король заинтересован в магии света и хочет добавить ее в свою коллекцию, и поэтому мама запретила говорить о даре, который передается по наследству? Может быть, это единственный способ продлить нашу жизнь, мне и моей сестре? Но что-то не сходится… Если бы все было так, то человек, убивший мою маму, уже передал бы ее тело королю для изъятия дара или забрал магию для себя. А что, если свет невозможно забрать? У меня даже нет возможности задать все вопросы, которые так сильно беспокоят мой разум.

— Меня внесли в досье с магией синего пламени из-за первого урока, такой дар только у тебя, — ответила я, намекая, что не смогу же я убить её, да и вряд ли девушка сама пойдёт на такое. У неё большой груз вины, но не настолько, чтобы умереть самой.

— Не только у меня, есть кто-то ещё, но старше и нам нужно найти этого человека, — девушка замахнулась на меня продолжая тренировку.

Мысль о том, что я наврежу кому-то пугала, но мысль о том, что благодаря этому я выживу — давала надежду. Убить, чтобы спасти себя или же… Пытаться справиться самой любым другим путём.

Нас отпустили. Занятие закончились и началось вечернее дежурство. Нам нужно было прибраться в залах и коридорах. Я ненавидела это время, так как Рейнис заставляла общаться с другими и часто ставила в неловкие ситуации. Иногда мне хотелось стукнуть её головой об стену, лишь бы она замолчала и оставила меня. Но потихоньку я здоровалась с другими всё спокойнее и почти не отводила взгляд.

Девушка ушла домывать кабинет, а я стирала пыль с картин и рассматривала то, что на них изображено. В коридоре замка, среди мрачной вечерней атмосферы и тишины, висят портреты короля и его предшественников. Первым портретом привлекает внимание королева, которая правила до нынешнего короля. Ее черты лица выражают решительность и силу. Из маминых рассказов, я помню лишь, что королева правила, когда ещё бабушка была молодой и в те времена было спокойнее, чем сейчас, да и передвижения между городами свободными.

Но, когда мой взгляд падает на портрет нынешнего короля, меня пронизывает холод. Его лицо, хоть и выполнено с тем же умением, что и портреты предшественников, вызывает ощущение зловещести и недоверия. Глаза короля кажутся глубокими провалами, скрывающими его настоящую сущность. Возможно, это лишь из-за того, что я боюсь этого человека, поэтому создаётся такое впечатление. Взгляд его словно проникает в самые глубины души, вызывая тревогу и неопределенный страх. Портреты в коридоре передают не только образы правителей, но и их судьбы. Холод, который от них исходит, словно напоминает о множестве жертв, оставшихся в их следе. Я ощущаю тяжесть прошлого и мрачную энергию, которая переживает замок, словно по ночам здесь бродит сама смерть и ждёт, пока кто-нибудь упадёт в её объятия.

— Художник хорошо передал взгляд моего отца утопающего в своей власти.

Принц шагал по коридору и остановился возле меня вглядываясь в портрет.

— Присутствует ли эта омерзительная бесчеловечность в моих глазах? — этот вопрос он задал себе уйдя глубоко в мысли.

Я повернулась к юноше и всмотрелась в его профиль. Даже в полутьме этого ужасного коридора любому было понятно, что он совсем не похож на короля.

— Твои глаза напоминают мне блеск карамели, растворяющейся на солнце. Они излучают тепло и нежность, — произнесла я, смущаясь от того, что подобные слова могли слететь с моего языка.

Хаконис повернулся, и притягательная улыбка тут же расцвела на его губах.

— Твой цвет глаз напоминает мне бледный лунный свет освещающий лесную чащу в темноте ночи, — он легонько коснулся моей щеки. — Когда я вижу тебя, я чувствую, что ты — мой проводник в мрачном лесу, который охраняет меня от злобных тварей, чтобы я не заблудился.

Принц медленно провел ладонью по моим выбеленным магией волосам. Он приблизился ко мне еще ближе и наклонил голову. Расстояние между нашими губами было всего несколько сантиметров. В его запахе чувствовалась выпечка и аромат хвои. Я начала дышать быстрее, а во рту стало так сухо, что не сдержалась и облизнула губу. Хаконис был уже на грани поцелуя, но я отстранилась и сделала вид, что этого сладкого и желанного момента между нами никогда не было.

Казалось, что та стычка в лесу нас слишком сблизила. То сражение было быстрым, но мы оба заляпались кровью. Возможно, Хаконис думает, что я не убежала тогда, когда монстр шёл на принца, только потому что решила помочь ему. Но помогала на самом деле я только себе.

Клянусь я жаждала его губ так, что у меня защемило сердце. Но я не хочу отдавать свой первый поцелуй лишь ради нескольких хороших слов, которые были сказаны в мою сторону. Он просто красивый юноша, но разве этого достаточно, чтобы желать кого-то поцеловать? Я осознаю, что ему я не нравилась, возможно, он просто хотел помочь девочке, которую спас от смерти, и случайно перепутал это с симпатией. Для него я всего лишь брошенный под дождем котенок, лишенный семьи.

— Ты видела витражные окна на втором этаже? — спросил он и не дождавшись ответа потянул меня за руку.

Глава 14

Я осознала, почему моя мама говорила, что нынешние рисунки не могут передать всей красоты Аликорнов. При виде разноцветных стеклянных окон, изображающих прекрасных крылатых существ среди леса, я поняла, что в них отсутствует и крупица той красоты, которую я увидела, встретив Аликорна во сне. Но всё же витраж замка, пропускающий свет луны, был истинным произведением искусства. Цвета, переливающиеся на стекле, словно оживали под лунным светом. Каждая деталь, каждая крошечная частица стекла, была вписана в эту великолепную композицию с любовью и тщательностью.

Я и принц стояли рядом, наслаждаясь тем, как пленительно ночное светило преображало всё вокруг нас. Вокруг царила тишина, будто время остановилось, чтобы мы могли оценить это мгновение вместе. Хаконис посмотрел на меня и с улыбкой произнёс:

— Давай танцевать под этими витражами? — он взял меня за руку и провел пальцами по мягкой коже. Его глаза сияли.

Внутри меня вспыхнуло волнение, но я решила согласиться, несмотря на то, что моим единственным опытом танцев являлось одиночное качание в разные стороны в своей комнате.

Мы двинулись в танце, под волшебный свет луны, который проникал сквозь цветные стёкла. Мягкие лучи осветили наши движения и заставили меня чувствовать себя как принцесса без красивого платья. Я касалась его руки, ощущая тепло ладони медленно кружась по невидимому бальному