— Гони в шею этих оракулов! Вы, где их откопали? 

— Мы проверяем все варианты. Такого ещё не было! Истинная есть, но никто не знает где! — истерично пропела женщина. 

— Что ты от меня хочешь? 

— Верни всех девушек в гарем. Я проведу с ними побольше времени. Заодно научу правильному поведению. 

Вот это новости! У меня челюсть отвисла.

— Это будет интересно. С твоим опытом… обучать наш гарем…, — дядя чуть ли не взревел в ответ.— Я про жизненный. А вы про что подумали?

— Найду эту суку, вспыхнет костёр! И ты меня не остановишь! Я пока ещё правитель! — прорычал Раул, — Если надо будет, я всех твоих сучек уничтожу разом. Чтобы наверняка. 

Я из последних сил держал себя в руках. Эти люди источали опасность для всего живого. Вот же черт. Ни серые, так свои. Ни свои, так серые. Я зажат между ними и их планами в тисках. 

Эвидель. 

Слабость отступила. Я пришла в себя, и уткнувшись в подушку, лежала, не дыша. Каждый новый день заставлял надежду отступать все дальше. На моей смуглой коже плясали солнечные лучи. Захотелось превратиться  в одного из таких малышей и беспечно носиться по земле.  

— Садира, как ты себя чувствуешь? 

В этот раз голос Арсея звучал как-то по-другому. Более холодный. Отстраненный. 

Я не повернулась к нему, замерев. Под его весом прогнулась перина. 

Одно движение сильной руки, и мое тело перевернулось.

— Будь добра, отвечай на мои вопросы.

— Не успела. Простите. Все в порядке, — он меня впервые пугал, по-настоящему. 

И я не понимала в чем дело.Вроде ничего не изменилось, то же лицо, те же руки, но медовые глаза выглядели слишком жестокими и пустыми. 

Я тут же присела на постели, готовясь к самому плохому.

— Успокойся. Я тебя не трону. Больше никогда. 

Я тихо сглотнула. Мой язык благоразумно сидел за зубами. Спасибо и на этом.

Кивнув, попыталась встать.

— У вас что-то случилось? 

— Пару дней ты поживешь со всеми. А потом ты свободна. Раньше, чем это позволил Элиот. Просто соберись, теперь от тебя все зависит. Веди себя тихо и смирно. Мы не можем больше видеться. 

Я не успела даже слова вставить. Не успела осознать суть его слов, как он встал и медленным шагом покинул покои. Мне до последнего, казалось, вот-вот обернётся, но этого не произошло. 

Дверь хлопнула громко. А я так и сидела, смотря ему вслед. Пока не ощутила горячие капли на щеках. Это еще откуда? Совсем не вовремя .

Арсей.

Выхода не было. В душе клубилось чувство беспокойства. Но единственным верным решением являлось отстранить от себя девушку. Не интересоваться ее судьбой. Не справляться о ее здоровье. И через пару дней просто выпустить на свободу, когда все потеряют бдительность. Если за дело берётся Изабелла - жди беды. Ей не составит труда отправить девушку к прародителям, таким образом, что доказать что-либо будет невозможно.

Сердце больно сократилось, стоило ей тогда поднять на меня глаза. Я не думал, что решение может даваться с таким трудом. 

Она очень безрассудная. Ничего не боится, если задеть ее гордость. А вот я теперь боюсь…

Вместо того  чтобы думать о предстоящем обряде, слонялся по дворцу растерянный. 

Все тело странно зудело, а слабость чувствовалась слишком явно.

Дракон внутри постоянно порывался вырваться наружу и кинуться на защиту девчонки.

Сентиментальностью я никогда не отличался. Скорее дело в обороте. Мой организм перестраивается таким нелепым способом. 

Больше часа сидел в приёмной и перебирал бумаги, пытаясь поймать концентрацию, пока не увидел письмо с печатью Аврия. 

Именно на него пал выбор Садиры. Это странно. Ее народ очень привязан к своей земле. А она каким-то образом прознала про небольшой остров-королевство и так стремится туда попасть.

Я уверенно разрезал бумагу и развернул письмо. 

Король просит о помощи драконов? Ищет ведьм и оракулов? Зачем? Старик никогда не интересовался подобным, насколько я помню. 

И вообще, обходил стороной вопросы содружества наших земель. 

А сейчас просит о помощи… 

Будет ему ответ. Интересс к городку наложницы, заставляет меня идти на уступки и составлять ответы для крошечного королевства? Я пропал. Сошёл с ума. Это невозможно! Но это было так. Со злостью смял письмо и положил в карман. Сегодня предстоит увидеться с любимыми родственниками и братьями. Задача не из простых.

****

Не люблю запах дурмана. Сладкий и едкий. Почему Гардей решил, что в комнатах, отведенных под торжества и встречи, должно пахнуть именно так? Я предпочитаю нежные цветочные ароматы с нотками цитрусов. Например: ирисы и жасмин. А здесь нечем дышать. Голова мгновенно становится тяжелой, а мысли тягучими и медленными. 

Когда стану правителем, поменяю здесь многое. А пока, я удобно развалился на мягких подушках и старался вести непринужденные беседы с гостями. Элиот сидел рядом вместе с Дартом. И не сдерживая себя,  поглощал один кубок с вином за другим. 

Музыка тоже не нравилась, претензией к музыкантам нет. Сама мелодия фальшиво-сладкая, как и все вокруг. 

А что здесь делает Изабелла? 

Я даже приподнялся на локте, увидев ее фигуру в дверях. Но стоило ей открыть рот, все понял.

Западня. Вот же стерва. Даже не сомневаюсь кто именно из гарема, станцует для нас сегодня! Я незаметно сжал кулак и выдохнул. Начинается. 

— Почему не пьешь? — веселился Элиот, наливая в мой кубок вино.

— Не хочу. Достаточно такого ответа? — подмигнул ему я, отстраняя сосуд.

— А зря. Тебе надо расслабиться. И выпить с тем, кого ты без веской причины потрепал, — указывая на оскалившегося Дарта, добавил он. 

— Арсей, нам ещё уживаться в Совете, забудем прошлые обиды? — ухмыльнулся серый дракон. 

— Ты прав. Забудем. Но думаю, тебе не стоит впредь забывать и своё место… 

Я поднял кубок, поднес к губам и демонстративно поставил назад. 

Мои правила. Мое уважение они получат тогда, когда сами проявят мне свое.

— Я знаю своё место, Ваше Высочество, — зло процедил Дарт.

— Смотрите, танцы начались. Пора выбрать себе малышку для развлечений.

Я проклинал весь мир. Первая, кто вышла к нам - Садира. Девушка была почти голая. И меня это дико взбесило! Какого дьявола! Внутри душил сам себя, чтобы не выдать нахлынувших чувств. 

Ее грудь скрывали лишь тонкие золотые цепи. И такие же цепи внизу. Мне бы хотелось узнать, с каких  пор,  у нас тут проходят мероприятия подобного толку?!