– Я сделаю все, что нужно, – сказал он. – Позвоню врачу завтра же. Только не уходи. И не забирай детей.

Мне хотелось подойти к мужу. Обнять его и сказать то же, что и Джошу: все будет в порядке. Но выглядел Крис так, словно мое прикосновение могло быть ему неприятно, поэтому я осталась на месте.

– Хорошо.

Он развернулся и вышел.

Два дня спустя Крис сел в машину и куда-то уехал. Через некоторое время он зашел на кухню, достал из бумажника свернутый пополам листок и бросил на кухонный остров.

– Я не хочу пить таблетки, – заявил муж.

– Доктор сказал что-нибудь про психотерапию?

– Он хочет, чтобы я делал и то и другое. – Крис покачал головой. – Я не собираюсь сидеть в кабинете какого-то врача и говорить о том, что все пошло наперекосяк. Я знаю, это не так.

Раз муж не хотел ни с кем разговаривать, оставались таблетки. Я ожидала, что Крис будет сопротивляться, и если бы не его обещание и не дети, то вряд ли бы он согласился на антидепрессанты.

– Хотя бы попробуй, – сказала я. Воспоминания о скандале были еще слишком свежими, и мне казалось, что нет другого способа ему самому выкарабкаться из депрессии. – Крис, ты обещал сделать все, что потребуется.

Он снова сел в машину и поехал в аптеку, а когда пришел домой, то демонстративно открыл пузырек с лекарством, вытряхнул на ладонь крошечную таблетку и проглотил ее, запив водой. Затем поставил пузырек в шкафчик и сказал:

– Ну что, теперь счастлива?

Не совсем. Может, это мне стоило принять какое-нибудь лекарство. Я уже не помнила, когда в последний раз была счастлива.

Следующие несколько дней я внимательно наблюдала за ним, выискивая признаки того, что лекарство подействовало. Я читала про антидепрессанты в Интернете и знала, что эффект будет заметен через какое-то время, но все же надеялась, что увижу хотя бы малейшие сдвиги. Наконец как-то утром, проводив детей в школу, я подняла этот вопрос. Крис тогда зашел на кухню за таблеткой. Налил воды в стакан и проглотил лекарство.

– Как думаешь, они помогают? – спросила я.

– Нет. – Он посмотрел в окно и покачал головой.

Муж не выглядел сердитым, скорее отрешенным.

Приготовившись к ссоре, я сказала:

– Иногда нужно попробовать разные лекарства, пока не подберешь то, что подойдет тебе.

– Возможно.

Крис не кричал, даже не повысил голоса. Но выражение его лица до смерти меня перепугало. В безжизненных глазах мужа читалось, что ему все равно. Совершенно. Я не знала, что будет дальше, если в ближайшее время ему не повезет.

– Если позвонишь врачу, наверняка он выпишет что-нибудь еще. – Я подавила слезы и, подойдя к мужу, взяла его за руки. – Все будет в порядке.

Я обняла его и постаралась не принимать на свой счет то, что он не ответил.

Крис позвонил врачу и получил рецепт на другое лекарство. Я забрала его таблетки из аптеки и вновь принялась ждать.

На этот раз мне не пришлось спрашивать, подействовали ли они. Я своими глазами увидела результат. Крис принимал таблетки каждый день, и вот наконец произошло удивительное. Он медленно, но верно выбирался из депрессии. Его шаг стал более легким, движения более быстрыми, даже голос изменился: в нем появилась надежда. Спал муж теперь дольше и крепче, будто восполнял все, что пропустил. Я готовила его любимые блюда, а как-то днем, когда я принесла в кабинет тарелку с едой, он улыбнулся и поблагодарил меня.

Конечно, таблетки не были чудодейственным средством, и Криса по-прежнему тяготило состояние безработицы, но он стал чаще выходить из кабинета, проводить больше времени с детьми, помогал Джордан со школьными проектами и играл в мяч с Джошем. Круги под его глазами почти исчезли, а темная пелена, что окутала наш дом, слегка поредела. Я вновь могла свободно вздохнуть.

Через шесть недель после начала приема нового антидепрессанта Крис пошел на собеседование в местную компанию по разработке программного обеспечения. До этого он отправлял туда резюме на разные должности, но получал лишь отказ. Крис готовился к собеседованию так, будто от этого зависела его жизнь. Он великолепно справился с первым этапом и перешел на следующий. Я заметила, как сразу же поднялась его самооценка. Да, он не хотел лишний раз обнадеживать себя, но я знала, что в нем проснулся дух соперничества, проигрывать он не любил.

После третьего собеседования Крис вернулся домой скорее жизнерадостным, чем подавленным. Теперь мой «золотой мальчик», который всегда заставлял женщин оборачиваться, снова светился от энтузиазма.

Тем вечером Крис последовал за мной в спальню, хотя обычно оставался на диване перед телевизором или проводил время за ноутбуком. Когда он лег в постель, то впервые за долгое время поцеловал меня. Я пожалела, что не настояла на антидепрессантах раньше. Но когда он снял одежду с нас обоих и я стала, как прежде, ласкать его, ничего не произошло. Я повторила попытки, но в итоге Крис отстранил мою руку и перевернулся на бок. Тишина, повисшая в комнате, оглушала. Как мудрая женщина, я не проронила ни слова, да и что я могла сказать?

Раньше такое было лишь раз, после мальчишника его приятеля из колледжа. Вернувшись домой, Крис не только не смог возбудиться, но очень быстро вырубился, а на следующее утро ничего не помнил. Когда я все рассказала, он посмеялся и пообещал никогда больше не пить шотландский виски.

Несколько ночей спустя мы снова попробовали заняться сексом, но с тем же результатом. Отказаться от антидепрессантов было пока невозможно – ведь они действительно помогали, а лекарства с минимальными побочными эффектами в половой жизни Крису не подходили.

Мне казалось, мы исчерпали все варианты. Будто мало того, что безработица подорвала наши отношения, так теперь Крис столкнулся с выбором: что важнее – его психическое состояние или возможность заняться любовью с женой. Я, конечно же, заверяла, что меня это не беспокоит и важнее, чтобы он принимал таблетки. С зимы мы пережили много невзгод, и я не хотела ставить под удар все, чего мы добились.

– Что ж, а меня это очень беспокоит, – сказал Крис.

– Принимай таблетки столько, сколько нужно, – ответила я. – Больше ни о чем не волнуйся. – Он попытался что-то сказать, но я перебила его: – Крис, прошу тебя.

– Хорошо, – вздохнул он.

Выглядел он подавленным, и я подумала, за что судьба посылает все эти беды на голову моего мужа.

Через неделю Крис зашел днем в прачечную комнату, когда я складывала чистые вещи.

– Меня взяли на работу, – сказал он.

Я была вне себя от счастья. Черная полоса скоро закончится, я знала это. Теперь все вернется на круги своя.

– Поздравляю, – ответила я с широкой улыбкой.

– Спасибо.

В его голосе я не заметила той радости, которую ожидала услышать.