Я смотрела в окно, но все чаще поглядывала в зеркало заднего вида и замечала на себе любопытствующий взгляд Сергея. На вскидку ему было не меньше сорока пяти, но выглядел он значительно моложе своих лет. И этот осмысленный серьезный взгляд, будто он прожил не одну жизнь, а как минимум десять, вызывали некоторое расположение, и его отношение к Антону тоже не оставалось мною незамеченным. Мужчин связывало больше, чем рабочие отношения, между ними была своего рода дружба. Как долго они работали вместе? Об этом кстати не упоминалось ни в одном документе.

— Ну что, надеюсь, это все твои пожелания на сегодня? — спросил он спокойным голосом, поймав мой взгляд, когда мы выехали с парковки очередного торгового центра, где я купила босоножки кремового оттенка, кардиган и спортивную сумку.

Артем увлекался спортом, и Юля бы так и поступила — взяла что-то для мальчика, чтобы порадовать его подарком, вот я и купила эту вещь. Еще я приобрела плюшевого медведя. Не знаю зачем он мне понадобился, но я не смогла пройти мимо белоснежной игрушки. Всегда мечтала о таком в детстве. Казалось, что сегодня я могла позволить себе любую шалость и мне за это ничего не будет. Или попросту никому не было настоящего дела до моих желаний…

Весь день я вела себя очень тихо и просто молчала, отвечала односложными ответами на все вопросы Сергея. Мне не хотелось как-либо задевать мужчину, хоть меня безумно раздражало, что он ни на шаг от меня не отходил. Если бы я не напоминала ему, что в примерочной его присутствие было лишним, он бы и туда заходил вместе со мной. Кажется, я теряла сноровку? Плюсы в наличии такой тени было одно: мужчина неплохо справлялся с ролью носильщика, а деньги какие я сегодня потратила с карточки Павлова — их даже было страшно считать. Надеюсь, он не выставит мне по итогу счет за эти шалости, потому как Сергей с каменным лицом оплачивал любую мою покупку и ни разу не высказался на этот счет.

На улице уже начало смеркаться, а мне уже хотелось принять горизонтальное положение. Только вот в моих планах было вернуться домой как можно позднее, чтобы проскользнуть в свою комнату незамеченной и носа из нее не показывать, пока Павлов не уедет опять в свой офис. Ума не приложу как буду разыгрывать из себя его жену, но, в конце концов, можно же импровизировать и устроить что-то вроде небольшой размолвки… С кем не бывает, правда?

— Домой? — неуверенно отозвалась я. — Можно ехать и домой…

Сколько не оттягивай время очередной встречи, а ее все равно не избежать.

— Нет, — покачал головой Сергей, наблюдая за мной, но лучше бы за дорогой так следил, не хотелось бы быть покалеченной еще больше. — Теперь моя очередь командовать. Заедем на Оружейный в квартиру Антона. Поглядишь на интерьер и запомнишь обстановку. Как тебе идея?

— Зачем? — я посмотрела на мужчину удивленными глазами, но перспектива потянуть еще немного времени и не ехать домой пришлась мне по вкусу.

— Артем время от времени любит проводить время в городе, в этой квартире у него есть своя комната. Лучше быть подстрахованной и увидеть все своими же глазами, не так ли? Или на каждый форс-мажор ты театрально будешь включать дурочку, хвататься за голову и изображать потерю памяти? — уколол меня Сергей.

— Нет, не буду. Поедемте, поглядим квартиру на Оружейном и комнату Артема. А недвижимость за границей у Павлова есть? — я даже не старалась придать голосу дружелюбного тона, несмотря на то, что сегодня Сергей вёл себя со мной исключительно хорошо и миролюбиво.

— Нет, — отрезал он.

— Очень жаль, — хмыкнула я и отвернулась к окну. — Я бы скаталась куда и подальше, лишь бы не возвращаться домой… — уже несколько тише произнесла я последние слова, но они все равно оказались услышанными.

— Так неприятен Антон? — спросил Сергей, внимательно за мной наблюдая.

Ох, если бы! Нет, конечно, он был неприятным типом, нахалом, но несмотря на все эти эпитеты отчего-то вызывал у меня интерес. К этому выводу я пришла после долгих размышлений и бессонной ночи. И это огорчило меня. Во-первых, мужчина был намного старше меня, во-вторых, бесконечным наглецом, а в-третьих, мысли об Антоне были вызваны под воздействием этой неоднозначной ситуации, которая возникла между нами из-за Марины. В обычной жизни я бы даже не взглянула в сторону человека старше меня более чем на десять лет, не говоря уже о больших цифрах. И потому мне так важно было уехать сегодня из дома и проветрить мозги, чтобы вернуть их на место. Почему хороших девочек привлекали маститые и плохие дядьки? А может со мной было что-то не так? Никогда за собой подобного не замечала…

— Мне по-прежнему неприятна вся эта ситуация. И собственно, сам Антон, — соврала я.

— Хочешь совет? — спросил он, на что я утвердительно кивнула. — Его лучше не провоцировать, он с виду лишь хладнокровный и сдержанный человек, но на самом деле это не так. Уж поверь мне, я с ним очень давно работаю.

— Конечно, вы защищаете его и ни во что не ставите меня и мои интересы, вешая на меня обидные ярлыки из-за поступка моей сестры, сторожите, как какую-то преступницу, хотя я совершенно не даю повода! Как и не трогаю вашего Антона Владимировича, — язвительно заметила я. — Он взрослый, влиятельный и самодостаточный мужчина, без пяти минут состоятельный холостяк. После официальной смерти его жены я, более чем уверена, выстроится огромная очередь акул охочих до такого самородка. Но у меня несколько другие цели в жизни, если вы об этом. Он не привлекает меня как мужчина! — и здесь я почти не лгала. Таких как он в обычной жизни я сторонилась и даже не глядела в сторону подобных ему. — Поэтому можете не тратить на меня время и силы, приберегите их для других особ.

— Ложь, — сказал Сергей, еще раз поглядел на меня через зеркало заднего вида и ухмыльнулся, а я задумалась, сдвинув брови.

До этого дня я самообманом не занималась, а сейчас искала какие-то причины, чтобы смотреть на мужчину с положительной, а не отрицательной стороны. Плохо. Очень плохо, Нина…

Машина плавно притормозила возле огромной многоэтажки. В этом районе мне не приходилось раньше бывать. Да и что бы мне было здесь делать? Квартиры в этой части города стоили космические по моим меркам суммы, если только погулять по красивым улочкам или поупражняться в арифметике, на крайний случай развить фантазию, и помечтать что когда-нибудь заработаю деньги на жилье в этом прекрасном месте.

— Приехали, — он заглушил двигатель, достал ключи из бардачка и протянул мне. — Десятый этаж сто пятнадцатая квартира. Ты пока поднимайся и чувствуй себя, ну как минимум, полноправной хозяйкой, а я сделаю звонок и подойду.

— И… все? — удивилась я.

— Разве полгода — недостаточный срок почувствовать все свои привилегии? Рассчитывать на что-то не советую.

— Спасибо за советы. Но все они неуместны. Приберегите их для настоящей пассии Павлова, — я выхватила ключи из рук мужчины, открыла дверцу машины и выбралась на улицу, чувствуя себя немного спокойнее и увереннее, что Сергей остается в машине.

Наконец-то мне предоставили хотя бы глоток свободы! Ведь я не маленькая, неужто не справлюсь с такой легкой задачей? Только бы потянуть время и не возвращаться домой к Павлову. Я пока еще не решила как мне себя вести с Антоном, чтобы минимизировать наши стычки и взаимные пикировки, потому что его приёмный сын сразу обо всем догадается… А ведь мальчик был ни при чем… И мне предстояло переступить через себя и играть с Павловым по его правилам, увы.