Выпавший контейнер из моих рук раскололся напополам. Какая-то непрочная пластмасса, вроде богатый и состоятельный мужчина, а покупал дешевый пластик? Так и что же у нас было на ужин? Курица с картошкой… Правда? О каком браке говорил мужчина, когда он даже заочно на расстоянии меня выбешивал. Я перевела на Павлова недовольный взгляд. Сейчас бы второе ребро ему сломала за театрально приподнятые брови и насмешливую гримасу на лице. Как спрашивается, я буду все это убирать одной рукой? И ужин… Я так мечтала поесть! Не мог он спуститься немного позднее?

— Вы меня сильно напугали… — я расстроенным взглядом смотрела себе под ноги. — И еду очень жаль, — наклонилась и принялась подбирать еду с пола, складывая ее обратно в треснувший контейнер, чтобы потом выбросить все это в мусорное ведро.

Я неуклюже ползала по полу на четвереньках с повязкой на руке, которая сковывала мои движения, мельком поглядывая на мужчину. Павлов прошел мимо, подошел к столу, налил из графина в стакан воды и осушил его до дна жадными глотками, затем поморщился и схватился за правую сторону груди, с грохотом возвращая стакан на столешницу.

— Уборщица утром уберет, — самодостаточно произнес он спустя какое-то время.

Я выпрямилась и поглядела в его лицо. Что бы там не пережил этот мужчина в прошлом, все же он оставался невозможным нахалом. Выбросив наш испорченный ужин в мусорное ведро, я повернулась к Антону, который по-прежнему стоял на одном месте, держался за ребра и наблюдал за мной.

— В тот раз в кафе, когда вы попросили, чтобы я обслужила ваш столик… — начала я, но продолжить мне не дали.

— Я знал, что ты там работаешь и приехал в это кафе не просто так. Только изначально не признал тебя в той замухрышке, которую утром случайно окатил грязью. Лишь когда ты швырнула в меня деньгами, сообразил что к чему, — ухмыльнулся он.

— Разве перед тем как заключить с Мариной договор вы не наводили справок на мою сестру и ее окружение?

— Наводил, конечно, — отозвался Павлов. — И ничего меня не смутило. Я плачу хорошие деньги и о подставах никаких не думал. Тем более, Марина твоя вполне обычная девушка, я бы даже сказал порядочная… И на тот момент сомнений у меня она никаких не вызвала.

Он издевался что ли? Но издевки в голосе не было… Я присела на стул и смотрела на мужчину снизу вверх. Ведь он сам несколько часов назад говорил мне, что Марина не стеснялась зарабатывать деньги, сопровождая на различные меропрития богатых мужчин. По интонации его голоса я поняла, что он не шутил.

— Порядочная девушка, которая подрабатывает эскорт-услугами? — спустя небольшую паузу я все же решилась уточнить.

— Каждый сам выбирает как зарабатывать себе на жизнь, кто-то ищет лёгкие пути, кто-то выбирает дороги посложнее. Я не собираюсь осуждать ни одну из вас. Как видишь, я и сам сейчас нахожусь в двоякой ситуации и во многом наступаю на горло своим принципам.

Откровенность Павлова и его спокойный тон оказали на меня успокаивающий эффект и злость на мужчину испарилась. Мой взгляд непроизвольно скользнул по его широким плечам и остановился на повязке. Даже в таком виде этот мужчина был неотразим.

— Мы похожи на двух калек, — заметила я, рассматривая Антона. — Эта авария… Это была случайность? — не знаю почему именно сейчас, вспомнила о машине, которая подрезала автомобиль Павлова, но будто снова пережила эти страшные секунды. Не представляю даже, что испытал мужчина в тот момент.

— Думаю, что нет… — задумчиво протянул он. — Больше склоняюсь к версии, что в то утро, когда мы с Сергеем окатили тебя грязью из лужи, ты в отместку обсыпала моего железного друга страшными проклятиями. Ну… наверное и меня заодно, — серьезным голосом произнес Антон, а его губы искривились в усмешке.

— Не смешно. Это даже поразительно, вы едва не погибли и еще находите силы шутить!

— Скорее всего случайность, Сергей займется этим вопросом, а тебе лучше направить свой интерес в другое русло: занимайся домом, бытом, читай книги, гуляй… Что там еще делают девушки в твоем возрасте?

— Могу сказать, чего точно не делают: во-первых, не выполняют прихоти взрослых мужчин, которые не считаются с чужим мнением, а во-вторых, не играют роль умерших жен, — Антон снова усмехнулся, но усмешка была не из приятных.

— Скажу тебе, что у тебя упрямый и дерзкий рот. Ни за что не поверю, что ты желаешь тихой и спокойной жизни. Но вернемся к насущному. Артем, наш приемный сын, ведь ты надеюсь успела ознакомиться с информацией какую предоставил тебе Сергей? — произнес он с напускной небрежностью. Я быстро кивнула. — Он приедет уже через несколько дней. Если все сложится удачно мы все вместе съездим куда-нибудь отдохнуть. На днях я планирую вывести тебя в свет. Юля давно нигде не появлялась со мной из-за болезни. Пора усыпить бдительность любопытствующих, многие считают, что в моих отношениях с женой произошел разлад.

— А это на самом деле так? У вас с женой произошла ссора?

— Это имеет какое-то значение?

— Нет… — смутилась я, осознав, что перешла границы. — Мне просто не нравится эта затея, не нравится, что вы вынуждаете меня принимать условия этой сделки. Я чувствую себя неуверенно. Вы…

— Хватит выкать, — вздохнул мужчина и поморщившись, схватился за грудь с правой стороны. — Давай закончим этот разговор.

— Вам нужно показаться врачу…

— Завтра съездим в клинику. Я сделаю снимок ребер, ты посмотришь плечо. Надеюсь, на этих травмах наши неприятности закончатся и мы заживем спокойной и размеренной жизнью. Почти как настоящая семья, — сказал он, мрачнея, хотя глаза его смеялись.

— Меня лишь радует и обнадеживает одно — это все… — я обвела взглядом комнату, — на какое-то время, а вам данная ситуация нравится не большое моего, — по тому, как он постоянно пытался меня уколоть и задеть я пришла к такому выводу. — На людях я буду обращаться к вам без возвышенностей, но наедине хочу, чтобы вы держали дистанцию и… без вот этих выпирающих вершин, — я ткнула пальцем в сторону его паха, припоминая ему недавний случай в его спальне.

— Боишься чего-то? — хмыкнул Павлов, а уголки его губ поползли вверх. — Это ведь всего лишь физиология, реакция тела на некогда любимую женщину, на которую ты очень похожа.

— Я ничего не боюсь, но и становиться вашей любовницей не собираюсь.

— Можешь не переживать за это, — он смотрел на меня пристальным взглядом.

— Вот и хорошо. У меня есть молодой человек и личная жизнь…

— Замещала сестру на одном из эскортных вечеров с продолжением? — ухмыльнулся Павлов.

Я ничего не ответила, поднялась на ноги и посмотрела на него гневным взглядом.

— Если отвечу — это что-либо изменит в вашем гнусном представлении обо мне?

— Нет, потому как яблоко от яблони…

— Довольно, — я перебила мужчину. — С учетом того досье, что выдал мне Сергей на вашу жену, мое вы собрали ни чуть не хуже и, неверное, знаете, что я девственница! — самодовольная ухмылка на лице мужчины превратилась в оскал. — И я не собираюсь…