». Так зачем обращать внимание на всякие подколки друзей, то ли еще будет? Не лучше ли насладиться тем, что есть здесь и сейчас, не прячась, не размениваясь на мелкие обиды? Подстраиваться под других она даже в своем мире не хотела.

Юля встала из-за стола и молча улыбнулась Сергею. На душе было паршиво, но там уже росло откуда-то взявшееся упрямство, настойчиво крича: «Моё». И она собиралась взять от жизни свое, насколько это было возможно. Границы дозволенного она и сама знает, но ведь мечтать никто не запрещал.

Алейо отдал приказ седлать коней и теперь наблюдал за другом, который сейчас превратился в слух. Для оборотня не составляло труда услышать то, о чем говорят в обеденном зале. Рэйнерайо нервничал. Он всегда чувствовал тревогу, когда оставлял Юлию одну.

– Что ты мечешься, как загнанный зверь? – главнокомандующий усмехнулся. – Если эта девчонка не исполнит пророчество Аши, то я готов делать ставку на то, что ты сам себя сведешь в могилу из-за нее.

Демон взглянул на него, пытаясь понять, шутит он или нет.

– Хватит, Алейо. Как, по-твоему, я себя веду? – Рэйнерайо остановился у своего коня.

– Как волк, учуявший свою пару.

Мужчина замер, осознавая то, что только что услышал.

– Ты говоришь глупости. Я не волк, а у демонов пар не бывает, – Рэй взглянул в сторону двери.

– Ты можешь отрицать сколько угодно, но на своем веку я вашего влюбленного брата перевидал огромное количество, – он уже вошел во вкус и дразнил своего друга, готовя для него шах и мат. – Говорю тебе, отправляй эту девчонку восвояси, она не для тебя. Вернешь свою истинную ипостась, и все пойдет, как прежде. Разве не этого ты хочешь больше всего?

Донесшаяся из-за двери фраза «чудовище» стала последней каплей в их разговоре. Алейо знал Рэйя всю жизнь, и никогда ранее еще не видел, чтобы тот хотел чего-то сильнее, чем быть с этой несносной девчонкой. Даже против Аши пошел. Что ж, он свое дело сделал, пусть Рэйнерайо теперь сам решает, насколько глубоко в нем засели чувства к меченной.

Демон, сидя верхом на коне, смотрел, как из двери выходит Юлия. Она была прекрасна, как и в самом первом сне, когда он увидел ее. Как же он тогда не понял, насколько крепко она зацепила его, засела в душу, о существовании которой он и не подозревал.

Его люди садились в седла, а девушка, никого не замечая, шла прямо к нему. Она остановилась у его коня и замерла, чего-то ожидая. Рэйнерайо только сейчас понял, что, не смотря на то, что сказали только что мужчины из ее мира, Юлия собралась ехать вместе с ним. Это ее решение сорвало все его табу. Он обязательно что-то придумает, эта девочка будет только его, на меньшее Рэй просто не был согласен.

Демон протянул ей лапу, и она улыбнулась, вдевая ногу в стремя. Рэй обнял ее за талию и дернул поводья.

– Это просто образ, – хотелось показать ей свои намерения. – Я не чудовище, Юлия.

Девушка почувствовала, как сжимается каждая клеточка тела под его горячей ладонью. Сердце забилось в надежде, она повернулась к демону и посмотрела ему в глаза, прижимая его руку к себе сильнее и касаясь свободной рукой бронзовой скулы.

– Я знаю, Рэй.

Юля отвернулась, глядя на дорогу, которая сулила им новые приключения.

19. Кристалл

– Юлия! – Рэй ударил кулаком в каменную стену, которая только что опустилась прямо перед его носом, скрывая его вездесущую гостью.

Зачем он притащил с собой сюда это девчонку? Она же неприятности на ровном месте найдет, не то, что в храме богини Аши. И как только смогла открыть эту дверь, которую он даже не заметил?

– Рэй? – шепчет или ему послышалось? – Рэй, где ты?

– Юлия, я с другой стороны стены, – не послышалось, жива, слава богине. – Как ее открыть?

– Я не помню, – и уже громче, – отмычки нужны, но они у меня остались.

Кажется, он даже сквозь стену слышал, как бьется ее сердце от страха. Она кричит, и теперь его сердце обрывается, падая камнем вниз.

– Юлия! – очередной удар, но стена не поддается.

– Рэй, здесь паутина, везде паутина, – всхлипывает, – я пауков боюсь.